Guerra de la Primera Coalición en 1790 Francia

La Revolución Francesa llevó a gran parte de Europa a la guerra a mediados de la década de 1790. Algunos beligerantes querían volver a colocar a Luis XVI en un trono, muchos tenían otras agendas como ganar territorio o, en el caso de algunos en Francia, crear una República Francesa. Se formó una coalición de potencias europeas para luchar contra Francia, pero esta 'Primera Coalición' fue solo una de las siete que serían necesarias para llevar la paz a la mayoría de Europa. La primera fase de ese gigantesco conflicto, la guerra de la Primera Coalición, también se conoce como las Guerras Revolucionarias Francesas, y a menudo son ignoradas por la llegada de cierto Napoleón Bonaparte, quien las transformó en su conflicto..

El comienzo de las guerras revolucionarias francesas

En 1791, la Revolución Francesa había transformado a Francia y trabajó para derribar los poderes del antiguo régimen nacional absolutista. El rey Luis XVI fue reducido a una forma de arresto domiciliario. Parte de su corte esperaba que un ejército realista extranjero marcharía a Francia y restablecería al rey, que había pedido ayuda desde el extranjero. Pero durante muchos meses los otros estados de Europa se negaron a ayudar. Austria, Prusia, Rusia y los imperios otomanos habían estado involucrados en una serie de luchas de poder en Europa del Este y habían estado menos preocupados por el rey francés que su propia lucha por posiciones hasta que Polonia, atrapada en el medio, siguió a Francia declarando un nuevo constitución. Austria ahora trató de formar una alianza que amenazaría a Francia con la sumisión y evitaría que los rivales orientales pelearan. Francia y la revolución habían sido protegidas mientras progresaba, pero se convirtieron en una distracción útil con la tierra que se podía tomar.

El 2 de agosto de 1791, el Rey de Prusia y el Sacro Emperador Romano parecían declarar interés en la guerra cuando emitieron la Declaración de Pillnitz. Sin embargo, Pillnitz fue diseñado para asustar a los revolucionarios franceses y apoyar a los franceses que apoyaron al rey, no para comenzar una guerra. De hecho, el texto de la declaración estaba redactado para hacer la guerra, en teoría, imposible. Pero los emigrados, agitados por la guerra, y los revolucionarios, ambos paranoicos, lo tomaron por el camino equivocado. Una alianza oficial austroprusiana se concluyó en febrero de 1792. Las otras grandes potencias ahora miraban a los franceses hambrientos, pero esto no significaba automáticamente la guerra. Sin embargo, los emigrados, personas que habían huido de Francia, prometían regresar con ejércitos extranjeros para restaurar al rey, y mientras Austria los rechazó, los príncipes alemanes los enfurecieron, molestaron a los franceses y provocaron un llamado a la acción..

Había fuerzas en Francia (los girondinos o brissotinos) que querían tomar medidas preventivas, con la esperanza de que la guerra les permitiera expulsar al rey y declarar una república: el hecho de que el rey no se rindiera a la monarquía constitucional le dejó la puerta abierta. ser reemplazado Algunos monárquicos apoyaron el llamado a la guerra con la esperanza de que ejércitos extranjeros entraran y restauraran a su rey. (Un oponente de la guerra se llamaba Robespierre.) El 20 de abril, la Asamblea Nacional de Francia declaró la guerra a Austria después de que el Emperador intentara con ayuda otra amenaza cuidadosa. El resultado fue la reacción de Europa y la formación de la Primera Coalición, que fue primero entre Austria y Prusia, pero luego se unió Gran Bretaña y España. Se necesitarían siete coaliciones para terminar permanentemente con las guerras que ahora comenzaron. La Primera Coalición apuntaba menos a terminar con la revolución y más a ganar territorio, y los franceses menos a la revolución exportadora que a conseguir una república..

La caída del rey

La revolución había causado estragos en las fuerzas francesas, ya que muchos de los oficiales habían huido del país. La fuerza francesa era, pues, una amalgama del ejército real restante, la avalancha patriótica de nuevos hombres y reclutas. Cuando el Ejército del Norte se enfrentó con los austriacos en Lille, fueron derrotados fácilmente y le costó a los franceses un comandante, ya que Rochambeau renunció en protesta por los problemas que enfrentaba. Le fue mejor que al general Dillon, que fue linchado por sus propios hombres. Rochambeau fue reemplazado por el héroe francés de la Guerra Revolucionaria Americana, Lafayette, pero cuando estalló la violencia en París, debatió si marchar sobre él e instalar un nuevo orden y cuando el ejército no estaba interesado, huyó a Austria.

