Batalla de Berlín de la Segunda Guerra Mundial

La Batalla de Berlín fue un ataque sostenido y finalmente exitoso contra la ciudad alemana por las fuerzas aliadas de la Unión Soviética del 16 de abril al 2 de mayo de 1945, durante la Segunda Guerra Mundial.

Ejércitos y comandantes

Aliados: Unión Soviética

• Mariscal Georgy Zhukov
• Mariscal Konstantin Rokossovsky
• Mariscal Ivan Konev
• General Vasily Chuikov
• 2,5 millones de hombres

Eje: Alemania

• Gotthard Heinrici
• General Kurt von Tippelskirch
• Mariscal de campo Ferdinand Schörner
• Teniente General Hellmuth Reymann
• General Helmuth Weidling
• General de división Erich Bärenfänger
• 766,750 hombres

Antecedentes

Habiendo conducido a través de Polonia hacia Alemania, las fuerzas soviéticas comenzaron a planear una ofensiva contra Berlín. Aunque con el apoyo de aviones estadounidenses y británicos, la campaña sería llevada a cabo en su totalidad por el Ejército Rojo en tierra.

El general estadounidense Dwight D. Eisenhower no vio ninguna razón para sufrir pérdidas por un objetivo que finalmente caería en la zona de ocupación soviética después de la guerra. Y el líder soviético Joseph Stalin pudo haber sido apresurado para vencer al resto de los aliados a Berlín para que pudiera obtener secretos nucleares alemanes, algunos historiadores creen.

Para la ofensiva, el Ejército Rojo agrupó el primer Frente Bielorruso del Mariscal Georgy Zhukov al este de Berlín con el Segundo Frente Bielorruso del Mariscal Konstantin Rokossovky al norte y el Primer Frente Ucraniano del Mariscal Ivan Konev al sur.

Oponiéndose a los soviéticos estaba el Vístula del Grupo de Ejércitos del General Gotthard Heinrici, apoyado por el Grupo de Ejércitos Centro del sur. Uno de los principales generales defensivos de Alemania, Heinrici eligió no defender a lo largo del río Oder y en su lugar fortificó fuertemente las alturas de Seelow al este de Berlín. Esta posición fue apoyada por líneas sucesivas de defensas que se extendían de regreso a la ciudad, así como por la inundación de la llanura de inundación del Oder abriendo depósitos.

La defensa de la capital propiamente dicha fue encomendada al teniente general Helmuth Reymann. Aunque sus fuerzas parecían fuertes en el papel, las divisiones de Heinrici y Reymann se agotaron gravemente.

El ataque comienza

Avanzando el 16 de abril, los hombres de Zhukov asaltaron las Alturas de Seelow. En una de las últimas grandes batallas campales de la Segunda Guerra Mundial en Europa, los soviéticos tomaron la posición después de cuatro días de lucha, pero sufrieron más de 30,000 muertos..

Al sur, el comando de Konev capturó a Forst e irrumpió en campo abierto al sur de Berlín. Mientras que parte de las fuerzas de Konev giraron hacia el norte hacia Berlín, otra presionó hacia el oeste para unirse con el avance de las tropas estadounidenses. Estos avances vieron a las tropas soviéticas casi envolver al noveno ejército alemán.

Empujando hacia el oeste, el primer Frente Bielorruso se acercó a Berlín desde el este y el noreste. El 21 de abril, su artillería comenzó a bombardear la ciudad..

Rodeando la ciudad

Mientras Zhukov conducía por la ciudad, el primer frente ucraniano continuó avanzando hacia el sur. Conduciendo de regreso a la parte norte del Grupo de Ejércitos Centro, Konev obligó a ese comando a retirarse hacia Checoslovaquia.

Empujando hacia el norte de Juterbog el 21 de abril, sus tropas pasaron al sur de Berlín. Ambos avances fueron apoyados por Rokossovsky hacia el norte, que avanzaba contra la parte norte del Grupo de Ejércitos Vístula..

En Berlín, el líder alemán Adolf Hitler comenzó a desesperarse y concluyó que la guerra se había perdido. En un esfuerzo por rescatar la situación, el 12 Ejército se ordenó al este el 22 de abril con la esperanza de poder unirse con el 9 Ejército..

Los alemanes entonces intentaron que la fuerza combinada ayudara a defender la ciudad. Al día siguiente, el frente de Konev completó el cerco del noveno ejército al tiempo que enfrentó a los elementos principales del duodécimo.

Infeliz con la actuación de Reymann, Hitler lo reemplazó con el general Helmuth Weidling. El 24 de abril, elementos de los frentes de Zhukov y Konev se encontraron al oeste de Berlín para completar el cerco de la ciudad. Consolidando esta posición, comenzaron a investigar las defensas de la ciudad. Mientras Rokossovsky continuó avanzando en el norte, parte del frente de Konev se encontró con el 1er Ejército estadounidense en Torgau el 25 de abril.

