El registro se refiere al nivel de formalidad de una palabra, expresión, estructura gramatical, gesto o medios de pronunciación dados. En francés, hay seis registros, enumerados aquí de mayor a menor formal.
El francés literario es un lenguaje extremadamente formal y elegante que casi siempre se escribe. Cuando se habla, tiende a ser efectivo y suena snob o anticuado. El francés poético es una subcategoría.
El francés formal es un lenguaje educado, tanto escrito como hablado. Se usa cuando el hablante no sabe, desea mostrar respeto o quiere demostrar distancia / frialdad hacia otra persona.
El registro normal es la categoría de idioma más grande y más común, lo que podría llamarse lenguaje cotidiano. El francés normal no tiene una distinción particular (ni formal ni informal) y es el idioma utilizado por y entre casi todos. Incluye varias subcategorías de lenguaje especializado y técnico, como jergas administrativas, judiciales y científicas..
El francés informal expresa cercanía y generalmente se usa entre amigos y familiares. La charla infantil y la mayoría de los apocopes son informales. Aunque el francés informal es gramaticalmente correcto, está en el extremo inferior de lo que los franceses llaman buen uso (Uso Correcto).
El francés familiar se usa entre amigos y expresa cercanía al borde de la falta de respeto. Verlan y largonji son subcategorías, aunque sus palabras individuales pueden variar desde un registro normal hasta jerga.
El argot es un lenguaje vulgar, ofensivo y generalmente insultante, a menudo relacionado con el sexo, las drogas o la violencia. Se puede usar entre amigos o enemigos. Los registros familiares y vulgares se consideran francés no estándar.