Francia organizó cuatro ejércitos para formar un cordón defensivo. A mediados de agosto, el principal ejército de coalición estaba invadiendo Francia continental. Dirigido por el duque de Brunswick de Prusia, tenía 80,000 hombres extraídos del centro de Europa, tomó fortalezas como Verdun y cerró en París. El Ejército del Centro parecía una pequeña oposición, y había un terror en París. Esto se debió en gran parte al temor de que el ejército prusiano aplastara a París y matara a los residentes, un miedo causado en gran medida por la promesa de Brunswick de hacer eso si el rey o su familia resultaran perjudicados o insultados. Desafortunadamente, París había hecho exactamente eso: la multitud se había dirigido hacia el rey y lo había tomado prisionero y ahora temía represalias. La paranoia masiva y el miedo a los traidores también alimentaron el pánico. Causó una masacre en las cárceles y más de mil muertos..

El Ejército del Norte, ahora bajo Dumouriez se había centrado en Bélgica, pero marchó para ayudar al Centro y defender el Argonne; fueron empujados hacia atrás. El rey prusiano (también presente) dio órdenes y entró en una batalla con los franceses en Valmy el 20 de septiembre de 1792. Los franceses ganaron, Brunswick no pudo comprometer a su ejército contra una posición francesa más grande y bien defendida, por lo que retrocedió. Un determinado esfuerzo francés podría haber destrozado a Brunswick, pero ninguno llegó; aun así, se retiró, y las esperanzas de la monarquía francesa fueron con él. Se estableció una república, en gran parte debido a la guerra..

El resto del año vio una mezcla de éxitos y fracasos franceses, pero los ejércitos revolucionarios tomaron Niza, Saboya, Renania y, en octubre, bajo Demouriez, Bruselas y Amberes después de hundir a los austriacos en Jemappes. Sin embargo, Valmy fue la victoria que inspiraría la resolución francesa en los próximos años. La coalición se había movido a medias, y los franceses habían sobrevivido. Este éxito dejó al gobierno apresuradamente a alcanzar algunos objetivos de guerra: se adoptaron las llamadas "fronteras naturales" y la idea de liberar a los pueblos oprimidos. Esto causó más alarma en el mundo internacional..

1793

Francia comenzó 1793 en un estado de ánimo beligerante, ejecutando a su antiguo rey y declarando la guerra a Gran Bretaña, España, Rusia, el Sacro Imperio Romano, la mayoría de Italia y las Provincias Unidas, a pesar de que aproximadamente el 75% de sus oficiales comisionados habían abandonado el ejército. La afluencia de decenas de miles de apasionados voluntarios ayudó a fortalecer los restos del ejército real. Sin embargo, el Sacro Imperio Romano decidió ir a la ofensiva y Francia ahora era superada en número; El reclutamiento siguió, y las áreas de Francia se rebelaron como resultado. El príncipe Federico de Sajonia-Coburgo llevó a los austriacos y Dumouriez se apresuró a bajar de los Países Bajos austríacos para luchar, pero fue derrotado. Dumouriez sabía que lo acusarían de traición y había tenido suficiente, por lo que le pidió a su ejército que marchase sobre París y cuando se negaron huyeron a la coalición. El siguiente general, Dampierre, murió en la batalla y el siguiente, Custine, fue derrotado por el enemigo y guillotinado por los franceses. A lo largo de las fronteras, las fuerzas de la coalición se acercaban, desde España, a través de Renania. Los británicos lograron ocupar Toulon cuando se rebeló, apoderándose de la flota mediterránea..

El gobierno de Francia ahora declaró un 'Levée en Masse', que básicamente movilizó / reclutó a todos los hombres adultos para la defensa de la nación. Hubo alboroto, rebelión y una avalancha de mano de obra, pero tanto el Comité de Seguridad Pública como la Francia que gobernaron tenían los recursos para equipar a este ejército, la organización para dirigirlo, nuevas tácticas para hacerlo efectivo, y funcionó. También comenzó la primera Guerra Total y comenzó el Terror. Ahora Francia tenía 500,000 soldados en cuatro fuerzas principales. Carnot, el hombre del Comité de Seguridad Pública detrás de las reformas fue llamado el "organizador de la Victoria" por su éxito, y puede haber priorizado un ataque en el norte.

