La primera hoja de cálculo computarizada

"Cualquier producto que se amortice en dos semanas es un ganador infalible". Eso es lo que Dan Bricklin, uno de los inventores de la primera hoja de cálculo de computadora.

VisiCalc fue lanzado al público en 1979. Funcionó en una computadora Apple II. La mayoría de las primeras computadoras con microprocesador habían sido compatibles con BASIC y algunos juegos, pero VisiCalc introdujo un nuevo nivel en software de aplicación. Fue considerado un programa de software de cuarta generación..

Antes de esto, las compañías invertían tiempo y dinero creando proyecciones financieras con hojas de cálculo calculadas manualmente. Cambiar un solo número significaba volver a calcular cada celda de la hoja. VisiCalc les permitió cambiar cualquier celda y toda la hoja se recalcularía automáticamente.

"VisiCalc tomó 20 horas de trabajo para algunas personas y lo logró en 15 minutos y les permitió ser mucho más creativos", dijo Bricklin.

La historia de VisiCalc 

Bricklin y Bob Frankston inventaron VisiCalc. Bricklin estaba estudiando para obtener su Maestría en Administración de Empresas en la Harvard Business School cuando se unió a Frankston para ayudarlo a escribir la programación de su nueva hoja de cálculo electrónica. Los dos comenzaron su propia compañía, Software Arts Inc., para desarrollar su producto..

"No sé cómo responder porque las primeras máquinas de Apple tenían muy pocas herramientas", dijo Frankston sobre la programación de VisiCalc para Apple II. "Simplemente tuvimos que seguir depurando aislando un problema, observando la memoria en el depuración limitada, que era más débil que DOS DEBUG y no tenía símbolos, luego parchear y volver a intentar y luego reprogramar, descargar e intentar una y otra vez ... " 

Una versión de Apple II estaba lista para el otoño de 1979. El equipo comenzó a escribir versiones para el Tandy TRS-80, el Commodore PET y el Atari 800. En octubre, VisiCalc era un vendedor rápido en los estantes de las tiendas de computadoras a $ 100. 

En noviembre de 1981, Bricklin recibió el Premio Grace Murray Hopper de la Association for Computing Machinery en honor a su innovación..

VisiCalc pronto se vendió a Lotus Development Corporation, donde se desarrolló en la hoja de cálculo Lotus 1-2-3 para PC en 1983. Bricklin nunca recibió una patente para VisiCalc porque los programas de software no eran elegibles para patentes hasta la Corte Suprema hasta después de 1981. "No soy rico porque inventé VisiCalc", dijo Bricklin, "pero siento que he hecho un cambio en el mundo. Esa es una satisfacción que el dinero no puede comprar". 

"¿Patentes? ¿Decepcionado? No pienses de esa manera", dijo Bob Frankston. "Las patentes de software no eran factibles entonces, así que decidimos no arriesgar $ 10,000". 

Más sobre hojas de cálculo 

El formato DIF se desarrolló en 1980, lo que permite compartir e importar datos de hojas de cálculo a otros programas, como procesadores de texto. Esto hizo que los datos de la hoja de cálculo fueran más portátiles. 

SuperCalc se introdujo en 1980, la primera hoja de cálculo para el popular micro OS llamado CP / M.

La popular hoja de cálculo Lotus 1-2-3 se introdujo en 1983. Mitch Kapor fundó Lotus y utilizó su experiencia previa en programación con VisiCalc para crear 1-2-3. 

Las hojas de cálculo Excel y Quattro Pro se introdujeron en 1987, ofreciendo una interfaz más gráfica.