Almirante de la Segunda Guerra Mundial Sir Bertram Ramsay

Nacido el 20 de enero de 1883, Bertram Home Ramsay era hijo del capitán William Ramsay en el ejército británico. Al asistir a la Royal Colchester Grammar School cuando era joven, Ramsay decidió no seguir a sus dos hermanos mayores al Ejército. En cambio, buscó una carrera en el mar y se unió a la Royal Navy como cadete en 1898. Publicado en el barco de entrenamiento HMS Britania, asistió a lo que se convirtió en el Royal Naval College, Dartmouth. Graduado en 1899, Ramsay fue elevado a guardiamarina y más tarde recibió una publicación en el crucero HMS Creciente. En 1903, participó en operaciones británicas en Somalilandia y obtuvo reconocimiento por su trabajo con las fuerzas del ejército británico en tierra. Al regresar a casa, Ramsay recibió órdenes de unirse al nuevo y revolucionario acorazado HMS Acorazado.

Primera Guerra Mundial

Un modernizador de corazón, Ramsay prosperó en la cada vez más técnica Royal Navy. Después de asistir a la Escuela de Señal Naval en 1909-1910, recibió la admisión al nuevo Royal Naval War College en 1913. Miembro de la segunda clase de la universidad, Ramsay se graduó un año después con el rango de teniente comandante. Volviendo a la Acorazado, estaba a bordo cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. A principios del año siguiente, le ofrecieron el puesto de teniente de bandera para el comandante de crucero de la Gran Flota. Aunque fue una publicación prestigiosa, Ramsay se negó ya que buscaba un puesto de mando propio. Esto resultó fortuito ya que lo habría visto asignado a HMS Defensa, que luego se perdió en la Batalla de Jutlandia. En cambio, Ramsay sirvió un breve período en la sección de señales en el Almirantazgo antes de recibir el comando del monitor HMS M25 en la patrulla de Dover.

A medida que avanzaba la guerra, se le dio el mando del líder destructor HMS Rompió. El 9 de mayo de 1918, Ramsay participó en la segunda redada del vicealmirante Roger Keyes en Ostende. Esto vio a la Royal Navy intentar bloquear los canales en el puerto de Ostende. Aunque la misión tuvo un éxito parcial, Ramsay fue mencionado en los despachos por su desempeño durante la operación. Restante al mando de Rompió, llevó al rey Jorge V a Francia para visitar a las tropas de la fuerza expedicionaria británica. Con la conclusión de las hostilidades, Ramsay fue transferido al personal del Almirante de la Flota John Jellicoe en 1919. Sirviendo como su comandante de bandera, Ramsay acompañó a Jellicoe en una gira de un año por los Dominios Británicos para evaluar la fuerza naval y asesorar sobre políticas.

Años de entreguerras

Al regresar a Gran Bretaña, Ramsay fue ascendido a capitán en 1923 y asistió a cursos de guerra y tácticos de oficiales superiores. Al regresar al mar, comandó el crucero ligero HMS Danae entre 1925 y 1927. Al llegar a tierra, Ramsay comenzó una asignación de dos años como instructor en el colegio de guerra. Hacia el final de su mandato, se casó con Helen Menzies con quien finalmente tendría dos hijos. Dado el mando del crucero pesado HMS Kent, Ramsay también fue nombrado jefe de gabinete del Almirante Sir Arthur Waistell, comandante en jefe del Escuadrón de China. Permaneciendo en el extranjero hasta 1931, recibió un puesto de profesor en el Imperial Defense College en julio. Con el final de su mandato, Ramsay obtuvo el mando del acorazado HMS Soberano real en 1933.

Dos años después, Ramsay se convirtió en jefe de gabinete del comandante de la Flota Nacional, el almirante Sir Roger Backhouse. Aunque los dos hombres eran amigos, diferían ampliamente en cómo debía administrarse la flota. Mientras Backhouse creía firmemente en el control centralizado, Ramsay abogó por la delegación y la descentralización para permitir que los comandantes actúen mejor en el mar. Enfrentando en varias ocasiones, Ramsay pidió ser relevado después de solo cuatro meses. Inactivo durante la mayor parte de tres años, rechazó una asignación a China y luego comenzó a trabajar en planes para reactivar la Patrulla Dover. Después de llegar a la cima de la lista de almirantes en octubre de 1938, la Marina Real eligió trasladarlo a la Lista de jubilados. Con el deterioro de las relaciones con Alemania en 1939, Winston Churchill lo obligó a retirarse en agosto y lo ascendieron a vicealmirante al mando de las fuerzas de la Royal Navy en Dover.

