¿Qué es un fonema?

En lingüística, un fonema es la unidad de sonido más pequeña en un idioma que es capaz de transmitir un significado distinto, como el s de canta y el r de anillo. Adjetivo: fonémico.

Los fonemas son específicos del idioma. En otras palabras, los fonemas que son funcionalmente distintos en inglés (por ejemplo, / b / y / p /) pueden no estarlo en otro idioma. (Los fonemas se escriben habitualmente entre barras, por lo tanto, / b / y / p /.) Diferentes idiomas tienen fonemas diferentes.

Etimología: Del griego "sonido"

Pronunciación: FO-neem

Ejemplos y observaciones

• "El concepto central en fonología es el fonema, que es una categoría distintiva de sonidos que todos los hablantes nativos de un idioma o dialecto perciben como más o menos lo mismo ... [A] aunque los dos [k] suenan en golpeado no son idénticos (el primero se pronuncia con más aspiración que el segundo), sin embargo, se escuchan como dos instancias de [k] ... Dado que los fonemas son categorías en lugar de sonidos reales, no son cosas tangibles; en cambio, son tipos abstractos, teóricos o grupos que solo son psicológicamente reales. (En otras palabras, no podemos escuchar fonemas, pero suponemos que existen debido a la forma en que los sonidos en los idiomas se configuran a medida que los hablantes los usan) "(Thomas E. Murray, La estructura del inglés: fonética, fonología, morfología. Allyn y Bacon, 1995)
• "Hay que destacar dos puntos: (1) la propiedad más importante de un fonema es que contrasta con los otros fonemas en el sistema, y ​​por lo tanto (2) solo podemos hablar del fonema de alguna variedad de habla en particular (un acento particular de un idioma en particular). Los idiomas difieren en la cantidad de fonemas que distinguen ... pero cada palabra válida en cada idioma necesariamente consiste en una secuencia permitida de fonemas de ese idioma "(R.L. Trask, Un diccionario de fonética y fonología. Routledge, 2004)

Una analogía alfabética: fonemas y alófonos

• "Los conceptos de fonema y alófono se vuelve más claro por analogía con las letras del alfabeto. Reconocemos que un símbolo es un a pesar de las considerables variaciones en tamaño, color y (en cierta medida) forma. La representación de la carta un se ve afectado en la escritura a mano por las letras anteriores o siguientes a las que se une. Los escritores pueden formar la carta de manera idiosincrásica y pueden variar su escritura según estén cansados, apurados o nerviosos. Las variantes en las representaciones visuales son análogas a los alófonos de un fonema, y ​​lo que es distintivo en contraste con otras letras alfabéticas es análogo al fonema "(Sidney Greenbaum, La gramática inglesa de Oxford. Oxford University Press, 1996)

Diferencias entre los miembros de un fonema

• "No podemos confiar en la ortografía para decirnos si dos sonidos son miembros de diferentes fonemas. Por ejemplo ... las palabras llave y coche comenzar con lo que podemos considerar como el mismo sonido, a pesar del hecho de que uno está escrito con la letra k y el otro con C. Pero en este caso, los dos sonidos no son exactamente los mismos ... Si susurras solo las primeras consonantes en estas dos palabras, probablemente puedas escuchar la diferencia, y puedes sentir que tu lengua toca el paladar Un lugar diferente para cada palabra. Este ejemplo muestra que puede haber diferencias muy sutiles entre los miembros de un fonema. Los sonidos al comienzo de llave y coche son ligeramente diferentes, pero no es una diferencia que cambie el significado de una palabra en inglés. Ambos son miembros del mismo fonema "(Peter Ladefoged y Keith Johnson)., Un curso de fonética, 6ta ed. Wadsworth, 2011)