¿Qué es la ingeniería aeroespacial?

La ingeniería aeroespacial es un campo STEM enfocado en el diseño, desarrollo, prueba y operación de aeronaves y naves espaciales. El campo abarca la creación de todo, desde drones miniaturizados hasta cohetes interplanetarios de gran peso. Todos los ingenieros aeroespaciales deben tener un excelente conocimiento de la física ya que todas las máquinas voladoras se rigen por las reglas de movimiento, energía y fuerza..

Conclusiones clave: ingeniería aeroespacial

El campo trata con cosas que vuelan. Los ingenieros aeronáuticos se centran en las aeronaves, mientras que los ingenieros astronáuticos se centran en las naves espaciales..
La ingeniería aeroespacial se basa en gran medida en la física y las matemáticas; incluso pequeños errores de cálculo pueden ser fatales cuando se trabaja con aviones y naves espaciales.
La ingeniería aeroespacial es un campo altamente especializado, y la mayoría no es ofrecida por todas las escuelas con programas de ingeniería..

¿Qué hacen los ingenieros aeroespaciales??

En los términos más simples, los ingenieros aeroespaciales trabajan en todo lo que vuela. Diseñan, prueban, producen y mantienen una amplia gama de aviones y vehículos espaciales pilotados y autónomos. El campo a menudo se divide en dos subespecialidades:

Ingenieros aeronáuticos trabajar en aviones; es decir, diseñan y prueban vehículos que vuelan dentro de la atmósfera terrestre. Drones, helicópteros, aviones comerciales, aviones de combate y misiles de crucero están dentro del ámbito de un ingeniero aeronáutico..
Ingenieros astronáuticos lidiar con el diseño, desarrollo y prueba de vehículos que abandonan la atmósfera terrestre. Esto incluye una amplia gama de aplicaciones militares, gubernamentales y del sector privado, como cohetes, misiles, vehículos espaciales, sondas planetarias y satélites..

Los dos subcampos se superponen considerablemente en los conjuntos de habilidades que requieren, y típicamente ambas especialidades se encuentran dentro del mismo departamento en las universidades. Los mayores empleadores de ingenieros aeroespaciales tienden a tener productos e investigaciones que involucran tanto a la aeronáutica como a la astronáutica. Esto es cierto para Boeing, Northrop Grumman, NASA, SpaceX, Lockheed Martin, JPL (Jet Propulsion Laboratory), General Electric y varias otras compañías..

La naturaleza de los trabajos de ingeniería aeroespacial varía significativamente. Algunos ingenieros pasan la mayor parte de su tiempo frente a una computadora empleando herramientas de modelado y simulación. Otros trabajan más en túneles de aire y en maquetas de pruebas de campo y aviones y vehículos espaciales reales. También es común que los ingenieros aeroespaciales participen en la evaluación de propuestas de proyectos, el cálculo de riesgos de seguridad y el desarrollo de procesos de fabricación..

¿Qué estudian los ingenieros aeroespaciales en la universidad??

Las máquinas voladoras se rigen por las leyes de la física, por lo que todos los ingenieros aeroespaciales tienen una base significativa en física y campos relacionados. Las aeronaves y las naves espaciales también deben soportar enormes fuerzas y temperaturas extremas sin dejar de ser ligeras. Por esta razón, los ingenieros aeroespaciales a menudo tendrán un sólido conocimiento de la ciencia de los materiales..

Los ingenieros aeroespaciales necesitan tener fuertes habilidades en matemáticas, y los cursos requeridos casi siempre incluirán cálculo multivariable y ecuaciones diferenciales. Para graduarse en cuatro años, los estudiantes idealmente habrán completado el cálculo de una sola variable en la escuela secundaria. Los cursos básicos también incluirán química general, mecánica y electromagnetismo..

Es probable que los cursos especializados en el campo incluyan temas como estos:

Aerodinámica
Dinámica del vuelo espacial
Propulsión
Análisis estructural
Análisis y diseño del sistema de control
Dinámica de fluidos

Los ingenieros aeroespaciales que esperan avanzar en sus carreras y ganar potencial serían prudentes para complementar sus cursos de ingeniería con cursos de escritura / comunicación, gestión y negocios. Las habilidades en estas áreas son esenciales para los ingenieros de alto nivel que supervisan a otros ingenieros y técnicos..

Las mejores escuelas para la ingeniería aeroespacial

Muchos programas de ingeniería pequeños simplemente no ofrecen ingeniería aeroespacial debido a la naturaleza altamente especializada del campo y la necesidad de acceso a equipos e instalaciones costosos. Las siguientes escuelas, enumeradas alfabéticamente, tienen programas impresionantes..

