La idea de elegir las cinco mejores obras de William Shakespeare seguramente provocará una pelea entre los críticos literarios y los aficionados al teatro. Aunque muchos consideran que "Hamlet" es el mejor trabajo de Bard, otros prefieren "King Lear" o "The Winter's Tale". Los gustos varían, pero existe un consenso crítico sobre qué obras tienen el valor literario más duradero..
Considerado por muchos críticos literarios como la mejor obra de Shakespeare, esta historia profundamente conmovedora sigue a Hamlet, Príncipe de Dinamarca, mientras llora por su padre y venga su muerte. Posiblemente basado en la experiencia personal de Shakespeare de perder a su propio hijo, Hamnet, en 1596, esta tragedia logra explorar la compleja psicología de su joven héroe cientos de años antes del surgimiento de la psicología como concepto. Solo por esto, "Hamlet" merece el lugar número uno.
Shakespeare es quizás el más famoso por "Romeo y Julieta", la clásica historia de dos "amantes cruzados por las estrellas". Esta obra se ha infiltrado en la conciencia de la cultura popular: si describimos a alguien como romántico, podríamos describirlo como "un Romeo ", Y la escena del balcón es posiblemente el texto dramático más icónico (y citado) del mundo. La trágica historia de amor se desarrolla en el contexto de la disputa Montague-Capulet, una trama secundaria que proporciona varias escenas de acción memorables. Shakespeare se pone manos a la obra al comienzo de la obra y organiza una pelea entre los sirvientes de los Montagues y los Capuletos. La razón clave de la popularidad de "Romeo y Julieta" son sus temas atemporales; Cualquier persona de cualquier edad hoy en día puede relacionarse con una historia sobre dos personas de orígenes muy diferentes que se enamoran perdidamente.
"Macbeth" -una breve, impactante e intensa pieza de drama que traza el ascenso y la caída de Macbeth de soldado a rey a tirano- presenta algunos de los mejores escritos de Shakespeare. Aunque todos los personajes están bien dibujados y la trama está perfectamente formulada, es Lady Macbeth quien roba el espectáculo. Ella es uno de los villanos más duraderos de Shakespeare, y es su intensa ambición lo que impulsa la obra. Este drama criminal es tan popular entre el público que ha inspirado más de 10 adaptaciones cinematográficas..
Amada por muchos, esta obra se centra en el senador romano Marcus Brutus y su participación en el asesinato del emperador romano Julio César. Los que no han leído la obra a menudo se sorprenden al saber que César solo aparece en un puñado de escenas. En cambio, la tragedia se centra en la moral conflictiva de Brutus y su agitación psicológica mientras teje una conspiración que transformará la historia. El crítico Harold Bloom ha dicho que la obra podría haberse llamado "La tragedia de Marcus Brutus".
"Mucho ruido y pocas nueces" es la comedia más querida de Shakespeare. La obra mezcla humor y tragedia y es uno de los textos más interesantes de Bard desde un punto de vista estilístico. La clave de la popularidad de la obra reside en la turbulenta relación de amor y odio entre Benedick y Beatrice. A lo largo de la obra, los dos están atrapados en una batalla de ingenio, y aunque sabemos que realmente se aman, simplemente no pueden admitirlo. Algunos críticos consideran que "Mucho ruido y pocas nueces" es una comedia de modales porque se burla del comportamiento y el lenguaje aristocráticos..