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J. Edgar Hoover dirigió el FBI durante décadas y se convirtió en una de las figuras más influyentes y controvertidas en los Estados Unidos del siglo XX. Convirtió la oficina en una poderosa agencia de aplicación de la ley, pero también perpetró abusos que reflejan capítulos oscuros en la ley estadounidense..
Durante gran parte de su carrera, Hoover fue ampliamente respetado, en parte debido a su propio sentido de las relaciones públicas. La percepción pública del FBI a menudo estaba inextricablemente vinculada a la propia imagen pública de Hoover como un hombre de ley duro pero virtuoso..
Datos rápidos: J. Edgar Hoover
- Nombre completo: John Edgar Hoover
- Nacido: 1 de enero de 1895 en Washington, D.C..
- Murió: 2 de mayo de 1972 en Washington, D.C..
- Conocido por: Se desempeñó como director del FBI durante casi cinco décadas, desde 1924 hasta su muerte en 1972..
- Educación: Facultad de Derecho de la Universidad George Washington
- Padres: Dickerson Naylor Hoover y Annie Marie Scheitlin Hoover
- Principales logros: Hizo que el FBI se convirtiera en la principal agencia de aplicación de la ley de la nación al tiempo que adquirió una reputación de participar en venganzas políticas y violaciones de las libertades civiles.
La realidad era a menudo bastante diferente. Hoover tenía fama de albergar innumerables rencores personales y se rumoreaba ampliamente que chantajeaba a los políticos que se atrevían a cruzarlo. Era ampliamente temido, ya que podía arruinar carreras y atacar a cualquiera que despertara su ira con acoso y vigilancia intrusiva. En las décadas posteriores a la muerte de Hoover, el FBI ha lidiado con su preocupante legado..
Vida temprana y carrera
John Edgar Hoover nació en Washington, D.C., el 1 de enero de 1895, el menor de cinco hijos. Su padre trabajó para el gobierno federal, para la Encuesta Geodésica y de la Costa de EE. UU. Cuando era niño, Hoover no era atlético, pero se esforzó por sobresalir en las áreas que le convenían. Se convirtió en el líder del equipo de debate de su escuela y también participó activamente en el cuerpo de cadetes de la escuela, que participó en ejercicios de estilo militar..
Hoover asistió a la Universidad George Washington por la noche mientras trabajaba en la Biblioteca del Congreso durante cinco años. En 1916, recibió un título de abogado, y aprobó el examen de la barra en 1917. Recibió un aplazamiento del servicio militar en la Primera Guerra Mundial cuando tomó un trabajo en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, en la división que rastreaba a los enemigos extranjeros..
Con el Departamento de Justicia con poco personal debido a la guerra, Hoover comenzó un rápido ascenso entre las filas. En 1919, fue promovido a un puesto como asistente especial del Fiscal General A. Mitchell Palmer. Hoover desempeñó un papel activo en la planificación de las infames redadas de Palmer, la represión del gobierno federal contra los presuntos radicales.
Hoover se obsesionó con la idea de que los radicales extranjeros socavaran a los Estados Unidos. Confiando en su experiencia en la Biblioteca del Congreso, donde había dominado el sistema de indexación utilizado para catalogar libros, comenzó a construir archivos extensos sobre presuntos radicales..
Las incursiones de Palmer fueron finalmente desacreditadas, pero dentro del Departamento de Justicia, Hoover fue recompensado por su trabajo. Fue nombrado jefe de la Oficina de Investigaciones del departamento, en ese momento una organización en gran parte descuidada con poco poder..
Creando el FBI
En 1924, la corrupción en el Departamento de Justicia, un subproducto de la Prohibición, requirió la reorganización de la Oficina de Investigaciones. Hoover, que vivía una vida tranquila y parecía incorruptible, fue nombrado director. Tenía 29 años y ocuparía el mismo puesto hasta su muerte a la edad de 77 en 1972.
A fines de la década de 1920 y principios de la década de 1930, Hoover transformó el buró de una oscura oficina federal a una agencia policial moderna y agresiva. Comenzó una base de datos nacional de huellas digitales y abrió un laboratorio de delitos dedicado al uso del trabajo de detective científico.
Hoover también elevó los estándares de sus agentes y creó una academia para capacitar a nuevos reclutas. Una vez aceptado en lo que llegó a ser visto como una fuerza de élite, los agentes tuvieron que adherirse a un código de vestimenta dictado por Hoover: trajes de negocios, camisas blancas y sombreros de ala ancha. A principios de la década de 1930, la nueva legislación permitió a los agentes de Hoover llevar armas y adquirir más poderes. Después de que el presidente Franklin D. Roosevelt firmó una serie de nuevos proyectos de ley federales sobre delitos, el buró pasó a llamarse Buró Federal de Investigaciones.
J. Edgar Hoover con la estrella de cine infantil Shirley Temple. imágenes falsas Para el público, el FBI siempre fue retratado como una agencia heroica que lucha contra el crimen. En programas de radio, películas e incluso cómics, los "G-Men" fueron protectores incorruptible de los valores estadounidenses. Hoover se reunió con estrellas de Hollywood y se convirtió en un entusiasta gerente de su propia imagen pública..
Décadas de controversia
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Hoover se obsesionó con la amenaza, real o no, de la subversión comunista mundial. A raíz de casos tan destacados como los Rosenbergs y Alger Hiss, Hoover se posicionó como el principal defensor de Estados Unidos contra la propagación del comunismo. Encontró una audiencia receptiva en las audiencias del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara (conocido ampliamente como HUAC).
Durante la era McCarthy, el FBI, bajo la dirección de Hoover, investigó a cualquiera sospechoso de simpatías comunistas. Las carreras se arruinaron y las libertades civiles fueron pisoteadas..