Instituto de Tecnología de California: Caltech es una escuela poco probable que aparezca en esta lista, ya que ofrece un menor aeroespacial, no uno mayor. Los estudiantes interesados en la ingeniería aeroespacial completarán los requisitos menores además de una especialización en una especialización como la ingeniería mecánica. La proporción de 3 a 1 estudiante / facultad de Caltech y los excelentes Laboratorios de posgrado aeroespaciales lo convierten en un lugar donde incluso un menor de ingeniería aeroespacial puede trabajar estrechamente con profesores y estudiantes de posgrado en el campo.
Universidad Aeronáutica Embry-Riddle: Si bien Embry-Riddle en Daytona Beach no tiende a encabezar la clasificación de los programas de ingeniería aeroespacial, su enfoque láser en aeronáutica y un campus con su propio aeródromo pueden convertirlo en una institución ideal para estudiantes con intereses en El lado terrestre de la ingeniería aeroespacial. La universidad también es más accesible que cualquiera de las otras escuelas presentadas aquí: los puntajes SAT y ACT que están un poco por encima del promedio a menudo serán adecuados.
Georgia Tech: con más de 1,200 especializaciones en ingeniería aeroespacial, Georgia Tech tiene uno de los programas más grandes del país. Con el tamaño vienen muchos recursos, incluidos más de 40 miembros de la facultad de seguimiento de la tenencia, un laboratorio de aprendizaje colaborativo (Aero Maker Space) y numerosas instalaciones de investigación que pueden manejar procesos de combustión y pruebas aerodinámicas de alta velocidad..
Instituto de Tecnología de Massachusetts: el MIT ha albergado un túnel de viento desde 1896, y su AeroAstro es el más antiguo y uno de los más prestigiosos del país. Los graduados han pasado a los primeros puestos en la NASA, la Fuerza Aérea y muchas compañías privadas. Ya sea que estén diseñando drones o microsatélites, los estudiantes reciben mucha experiencia práctica en instalaciones como Space Systems Lab y Gelb Lab.
Universidad de Purdue: Purdue ha graduado a 24 astronautas, 15 de ellos de la Escuela de Aeronáutica y Astronáutica. La universidad alberga seis centros de excelencia relacionados con la ingeniería aeroespacial, y los estudiantes tienen muchas oportunidades para involucrarse en la investigación, incluso a través de SURF, el Programa de becas de investigación de verano para estudiantes universitarios.
Universidad de Stanford: Stanford es una de las universidades más prestigiosas y selectivas del país, y su programa de Aeronáutica y Astronáutica se encuentra constantemente entre los mejores del país. El programa de pregrado se basa en proyectos y todos los estudiantes aprenden a concebir, diseñar, implementar y operar sistemas relacionados con la ingeniería aeroespacial. La ubicación de Stanford en el corazón de Silicon Valley le da una ventaja para la investigación de ingeniería relacionada con la automatización, la programación integrada y el diseño de sistemas..
Universidad de Michigan: fundado hace más de 100 años, el programa aeroespacial de Michigan tiene una larga y rica historia. El programa gradúa alrededor de 100 estudiantes universitarios al año, y cuentan con el apoyo de 27 miembros de la facultad con seguimiento de tenencia. La universidad alberga 17 instalaciones de investigación que apoyan el trabajo en ingeniería aeroespacial. Estos incluyen el Observatorio Peach Mountain, un túnel de viento supersónico y el Laboratorio de Ingeniería de Propulsión y Combustión.

Salarios promedio para ingenieros aeroespaciales

Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el salario medio anual para los ingenieros aeroespaciales en los Estados Unidos fue de $ 113,030 en 2017 (los mecánicos y técnicos que trabajan en aviones y equipos de aviónica pueden llegar a ganar la mitad de esa cantidad). PayScale presenta un salario típico inicial para los ingenieros aeroespaciales de $ 68,700 por año, y el salario promedio a mitad de carrera como $ 113,900 por año. Los salarios pueden variar considerablemente dependiendo de si el empleador es una institución privada, gubernamental o educativa.

Estos rangos de pago colocan a los ingenieros aeroespaciales en el medio de todos los campos de ingeniería. Los expertos aeroespaciales tienden a ganar un poco menos que los ingenieros eléctricos, pero un poco más que los ingenieros mecánicos y los científicos de materiales..

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