¿Qué es el arte contemporáneo?

Hay una respuesta general a la pregunta "¿Qué es el arte contemporáneo?" pero también hay una respuesta más específica. La respuesta general es desarmadamente simple: el arte contemporáneo es "arte que ha sido y continúa siendo creado durante nuestras vidas". En otras palabras, es contemporáneo para nosotros, los espectadores.

El problema con esa respuesta, por supuesto, es "contemporáneo" puede variar con la edad de la persona. Si tienes 96 años, hay una cierta superposición entre el arte "contemporáneo" y el "moderno" en tu vida, de ahí la necesidad de una respuesta específica.

Arte Contemporáneo vs. Arte Moderno

Aquí hay dos buenas reglas generales para distinguir entre los dos:

• Arte Moderno es arte de los impresionistas (por ejemplo, alrededor de 1880) hasta los años sesenta o setenta.
• Arte contemporáneo es arte desde los años sesenta o setenta hasta este momento.

El año 1970 es el punto de corte por dos razones. Primero, fue alrededor de 1970 que aparecieron los términos "posmoderno" y "posmodernismo", lo que significa que el mundo del arte se había llenado del arte moderno y había llegado algo nuevo y sustancialmente diferente..

La otra razón es que 1970 parece marcar el final de los movimientos artísticos fácilmente clasificables. Si compara un esquema de Arte Moderno con un esquema de Arte Contemporáneo, notará que hay muchas más entradas en los listados anteriores, a pesar de que el Arte Contemporáneo disfruta de muchos más artistas que trabajan y hacen mucho más arte. Posiblemente sea porque los artistas contemporáneos están trabajando principalmente en "movimientos" que no pueden clasificarse fácilmente.

Si bien la clasificación puede ser difícil, el Arte Contemporáneo colectivamente es mucho más consciente socialmente que cualquier era anterior en el arte. Una gran cantidad de arte, particularmente desde finales de la década de 1980, se ha relacionado con un tema contemporáneo u otro: feminismo, multiculturalismo, globalización, bioingeniería y conciencia del SIDA, por ejemplo..

El arte moderno, por otro lado, se ha definido como el punto en el que los artistas se sintieron libres de:

• confiar en sus visiones internas
• expresar esas visiones en su trabajo
• utilizar la vida real (problemas sociales e imágenes de la vida moderna) como fuente de tema
• experimentar e innovar tan a menudo como sea posible

Señas de identidad de las dos eras artísticas

Hay otras características distintivas de estas dos categorías vinculadas. El arte moderno ha sido descrito como un arte en el que las tradiciones fueron dejadas de lado y reemplazadas por la experimentación. El Museo de Arte Moderno remonta el inicio del Arte Moderno a la Revolución Industrial, que duró del siglo XVIII al XIX y generó cambios en la fabricación, el transporte y la tecnología que afectaron profundamente las condiciones sociales, económicas y culturales de la vida en Occidente. Europa, Norteamérica y eventualmente el mundo.

El arte contemporáneo, por otro lado, ha sido descrito como una reacción al arte moderno, reflejando una sociedad que valora el globalismo, la diversidad cultural y la tecnología. La escritora y educadora de arte Kelly Richman-Abdou, que escribe en My Modern Met, dice que se cree que el arte contemporáneo comenzó con Pop Art, pionero de artistas como Andy Warhol y Roy Lichtenstein y definido por su interés en retratar la cultura de masas..

Fuentes y lecturas adicionales

• Danto, Arthur C. "After the End of Art: Contemporary Art and the Pale of History", Edición actualizada. Princeton, NJ: Princeton University Press, 2015. 
• Richman-Abdou, Kelly. "Historia del arte: ¿Qué es el arte contemporáneo?" My Modern Met. Museo Metropolitano de Arte, 11 de mayo de 2017. 
• Robertson, Jean y Craig McDaniel. "Temas del arte contemporáneo: arte visual después de 1980", 2ª edición. Oxford Reino Unido: Oxford University Press, 2010.
• "¿Qué es el arte moderno?" MoMALearning. Nueva York: el museo de arte moderno.