¿Qué es el multilateralismo?

El multilateralismo es un término diplomático que se refiere a la cooperación entre varias naciones. El presidente Barack Obama ha hecho del multilateralismo un elemento central de la política exterior de Estados Unidos bajo su administración. Dada la naturaleza global del multilateralismo, las políticas multilaterales son diplomáticamente intensas pero ofrecen el potencial de grandes beneficios..

Historia del multilateralismo estadounidense

El multilateralismo es en gran medida un elemento de la política exterior de EE. UU. Posterior a la Segunda Guerra Mundial. Las políticas fundamentales de los Estados Unidos como la Doctrina Monroe (1823) y el Corolario Roosevelt de la Doctrina Monroe (1903) fueron unilaterales. Es decir, Estados Unidos emitió las políticas sin la ayuda, el consentimiento o la cooperación de otras naciones..

La participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial, si bien parece ser una alianza multilateral con Gran Bretaña y Francia, fue de hecho una empresa unilateral. Estados Unidos declaró la guerra contra Alemania en 1917, casi tres años después del comienzo de la guerra en Europa; cooperó con Gran Bretaña y Francia simplemente porque tenían un enemigo común; además de combatir la ofensiva alemana de primavera de 1918, se negó a seguir el viejo estilo de lucha de trincheras de la alianza; y, cuando terminó la guerra, Estados Unidos negoció una paz separada con Alemania.

Cuando el presidente Woodrow Wilson propuso una organización verdaderamente multilateral, la Liga de las Naciones, para evitar otra guerra, los estadounidenses se negaron a unirse. Golpeó demasiado los sistemas de alianzas europeas que habían desencadenado la Primera Guerra Mundial en primer lugar. Estados Unidos también se mantuvo al margen de la Corte Mundial, una organización mediadora sin ningún peso diplomático real..

Solo la Segunda Guerra Mundial empujó a Estados Unidos hacia el multilateralismo. Trabajó con Gran Bretaña, los franceses libres, la Unión Soviética, China y otros en una alianza real y cooperativa..

Al final de la guerra, Estados Unidos se vio involucrado en una serie de actividades diplomáticas, económicas y humanitarias multilaterales. Estados Unidos se unió a los vencedores de la guerra en la creación de:

• El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, 1944.
• Las Naciones Unidas (ONU), 1945
• La Organización Mundial de la Salud (OMS), 1948.

Estados Unidos y sus aliados occidentales también crearon la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1949. Si bien la OTAN todavía existe, se originó como una alianza militar para rechazar cualquier incursión soviética en Europa occidental..

Estados Unidos siguió eso con la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO) y la Organización de Estados Americanos (OEA). Aunque la OEA tiene importantes aspectos económicos, humanitarios y culturales, tanto ella como SEATO comenzaron como organizaciones a través de las cuales los EE. UU. Podrían evitar que el comunismo se infiltre en esas regiones.

Equilibrio incómodo con asuntos militares

SEATO y la OEA eran técnicamente grupos multilaterales. Sin embargo, el dominio político de Estados Unidos sobre ellos los inclinó hacia el unilateralismo. De hecho, gran parte de las políticas estadounidenses de la Guerra Fría, que giraban en torno a la contención del comunismo, tendían en esa dirección.

Estados Unidos entró en la Guerra de Corea en el verano de 1950 con el mandato de las Naciones Unidas de hacer retroceder una invasión comunista de Corea del Sur. Aun así, Estados Unidos dominó la fuerza de la ONU de 930,000 hombres: suministró a 302,000 hombres directamente, y equipó, equipó y capacitó a los 590,000 surcoreanos involucrados. Otros quince países proporcionaron el resto de la mano de obra..

La participación estadounidense en Vietnam, sin un mandato de la ONU, fue completamente unilateral.

Ambas empresas estadounidenses en Irak, la Guerra del Golfo Pérsico de 1991 y la Guerra de Irak que comenzó en 2003, contaron con el respaldo multilateral de la ONU y la participación de las tropas de la coalición. Sin embargo, Estados Unidos suministró la mayoría de las tropas y equipos durante ambas guerras. Independientemente de la etiqueta, ambas empresas tienen la apariencia y sensación de unilateralismo..

Riesgo vs. Éxito

El unilateralismo, obviamente, es fácil: un país hace lo que quiere. El bilateralismo, políticas promulgadas por dos partidos, también es relativamente fácil. Las negociaciones simples revelan lo que cada parte quiere y no quiere. Pueden resolver rápidamente las diferencias y seguir adelante con la política.

El multilateralismo, sin embargo, es complicado. Debe considerar las necesidades diplomáticas de muchas naciones. El multilateralismo es muy parecido a tratar de llegar a una decisión en un comité en el trabajo, o tal vez trabajar en una tarea en un grupo en una clase universitaria. Inevitablemente, argumentos, objetivos divergentes y camarillas pueden descarrilar el proceso. Pero cuando todo tiene éxito, los resultados pueden ser sorprendentes..