El primer debate presidencial televisado

El primer debate presidencial televisado tuvo lugar el 26 de septiembre de 1960, entre el vicepresidente Richard M. Nixon y el senador estadounidense John F. Kennedy. El primer debate televisado se considera uno de los más importantes en la historia de Estados Unidos, no solo por el uso de un nuevo medio, sino también por su impacto en la carrera presidencial de ese año..

Muchos historiadores creen que la apariencia pálida, enfermiza y sudorosa de Nixon ayudó a sellar su fallecimiento en las elecciones presidenciales de 1960, a pesar de que él y Kennedy fueron considerados iguales en su conocimiento de los asuntos de política. "Sobre puntos de argumentación sonora" Los New York Times más tarde escribió: "Nixon probablemente se llevó la mayoría de los honores". Kennedy ganó las elecciones de ese año.

Crítica de la influencia de la televisión en la política

La introducción de la televisión al proceso electoral obligó a los candidatos a atender no solo la sustancia de los problemas políticos graves, sino también cuestiones estilísticas como su forma de vestir y cortar el cabello. Algunos historiadores han lamentado la introducción de la televisión al proceso político, en particular los debates presidenciales..

"La fórmula actual del debate televisivo está diseñada para corromper el juicio público y, eventualmente, todo el proceso político", escribió el historiador Henry Steele Commager en el Veces después de los debates de Kennedy-Nixon de 1960. "La presidencia estadounidense es una oficina demasiado grande para ser sometida a la indignidad de esta técnica".

Otros críticos han argumentado que la introducción de la televisión al proceso político obliga a los candidatos a hablar en breves fragmentos de sonido que se pueden cortar y retransmitir para un fácil consumo a través de anuncios o transmisiones de noticias. El efecto ha sido eliminar la discusión más matizada de temas serios del discurso estadounidense.

Apoyo a los debates televisados

La reacción no fue del todo negativa al primer debate presidencial televisado. Algunos periodistas y críticos de los medios dijeron que el medio permitió un acceso más amplio a los estadounidenses del proceso político a menudo críptico..

Theodore H. White, escribiendo en La toma del presidente 1960, dijo que los debates televisados ​​permitieron la "reunión simultánea de todas las tribus de Estados Unidos para reflexionar sobre su elección entre dos jefes en la mayor convocatoria política en la historia del hombre".

Otro peso pesado de los medios, Walter Lippmann, describió los debates presidenciales de 1960 como una "innovación audaz que seguramente se llevará a cabo en futuras campañas y que ahora no podría ser abandonada".

Formato del primer debate presidencial televisado

Se estima que 70 millones de estadounidenses sintonizaron el primer debate televisado, que fue el primero de cuatro ese año y la primera vez que dos candidatos presidenciales se reunieron cara a cara durante una campaña electoral general. El primer debate televisado fue transmitido por WBBM-TV, afiliada de CBS, en Chicago, que transmitió el foro en lugar del programa regular Andy Griffith Show.

El moderador del primer debate presidencial de 1960 fue el periodista de la CBS Howard K. Smith. El foro duró 60 minutos y se centró en cuestiones nacionales. Un panel de tres periodistas: Sander Vanocur de NBC News, Charles Warren de Mutual News y Stuart Novins de CBS hicieron preguntas a cada candidato..

Tanto Kennedy como Nixon pudieron hacer declaraciones de apertura de 8 minutos y declaraciones de cierre de 3 minutos. En el medio, se les permitió 2 minutos y medio para responder preguntas y un corto período de tiempo para refutar a su oponente..

Detrás del primer debate presidencial televisado

El productor y director del primer debate presidencial televisado fue Don Hewitt, quien luego creó la popular revista de noticias televisivas. 60 minutos en CBS. Hewitt ha avanzado la teoría de que los televidentes creían que Kennedy ganó el debate debido a la apariencia enfermiza de Nixon, y los oyentes de radio que no podían ver a ninguno de los candidatos pensaban que el vicepresidente salió victorioso.

En una entrevista con el Archivo de la Televisión Estadounidense, Hewitt describió la apariencia de Nixon como "verde, cetrino" y dijo que el republicano necesitaba un afeitado limpio. Mientras Nixon creía que el primer debate presidencial televisado era "solo otra aparición de campaña", Kennedy sabía que el evento fue trascendental y descansó de antemano. "Kennedy se lo tomó en serio", dijo Hewitt. Sobre la aparición de Nixon, agregó: "¿Deberían las elecciones presidenciales cambiar el maquillaje? No, pero este sí".

Un periódico de Chicago se preguntó, tal vez en broma, si Nixon había sido saboteado por su maquillador..