Afuera de la ciudad

Con la desconexión del Centro del Grupo de Ejércitos, Konev se enfrentó a dos fuerzas alemanas separadas en forma del 9º Ejército que estaba atrapado alrededor de Halbe y el 12º Ejército que intentaba ingresar a Berlín..

A medida que avanzaba la batalla, el 9º Ejército intentó estallar y tuvo un éxito parcial con alrededor de 25,000 hombres llegando a las líneas del 12º Ejército. El 28 y 29 de abril, Heinrici debía ser reemplazado por el general Kurt Student. Hasta que el estudiante pudiera llegar (nunca lo hizo), se le dio el mando al general Kurt von Tippelskirch.

Atacando al noreste, el 12 ° Ejército del general Walther Wenck tuvo cierto éxito antes de ser detenido a 20 millas de la ciudad en el lago Schwielow. Incapaz de avanzar y ser atacado, Wenck se retiró hacia Elba y las fuerzas estadounidenses..

La batalla final

Dentro de Berlín, Weidling poseía alrededor de 45,000 combatientes compuestos por Wehrmacht, SS, Hitler Youth y Volkssturm milicia. los Volkssturm estaba compuesto por hombres de entre 16 y 60 años que no se habían inscrito previamente para el servicio militar. Se formó en los últimos años de la guerra. No solo los alemanes fueron ampliamente superados en número, sino que también fueron superados por el entrenamiento con muchas de sus fuerzas.

Los primeros ataques soviéticos contra Berlín comenzaron el 23 de abril, un día antes de que la ciudad fuera rodeada. Golpeando desde el sudeste, se encontraron con una fuerte resistencia, pero llegaron a la vía del tren S-Bahn de Berlín cerca del Canal de Teltow la noche siguiente..

El 26 de abril, el 8º Ejército de la Guardia del teniente general Vasily Chuikov avanzó desde el sur y atacó el aeropuerto de Tempelhof. Al día siguiente, las fuerzas soviéticas estaban empujando a la ciudad a lo largo de múltiples líneas desde el sur, sureste y norte..

A principios del 29 de abril, las tropas soviéticas cruzaron el puente Moltke y comenzaron a atacar al Ministerio del Interior. Estos fueron ralentizados por la falta de apoyo de artillería.

Después de capturar la sede de la Gestapo más tarde ese día, los soviéticos presionaron al Reichstag. Asaltando el emblemático edificio al día siguiente, lograron izar infamemente una bandera sobre él después de horas de lucha brutal..

Se necesitaron otros dos días para despejar completamente a los alemanes del edificio. Al reunirse con Hitler a principios del 30 de abril, Weidling le informó que los defensores pronto se quedarían sin municiones..

Al no ver otra opción, Hitler autorizó a Weidling a intentar una fuga. No dispuestos a abandonar la ciudad y con la llegada de los soviéticos, Hitler y Eva Braun, que se casaron el 29 de abril, permanecieron en el Führerbunker y luego se suicidaron más tarde en el día..

Con la muerte de Hitler, el Gran Almirante Karl Doenitz se convirtió en presidente, mientras que Joseph Goebbels, que estaba en Berlín, se convirtió en canciller.

El 1 de mayo, los 10,000 defensores restantes de la ciudad fueron obligados a ingresar a un área en disminución en el centro de la ciudad. Aunque el general Hans Krebs, Jefe del Estado Mayor, abrió conversaciones de rendición con Chuikov, Goebbels le impidió llegar a un acuerdo, que deseaba continuar la lucha. Esto dejó de ser un problema más tarde en el día en que Goebbels se suicidó..

Aunque el camino estaba claro para rendirse, Krebs decidió esperar hasta la mañana siguiente para poder intentar una ruptura esa noche. Avanzando, los alemanes buscaron escapar a lo largo de tres rutas diferentes. Solo aquellos que pasaron por el Tiergarten tuvieron éxito al penetrar las líneas soviéticas, aunque pocos alcanzaron con éxito las líneas estadounidenses.

A principios del 2 de mayo, las fuerzas soviéticas capturaron la Cancillería del Reich. A las 6 a.m., Weidling se rindió con su personal. Llevado a Chuikov, ordenó rápidamente que todas las fuerzas alemanas restantes en Berlín se rindieran.

Batalla de las secuelas de Berlín

La Batalla de Berlín terminó efectivamente la lucha en el Frente Oriental y en Europa en su conjunto. Con la muerte de Hitler y la derrota militar completa, Alemania se rindió incondicionalmente el 7 de mayo.

Tomando posesión de Berlín, los soviéticos trabajaron para restaurar los servicios y distribuir alimentos a los habitantes de la ciudad. Estos esfuerzos de ayuda humanitaria se vieron empañados por algunas unidades soviéticas que saquearon la ciudad y asaltaron a la población..

En la lucha por Berlín, los soviéticos perdieron 81.116 muertos / desaparecidos y 280.251 heridos. Las bajas alemanas son objeto de debate, ya que las primeras estimaciones soviéticas alcanzaron los 458.080 muertos y 479.298 capturados. Las pérdidas civiles pueden haber sido tan altas como 125,000.