10 datos fascinantes sobre los escarabajos de estiércol

¿Hay algo más genial que un escarabajo de estiércol empujando una bola de caca? Nosotros pensamos que no. Pero para que no esté de acuerdo, considere estos 10 datos fascinantes sobre los escarabajos de estiércol.

1. Los escarabajos de estiércol comen caca

Los escarabajos de estiércol son coprófago insectos, lo que significa que comen el excremento de otros organismos. Aunque no todos los escarabajos de estiércol comen caca exclusivamente, todos comen heces en algún momento de sus vidas. La mayoría prefiere alimentarse de excrementos de herbívoros, que son en gran parte materia vegetal no digerida, en lugar de desechos de carnívoros, que tienen muy poco valor nutricional para los insectos..

Investigaciones recientes en la Universidad de Nebraska sugieren que los escarabajos de estiércol pueden sentirse más atraídos por el excremento omnívoro, ya que proporciona tanto el valor nutricional como la cantidad correcta de olor para que sea fácil de encontrar.

2. No todos los escarabajos de estiércol ruedan su caca

Cuando piensas en un escarabajo de estiércol, probablemente imaginas a un escarabajo empujando una bola de caca por el suelo. Pero algunos escarabajos de estiércol no se molestan en rodar pequeñas bolas de estiércol en absoluto. En cambio, estos coprófagos permanecen cerca de sus hallazgos fecales..

Los escarabajos de estiércol de Afidia (subfamilia Aphodiinae) simplemente viven dentro del estiércol que encuentran, a menudo empanadas de vaca, en lugar de invertir energía en moverlo. Los escarabajos de estiércol aburridos de la tierra (familia Geotrupidae) generalmente hacen un túnel debajo de la pila de estiércol, haciendo una madriguera que luego se puede aprovisionar fácilmente con caca.

3. Nidos llenos de caca para la descendencia

Cuando los escarabajos de estiércol llevan o hacen rodar el estiércol, lo hacen principalmente para alimentar a sus crías. Los nidos de escarabajos de estiércol están provistos de caca, y la hembra generalmente deposita cada huevo en su propia pequeña salchicha de estiércol. Cuando las larvas emergen, están bien abastecidas de alimentos, lo que les permite completar su desarrollo dentro del ambiente seguro del nido..

4. Los escarabajos de estiércol son buenos padres

Los escarabajos de estiércol son uno de los pocos grupos de insectos que exhiben cuidado parental para sus crías. En la mayoría de los casos, las responsabilidades de crianza de los hijos recaen en la madre, quien construye el nido y lo abastece de alimentos para sus crías..

Pero en ciertas especies, ambos padres comparten los deberes de cuidado infantil hasta cierto punto. En el Copris y Onófago Escarabajos de estiércol, el macho y la hembra trabajan juntos para cavar sus nidos. Cierto Cephalodesmius los escarabajos de estiércol incluso se aparean de por vida.

5. Particular sobre la caca que comerán

Para la mayoría de los escarabajos de estiércol, no lo hará cualquier caca. Muchos escarabajos de estiércol se especializan en el estiércol de animales particulares, o tipos de animales, y simplemente no tocarán la caca de otros bichos.

Los australianos aprendieron esta lección por las malas cuando el interior estuvo casi enterrado en estiércol de ganado. Hace doscientos años, los colonos introdujeron caballos, ovejas y ganado en Australia, todos animales de pastoreo que eran nuevos para los escarabajos de estiércol nativos. Los escarabajos de estiércol australianos fueron criados en caca de Down Under, como caca de canguro, y se negaron a limpiar después de los exóticos recién llegados. Alrededor de 1960, Australia importó escarabajos exóticos que se adaptaron para comer estiércol de ganado, y las cosas volvieron a la normalidad..

6. Muy bueno para encontrar caca

Cuando se trata de caca, cuanto más fresca, mejor (al menos desde la perspectiva del escarabajo de estiércol). Una vez que la hamburguesa de estiércol se ha secado, es menos apetecible incluso para los comedores de caca más dedicados. Entonces los escarabajos de estiércol se mueven rápidamente cuando un herbívoro deja caer un regalo en el pasto.

Un científico observó 4,000 escarabajos de estiércol en una pila nueva de excremento de elefante dentro de los 15 minutos después de que tocó el suelo, y poco después, se les unieron 12,000 escarabajos de estiércol adicionales. Con ese tipo de competencia, tienes que moverte rápidamente si eres un escarabajo de estiércol.

7. Navega usando la Vía Láctea

Con tantos escarabajos de estiércol compitiendo por el mismo montón de caca, un escarabajo necesita escapar rápidamente una vez que ha rodado su bola de estiércol. Pero no es fácil rodar una bola de caca en línea recta, especialmente cuando empujas la bola desde atrás con las patas traseras. Entonces, lo primero que hace el escarabajo de estiércol es subir a su esfera y orientarse.