Segunda Guerra Mundial

Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Ramsay trabajó para expandir su comando. En mayo de 1940, cuando las fuerzas alemanas comenzaron a infligir una serie de derrotas a los Aliados en los Países Bajos y Francia, Churchill se le acercó para comenzar a planificar una evacuación. Al reunirse en el castillo de Dover, los dos hombres planearon la Operación Dynamo, que pidió una evacuación a gran escala de las fuerzas británicas de Dunkerque. Inicialmente con la esperanza de evacuar a 45,000 hombres durante dos días, la evacuación vio a Ramsay emplear una flota masiva de naves dispares que finalmente salvó a 332,226 hombres en nueve días. Empleando el sistema flexible de mando y control que había defendido en 1935, rescató a una gran fuerza que podría utilizarse inmediatamente para defender a Gran Bretaña. Por sus esfuerzos, Ramsay fue nombrado caballero.

África del Norte

Durante el verano y el otoño, Ramsay trabajó para desarrollar planes para oponerse a la Operación Sea Lion (la invasión alemana de Gran Bretaña) mientras la Royal Air Force peleaba la Batalla de Gran Bretaña en los cielos de arriba. Con la victoria de la RAF, la amenaza de invasión se calmó. Permaneciendo en Dover hasta 1942, Ramsay fue nombrado Comandante de la Fuerza Naval para la invasión de Europa el 29 de abril. Como quedó claro que los Aliados no estarían en condiciones de realizar desembarcos en el continente ese año, fue trasladado al Mediterráneo como Subcomandante naval de la invasión del norte de África. Aunque sirvió bajo el almirante Sir Andrew Cunningham, Ramsay fue responsable de gran parte de la planificación y trabajó con el teniente general Dwight D. Eisenhower.

Sicilia y Normandia

A medida que la campaña en el norte de África llegaba a una conclusión exitosa, Ramsay tuvo la tarea de planificar la invasión de Sicilia. Liderando la fuerza de tarea oriental durante la invasión en julio de 1943, Ramsay coordinó estrechamente con el general Sir Bernard Montgomery y brindó apoyo una vez que comenzó la campaña en tierra. Con la operación en Sicilia terminando, Ramsay recibió la orden de regresar a Gran Bretaña para servir como Comandante Naval Aliado para la invasión de Normandía. Promovido a almirante en octubre, comenzó a desarrollar planes para una flota que finalmente incluiría más de 5,000 barcos..

Desarrollando planes detallados, delegó elementos clave a sus subordinados y les permitió actuar en consecuencia. A medida que se acercaba la fecha de la invasión, Ramsay se vio obligado a desactivar una situación entre Churchill y el Rey Jorge VI, ya que ambos deseaban ver los aterrizajes desde el crucero ligero HMS Belfast. Como el crucero era necesario para el trabajo de bombardeo, prohibió a cualquiera de los dos líderes embarcarse, afirmando que su presencia ponía en peligro el barco y que serían necesarios en tierra si se necesitaban tomar decisiones clave. Avanzando, los desembarcos del Día D comenzaron el 6 de junio de 1944. Cuando las tropas aliadas irrumpieron en tierra, los barcos de Ramsay proporcionaron apoyo de fuego y también comenzaron a ayudar en la rápida acumulación de hombres y suministros..

Semanas finales

Continuando con el apoyo a las operaciones en Normandía durante el verano, Ramsay comenzó a abogar por la captura rápida de Amberes y sus accesos marítimos, ya que anticipó que las fuerzas terrestres podrían superar sus líneas de suministro desde Normandía. Poco convencido, Eisenhower no pudo asegurar rápidamente el río Scheldt, que conducía a la ciudad, y en su lugar siguió adelante con la Operación Market-Garden en los Países Bajos. Como resultado, se desarrolló una crisis de suministro que requirió una lucha prolongada por el Escalda. El 2 de enero de 1945, Ramsay, que estaba en París, partió para reunirse con Montgomery en Bruselas. Al salir de Toussus-le-Noble, su Lockheed Hudson se estrelló durante el despegue y Ramsay y otros cuatro fueron asesinados. Después de un funeral al que asistieron Eisenhower y Cunningham, Ramsay fue enterrado cerca de París en St.-Germain-en-Laye. En reconocimiento a sus logros, se erigió una estatua de Ramsay en el castillo de Dover, cerca de donde planeó la evacuación de Dunkerque, en 2000.