Houchard ahora estaba al mando del Ejército del Norte, y utilizó una mezcla de profesionalismo del antiguo régimen con el peso de los números de reclutas, junto con errores de la coalición que dividieron sus fuerzas y dieron un apoyo inadecuado, para obligar a la coalición a retroceder, pero también cayó en Guillotinas francesas después de acusaciones de dudar de su esfuerzo: fue acusado de no seguir la victoria lo suficientemente rápido. Jourdan fue el siguiente hombre. Alivió el asedio de Maubeuge y ganó la batalla de Wattignies en octubre de 1793, mientras que Toulon fue liberado gracias, en parte, a un oficial de artillería llamado Napoleón Bonaparte. El ejército rebelde en Vendée estaba roto, y las fronteras generalmente se veían obligadas a regresar al este. A finales de año, las provincias estaban rotas, Flandes despejado, Francia expandiéndose y Alsacia liberada. El ejército francés estaba demostrando ser rápido, flexible, bien apoyado y capaz de absorber más pérdidas que el enemigo, por lo que podía luchar con más frecuencia..

1794

En 1794, Francia reorganizó los ejércitos y movió a los comandantes, pero los éxitos siguieron llegando. Las victorias en Tourcoing, Tournai y Hooglede ocurrieron antes de que Jourdan una vez más tomara el control, y los franceses finalmente pudieron cruzar con éxito el Sambre después de muchos intentos, venciendo a Austria en Fleurus, y para fines de junio habían expulsado a los aliados de Bélgica y la República holandesa, tomando Amberes y Bruselas. Siglos de austriacos involucrados en la región se habían detenido. Las fuerzas españolas fueron repelidas y partes de Cataluña tomadas, Renania también fue tomada, y las fronteras de Francia ahora estaban a salvo; partes de Génova ahora también eran francesas.

Los soldados franceses fueron constantemente impulsados ​​por la propaganda patriótica y una gran cantidad de textos enviados a ellos. Francia todavía producía más soldados y más equipos que sus rivales, pero también ejecutaron a 67 generales ese año. Sin embargo, el gobierno revolucionario no se atrevió a disolver los ejércitos y permitió que estos soldados regresaran a Francia para desestabilizar a la nación, y tampoco las vacilantes finanzas francesas podían apoyar a los ejércitos en suelo francés. La solución fue llevar la guerra al extranjero, aparentemente para salvaguardar la revolución, pero también para obtener la gloria y el botín que el gobierno necesitaba para su apoyo: los motivos detrás de las acciones francesas ya habían cambiado antes de la llegada de Napoleón. Sin embargo, el éxito en 1794 se debió en parte a que la guerra estalló nuevamente en el este, ya que Austria, Prusia y Rusia dividieron una Polonia que luchaba por sobrevivir; perdió y fue sacado del mapa. Polonia había ayudado de muchas maneras a Francia al distraer y dividir a la coalición, y Prusia redujo los esfuerzos de guerra en el oeste, feliz con las ganancias en el este. Mientras tanto, Gran Bretaña absorbía las colonias francesas, la armada francesa no puede trabajar en el mar con un cuerpo de oficiales devastado.

1795

Francia ahora pudo capturar más de la costa noroeste, y conquistó y convirtió a Holanda en la nueva República de Batavia (y tomó su flota). Prusia, satisfecha con la tierra polaca, se rindió y llegó a un acuerdo, al igual que otras naciones, hasta que solo Austria y Gran Bretaña permanecieron en guerra con Francia. Los desembarcos diseñados para ayudar a los rebeldes franceses, como en Quiberon, fracasaron, y los intentos de Jourdan de invadir Alemania fueron frustrados, en gran parte por un comandante francés que seguía a otros y huía a los austriacos. A finales de año, el gobierno en Francia cambió al Directorio y a una nueva constitución. Este gobierno le dio al ejecutivo - Cinco Directores - muy poco poder sobre la guerra, y tuvieron que administrar una legislatura que continuamente predicaba la difusión de la revolución por la fuerza. Si bien los directores, en muchos sentidos, estaban interesados ​​en la guerra, sus opciones eran limitadas y su control sobre sus generales era cuestionable. Planearon una campaña de dos frentes: atacar Gran Bretaña a través de Irlanda y Austria en tierra. Una tormenta detuvo a la primera, mientras que la guerra franco-austriaca en Alemania iba y venía..