Emiratos Árabes Unidos Historia e Independencia

Antes de su recreación como Emiratos Árabes Unidos en 1971, los Emiratos Árabes Unidos eran conocidos como los Estados Truciales, una colección de jeques que se extiende desde el Estrecho de Ormuz hasta el oeste a lo largo del Golfo Pérsico. No era tanto un país como una extensión de grupos tribales poco definidos que se extendían sobre unas 32,000 millas cuadradas (83,000 kilómetros cuadrados), aproximadamente del tamaño del estado de Maine.

Antes de los emiratos

Durante siglos, la región estuvo sumida en rivalidades entre emires locales en tierra, mientras los piratas recorrían los mares y usaban las costas de los estados como su refugio. Gran Bretaña comenzó a atacar a los piratas para proteger su comercio con la India. Eso llevó a lazos británicos con los emires de los Estados Truciales. Los lazos se formalizaron en 1820 después de que Gran Bretaña ofreció protección a cambio de exclusividad: los emires, al aceptar una tregua negociada por Gran Bretaña, se comprometieron a no ceder ninguna tierra a ninguna potencia ni a firmar ningún tratado con nadie excepto Gran Bretaña. También acordaron resolver disputas posteriores a través de las autoridades británicas. La relación servil duraría un siglo y medio, hasta 1971..

Gran Bretaña se rinde

Para entonces, la extralimitación imperial de Gran Bretaña estaba agotada políticamente y en bancarrota financiera. Gran Bretaña decidió en 1971 abandonar Bahrein, Qatar y los Estados Trucial, para entonces formados por siete emiratos. El objetivo original de Gran Bretaña era combinar las nueve entidades en una federación unida.

Bahrein y Qatar se opusieron, prefiriendo la independencia por su cuenta. Con una excepción, los Emiratos aceptaron la empresa conjunta, por arriesgado que pareciera: el mundo árabe nunca había conocido una federación exitosa de piezas dispares, y mucho menos emires propensos a disputas con egos suficientes para enriquecer el paisaje arenoso..

Independencia: 2 de diciembre de 1971

Los seis emiratos que aceptaron unirse a la federación fueron Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Al Fujayrah, Sharjah y Quwayn. El 2 de diciembre de 1971, los seis emiratos declararon su independencia de Gran Bretaña y se autodenominaron Emiratos Árabes Unidos. (Ras al Khaymah inicialmente se excluyó, pero finalmente se unió a la federación en febrero de 1972).

El jeque Zaid ben Sultan, emir de Abu Dhabi, el más rico de los siete emiratos, fue el primer presidente de la unión, seguido por el jeque Rashid ben Saeed de Dubai, el segundo emirato más rico. Abu Dhabi y Dubai tienen reservas de petróleo. Los restantes emiratos no. El sindicato firmó un tratado de amistad con Gran Bretaña y se declaró parte de la nación árabe. De ninguna manera fue democrático, y las rivalidades entre los Emiratos no cesaron.

El sindicato fue gobernado por un consejo de 15 miembros, posteriormente reducido a siete escaños para cada uno de los emires no elegidos. La mitad del Consejo Nacional Federal legislativo de 40 escaños es nombrado por los siete emires; 6.689 emiratíes eligen a 20 miembros para períodos de dos años, incluidas 1.189 mujeres, todas nombradas por siete emires. No hay elecciones libres o partidos políticos en los Emiratos.

El juego de poder de Irán

Dos días antes de que los emiratos declararan su independencia, las tropas iraníes desembarcaron en la isla de Abu Musa en el Golfo Pérsico y en las dos islas Tunb que dominan el estrecho de Ormuz a la entrada del Golfo Pérsico. Esas islas pertenecían al Emirato de Ras al Khaymah..

El Sha de Irán sostuvo que Gran Bretaña había otorgado erróneamente las islas a los Emiratos 150 años antes. Los estaba retomando, alegó, para cuidar de los petroleros que viajaban por el estrecho. El razonamiento del Shah era más conveniente que lógico: los emiratos no tenían forma de poner en peligro los envíos de petróleo, aunque Irán sí lo hizo..

La complicidad duradera de Gran Bretaña en las complicaciones

Sin embargo, el desembarco de tropas iraníes se arregló con el jeque Khaled al Kassemu del Sharja Emirate a cambio de US $ 3,6 millones durante nueve años y la promesa de Irán de que si se descubriera petróleo en la isla, Irán y Sharja dividirían las ganancias. El acuerdo le costó la vida al gobernante de Sharja: Shaikh Khalid ibn Muhammad fue asesinado a tiros en un intento de golpe de estado.

Gran Bretaña fue cómplice de la ocupación, ya que acordó explícitamente dejar que las tropas iraníes se apoderen de la isla un día antes de la independencia..

Al cronometrar la ocupación bajo la supervisión de Gran Bretaña, Gran Bretaña esperaba aliviar a los emiratos de la carga de una crisis internacional. Pero la disputa sobre las islas se cernió sobre las relaciones entre Irán y los Emiratos durante décadas. Irán aún controla las islas.

Fuentes y más información

• Abed, Ibrahim y Peter Hellyer. "Emiratos Árabes Unidos: una nueva perspectiva". Londres: Trident Press, 2001. 
• Mattair, Thomas R. "Las tres islas de los EAU ocupadas: los Tunbs y Abu Musa". Abu Dhabi: Centro de Estudios e Investigación Estratégica de los Emiratos, 2005.
• Potts, Daniel T. "En la tierra de los Emiratos: la arqueología y la historia de los EAU". Londres: Trident Press, 2012. 
• Dijo Zahlan, Rosemary. "Los orígenes de los Emiratos Árabes Unidos: una historia política y social de los Estados Truciales". Londres: Routledge, 1978.