Los personajes de La tempestad están cada uno a su manera bajo el control de Próspero, el poderoso mago y ex duque de Milán que fue depuesto por su hermano. Gran parte de la acción social de la obra es dictada por el poderoso mago, pero cada personaje tiene su propio reclamo de poder..
Gobernante de la isla y padre de Miranda. El ex duque de Milán, Próspero fue traicionado por su hermano Antonio y enviado con su pequeña hija en lo que él afirma era una simple balsa (aunque, en particular, la balsa era lo suficientemente resistente como para llevar su biblioteca de textos mágicos).
Desde el comienzo de la obra, cuando acusa a la diligente Miranda de no escuchar su historia lo suficientemente bien, parece ser un fanático del control, que exige lealtad y respeto. Está dispuesto a ser cariñoso cuando el poder es completamente suyo; por ejemplo, asegura la felicidad matrimonial de su hija, siempre que el pretendiente le dé un legado real, y elogie a Ariel y prometa darle libertad, siempre que el espíritu lo obedezca.
En el mismo sentido, toda la obra se puede ver como un espectáculo de la recuperación del poder de Prospero del hermano que le robó el título. Por esta razón, Próspero puede perdonar a su pérfido hermano Antonio y tratar a los criados del rey, incluso a aquellos que intentan matarlo, misericordiosamente, solo cuando está claro que están en su poder. En contraste, las partes más violentas de la obra, el naufragio y la persecución de los perros de caza, se producen cuando Prospero siente que su autoridad está bajo amenaza..
La esclava de Prospero, Caliban era el hijo de Sycorax, la bruja que gobernó la isla después de que ella fuera desterrada de la ciudad de Argel en Argelia. Caliban es un personaje complicado. Salvaje y monstruoso en un nivel, Caliban intenta forzarse en la casta Miranda y le ofrece su cuerpo a Stephano para convencerlo de que mate a Prospero. Al mismo tiempo, el énfasis de la obra en el intento de Próspero de recuperar el ducado que era legítimamente hace eco de la insistencia de Caliban de que la isla es suya según las mismas reglas de herencia..
Aunque Prospero protesta que trató bien a Caliban, enseñándole inglés y permitiéndole vivir en su casa, no hay duda de que a Caliban se le negó su propia cultura, idioma y estilo de vida con la llegada de Prospero. De hecho, los críticos a menudo leen a Caliban como la representación de los pueblos indígenas de las Américas que encuentran los europeos en su exploración del Nuevo Mundo. Por lo tanto, su aversión es complicada y, de hecho, Shakespeare nunca la resuelve; al final de la jugada, no tenemos certeza sobre el destino de Caliban, tal vez porque ningún final se sentiría justificado o satisfactorio. Por lo tanto, se puede ver que Caliban representa la cuestión de la legitimidad de la expansión europea y un reconocimiento de la ambigüedad moral incluso de un dramaturgo inglés contemporáneo..
Un "espíritu aireado" y el criado de hadas de Próspero. La bruja Sycorax lo encarceló cuando ella gobernó la isla, pero Próspero lo liberó. Ansioso por liberarse del servicio de Prospero, Ariel cumple sus órdenes de buena gana y con inspiración. En el transcurso de la obra, somos testigos del crecimiento de lo que parece ser afecto entre los dos..
Ariel, sin embargo, puede verse junto a Caliban como una víctima del colonialismo de Próspero; después de todo, fue encarcelado por la bruja Sycorax, ella misma una intrusa, y algunos estudiosos lo ven como el legítimo dueño de la isla. Sin embargo, Ariel opta por una relación de cooperación y negociación con el recién llegado Próspero, en contraste con el más belicoso Calibán. Por su cooperación, Ariel obtiene su libertad, pero solo una vez que Próspero abandona la isla por su propio ducado y ya no desea reclamarlo..
Ariel como personaje también recuerda al criado de hadas Puck en Shakespeare's Sueño de una noche de verano, escrito una década y media antes La tempestad; sin embargo, mientras que el caótico Puck causa accidentalmente gran parte de la acción de la obra al usar una poción de amor sobre la persona equivocada y, por lo tanto, representa el desorden, Ariel logra ejecutar los comandos de Prospero exactamente, reforzando el sentido de la autoridad, el control y el poder absolutos de Prospero..
Hija de Próspero y amante de Fernando. La única mujer en la isla, Miranda creció habiendo visto solo a dos hombres, su padre y el temible Caliban. Ella le enseñó a Caliban a hablar inglés, pero lo desprecia después de que él intentó violarla. Mientras tanto, ella se enamora de Fernando inmediatamente.
Como el único personaje femenino, ella es una rica fuente de estudios feministas. Ingenua y totalmente leal a su padre obsesionado con el control, Miranda ha internalizado la estructura patriarcal de la isla. Además, tanto Próspero como Fernando alinean su valor hasta cierto punto con su virginidad, y así la definen por sus relaciones con otros hombres por encima de su propia personalidad o poder femenino..
Sin embargo, a pesar de su naturaleza obediente y los valores de la timidez femenina que ha internalizado, Miranda no puede evitar ser accidentalmente poderosa. Por ejemplo, ella le pide a Fernando que proponga en lugar de esperar con recato. Del mismo modo, ella ofrece notablemente hacer el trabajo que Prospero le ha ordenado a Ferdinand, lo que socava su ostentación masculina y sugiere que no necesita un caballero con una armadura brillante para ganar su mano en matrimonio..
Hijo del rey Alonso de Nápoles y amante de Miranda. Cuando Próspero lo acusa de espiar, Ferdinand muestra que es valiente (o al menos apresurado), sacando su espada para defenderse. Por supuesto, él no es rival para el padre de Miranda, quien mágicamente lo congela en su lugar. En cualquier caso, Fernando es un interés amoroso tradicionalmente masculino, comprometiéndose con el padre de una mujer para demostrar su amor a través del trabajo físico. No tiene miedo de hacer un pequeño espectáculo de este trabajo semi-heroico si ella está mirando.
Sin embargo, si bien su fatiga escenificada es convencer a Miranda de su devoción y su masculinidad, la incita a socavar esta masculinidad ofreciéndole hacer el trabajo por él, en cierto sentido tomar el asunto en sus propias manos y sugerir que él es demasiado débil para hacerlo. El trabajo requerido. Ferdinand rechaza esta sutil transgresión, que adopta una dinámica romántica mucho más tradicional..