El texto de la octava enmienda, los orígenes y el significado

La octava enmienda dice: 

No se exigirá una fianza excesiva, ni se impondrán multas excesivas, ni se aplicarán castigos crueles e inusuales..

Por qué la fianza es crucial

Los acusados ​​que no son liberados bajo fianza tienen mayores dificultades para preparar sus defensas. Son efectivamente castigados con prisión hasta el momento de su juicio. Las decisiones con respecto a la fianza no deben tomarse a la ligera. La fianza se establece extremadamente alta o, a veces, se niega por completo cuando un acusado es acusado de un delito extremadamente grave y / o si presenta un riesgo de fuga o un gran peligro potencial para la comunidad. Pero en la mayoría de los juicios penales, la fianza debe estar disponible y ser asequible..

Se trata de los Benjamins

Los libertarios civiles tienden a pasar por alto las multas, pero el asunto no es insignificante en un sistema capitalista. Por su propia naturaleza, las multas son anti-igualitarias. Una multa de $ 25,000 impuesta contra un acusado extremadamente rico solo podría afectar sus ingresos discrecionales. Una multa de $ 25,000 impuesta contra un acusado menos rico puede tener un efecto a largo plazo en la atención médica básica, las oportunidades educativas, el transporte y la seguridad alimentaria. La mayoría de los condenados son pobres, por lo que el tema de las multas excesivas es fundamental para nuestro sistema de justicia penal..

Cruel e inusual

La parte más frecuentemente citada de la Octava Enmienda trata de su prohibición del castigo cruel e inusual, pero ¿qué significa esto en términos prácticos?? 

• No preguntes a los padres fundadores: La Ley de Delitos de 1790 ordena la pena de muerte por traición y también ordena la mutilación del cadáver. Según los estándares contemporáneos, la mutilación de cadáveres ciertamente se consideraría cruel e inusual. Las flagelaciones también eran comunes en el momento de la Declaración de Derechos, pero hoy las flagelaciones se considerarían crueles e inusuales. La Octava Enmienda se ve más claramente afectada por el cambio social que cualquier otra enmienda en la Constitución porque la naturaleza misma de la frase "cruel e inusual" apela a los estándares sociales en evolución..
• Condiciones de tortura y prisión: La Octava Enmienda ciertamente prohíbe la tortura de ciudadanos estadounidenses en un contexto contemporáneo, aunque la tortura se usa generalmente como un método de interrogatorio, no como una forma oficial de castigo. Las condiciones inhumanas de prisión también violan la Octava Enmienda, a pesar de que no constituyen parte de la sentencia oficial. En otras palabras, la Octava Enmienda se refiere a de facto castigos si se dictan oficialmente como castigos o no.
• La pena de muerte: La Corte Suprema de los Estados Unidos determinó que la pena de muerte, que se aplicaba de manera caprichosa y discriminatoria racialmente, violaba la Octava Enmienda en Furman v. Georgia en 1972. "Estas penas de muerte son crueles e inusuales", escribió el juez Potter Stewart en la opinión de la mayoría, "de la misma manera que ser alcanzado por un rayo es cruel e inusual". La pena de muerte se restableció en 1976 después de que se hicieran revisiones serias..
• Métodos específicos de ejecución prohibidos: La pena de muerte es legal, pero no todos los métodos para aplicarla lo son. Algunos, como la crucifixión y la muerte por lapidación, son obviamente inconstitucionales. Otros, como la cámara de gas, han sido declarados inconstitucionales por los tribunales. Y aún otros, como el ahorcamiento y la muerte de un pelotón de fusilamiento, no se han considerado inconstitucionales, pero ya no son de uso común..
• La controversia de la inyección letal: El Estado de Florida declaró una moratoria sobre la inyección letal y una moratoria de facto sobre la pena de muerte en su conjunto después de los informes de que Angel Díaz fue esencialmente torturado hasta la muerte durante una ejecución fallida. La inyección letal en humanos no es simplemente una cuestión de poner al acusado a dormir. Involucra tres drogas. El fuerte efecto sedante del primero está destinado a prevenir los efectos insoportables de los dos últimos..