La historia de los compiladores de tabletas

Lo creas o no, las tabletas no comenzaron con el iPad de Apple. Al igual que los teléfonos inteligentes existían antes del iPhone, los fabricantes habían estado jugando con las variaciones en el concepto de computadoras móviles sin teclado durante años antes de la llegada de la tecnología portátil que desde entonces ha establecido el estándar. Por ejemplo, Apple, por su parte, había lanzado dos productos anteriores que nunca captaron del todo.  

Aunque se trata de un avance bastante reciente, las visiones de una computadora de estilo bloc de notas existían mucho antes de que las personas tuvieran incluso computadoras domésticas. Se usaron a bordo del USS Starship Enterprise cuando se lanzó "Star Trek: The Original Series" en 1966 y se representa casualmente en escenas de la película clásica de Stanley Kubrick de 1968 "2001: A Space Odyssey". Dispositivos portátiles similares también se mencionaron en novelas antiguas como como Fundación, donde el autor Isaac Asimov describió un tipo de calculadora.

Un millón de píxeles

La primera idea seria para una tableta de la vida real surgió de la mente imaginativa del científico estadounidense Alan Kay. Su concepto, el Dynabook, se publicó en 1972 y detallaba un dispositivo de computación personal para niños que funcionaba de manera similar a una computadora personal. Al abogar por la viabilidad de dicha tecnología, hubo sugerencias sobre qué tipo de componentes de hardware existentes podrían funcionar en su interior, que incluían varios tipos de pantallas, procesadores y memoria de almacenamiento.

Tal como lo imaginó, el Dynabook pesaba alrededor de dos libras, tenía un formato delgado, presentaba una pantalla con al menos un millón de píxeles y tenía una fuente de alimentación casi ilimitada. También incluía un lápiz óptico. Sin embargo, tenga en cuenta cuán descabellada y grandiosa era su idea en ese momento. La noción de informática doméstica todavía era bastante novedosa y las computadoras portátiles, por supuesto, aún no se habían inventado..

Al igual que los teléfonos inteligentes, las primeras tabletas eran ladrillos

El GRidPad, el primer tablet pc en llegar al mercado de consumo, finalmente debutó décadas después por cortesía de Grid Systems, una de las primeras empresas emergentes de Silicon Valley. Antes de su lanzamiento en 1989, lo más cercano eran los productos conocidos como tabletas gráficas, esencialmente dispositivos de entrada que se conectaban a una estación de trabajo de computadora y permitían diferentes formas de interfaz como dibujo, animación y gráficos mediante el uso de un lápiz óptico. Estos sistemas, a menudo utilizados en lugar de un mouse, incluían productos como Pencept Penpad, Apple Graphics Tablet y KoalaPad, que estaba dirigido a escolares..

Como la primera aparición de las tabletas, el GRidPad no era exactamente lo que Alan Kay tenía en mente. Pesaba casi cinco libras y era bastante voluminoso. La pantalla estaba muy lejos del punto de referencia de un millón de píxeles que Kay estableció y apenas era capaz de mostrar en escala de grises. Aún así, fue ampliamente utilizado por grandes compañías y agencias gubernamentales que lo utilizaron para ayudar a racionalizar el mantenimiento de registros. El GRidPad costó alrededor de $ 3,000 con software y, durante su año más exitoso, la compañía movió $ 30 millones en productos. También significativo fue que uno de los ingenieros de la compañía, Jeff Hawkins, eventualmente fundaría Palm Computing, uno de los mayores fabricantes de asistentes digitales personales..       

PDA: cuando las tabletas eran más simples

Los asistentes digitales personales (PDA) difícilmente podrían considerarse tabletas PC en relación con la magia funcional que ofrecen los productos actualmente en el mercado. Pero a principios de los años 90, se ajustaban en gran medida a la factura con suficiente potencia de procesamiento, gráficos y una cartera bastante considerable de aplicaciones. Los nombres principales durante esta era fueron Psion, Palm, Apple, Handspring y Nokia. Otro término usado a menudo en referencia a esta forma de tecnología era "computación en lápiz".   

Mientras que el GRidPad funcionaba con una versión del arcaico MS-DOS, los dispositivos de computación con pluma se encontraban entre los primeros productos comerciales en combinar la informática portátil con sistemas operativos amigables para el consumidor. En 1991, Go Corporation demostró cómo este tipo de integración puede lograr una experiencia más fluida con el lanzamiento del sistema operativo PenPoint en el Thinkpad 700T de IBM. Pronto, los jugadores más establecidos como Apple, Microsoft y más tarde Palm comienzan a lanzar plataformas de computación en pluma. Apple presentó su sistema operativo dentro del Apple Newton Messenger, considerado por algunos como el predecesor del iPad.   

Tropezando fuera del bloque: las primeras tabletas verdaderas

A medida que las PDA proliferaron entre las masas de consumidores a lo largo de los años 90, hubo algunos intentos novedosos, pero finalmente condenados, de producir una tableta verdadera que atrajera a la corriente principal. Por ejemplo, Fujitsu lanzó en 1994 la tableta Stylistic 500, que presentaba un procesador Intel y venía con Windows 95 y la siguió dos años después con una versión mejorada, la Stylistic 1000. No solo las tabletas eran pesadas y poco prácticas para cargar, tenían un precio considerable para igualar ($ 2,900).   

Todo eso podría haber cambiado en 2002 si la tableta Windows XP recién lanzada estuviera a la altura de las expectativas. Presentado en la feria comercial de tecnología Comdex de 2001, el fundador de Microsoft, Bill Gates, proclamó que las tabletas serían el futuro y predijo que el nuevo factor de forma se convertiría en la forma más popular de PC en cinco años. En última instancia, falló, en parte debido a la incompatibilidad subyacente de tratar de calzar el sistema operativo Windows basado en teclado en un dispositivo puramente táctil, lo que resultó en una experiencia de usuario menos intuitiva. 

El iPad lo hace bien

No fue sino hasta 2010 que Apple lanzó una tableta que ofrecía una experiencia de tableta que la gente anhelaba. De acuerdo, Steve Jobs y la compañía habían sentado las bases antes al lograr que toda una generación de consumidores se acostumbrara a escribir con la pantalla táctil de forma intuitiva, a los gestos y a hacer uso de aplicaciones con el exitoso iPhone. Era delgado, liviano y tenía suficiente batería para horas de consumo. Para entonces, su sistema operativo iOS estaba bien maduro hasta donde el iPad se ejecutaba esencialmente en la misma plataforma.

Y al igual que el iPhone, el iPad dominó la categoría de tabletas recientemente reimaginadas desde el principio. Como era de esperar, se produjo un aluvión de tabletas copycat, muchas de las cuales se ejecutaron en el sistema operativo Android de la competencia. Más tarde, Microsoft se establecería en el mercado abarrotado con tabletas de Windows más amigables al tacto, muchas de las cuales pueden convertirse en computadoras portátiles pequeñas y livianas. Eso es lo que hay actualmente, tres sistemas operativos para elegir y una selección de tabletas que viene en varias formas y tamaños..