La guerra de Boshin de 1868 a 1869

Cuando el comodoro Matthew Perry y los barcos negros estadounidenses aparecieron en Edo Harbour, su aparición y posterior "apertura" de Japón desencadenó una cadena impredecible de eventos en Tokugawa Japón, el principal de ellos una guerra civil que estalló quince años después: el Boshin Guerra.

La Guerra Boshin duró solo dos años, entre 1868 y 1869, y enfrentó a los samurai y nobles japoneses contra el régimen vigente de Tokugawa, donde el samurai quería derrocar al shogun y devolver el poder político al emperador..

Finalmente, el militante pro-emperador samurai de Satsuma y Choshu convenció al emperador de emitir un decreto que disolviera la Casa de Tokugawa, un golpe potencialmente fatal para la familia de los antiguos shogunes..

Primeras señales de la guerra

El 27 de enero de 1868, el ejército del shogunato, que ascendía a más de 15,000 y estaba compuesto principalmente por samuráis tradicionales, atacó a las tropas de Satsuma y Choshu en la entrada sur de Kioto, la capital imperial..

Choshu y Satsuma solo tenían 5.000 soldados en la lucha, pero tenían armamento moderno, incluidos rifles, obuses e incluso pistolas Gatling. Cuando las tropas proimperiales ganaron la pelea de dos días, varios daimios importantes cambiaron su lealtad del shogun al emperador.

El 7 de febrero, el ex shogun Tokugawa Yoshinobu salió de Osaka y se retiró a su propia capital, Edo (Tokio). Desalentados por su huida, las fuerzas shogunales renunciaron a su defensa del castillo de Osaka, que cayó ante las fuerzas imperiales al día siguiente..

En otro golpe al shogun, los ministros de Asuntos Exteriores de las potencias occidentales decidieron a principios de febrero reconocer al gobierno del emperador como el gobierno legítimo de Japón. Sin embargo, esto no impidió que los samuráis del lado imperial atacaran a los extranjeros en varios incidentes por separado, ya que el sentimiento anti-extranjero estaba muy alto..

Nace un nuevo imperio

Saigo Takamori, más tarde famoso como el "Último Samurai", dirigió a las tropas del emperador a través de Japón para rodear a Edo en mayo de 1869 y la capital del shogun se rindió incondicionalmente poco tiempo después..

A pesar de esta aparentemente rápida derrota de las fuerzas de shogunal, el comandante de la armada del shogun se negó a entregar ocho de sus naves, en lugar de dirigirse hacia el norte, con la esperanza de unir fuerzas con los samurai del clan Aizu y otros guerreros del dominio del norte, que aún eran leales a los gobierno shogunal.

La Coalición del Norte era valiente, pero dependía de los métodos tradicionales de combate y armamento. Las tropas imperiales bien armadas tomaron de mayo a noviembre de 1869 para derrotar finalmente a la obstinada resistencia del norte, pero el 6 de noviembre, el último samurai de Aizu se rindió. 

Dos semanas antes, el Período Meiji había comenzado oficialmente, y la antigua capital del shogunal en Edo pasó a llamarse Tokio, que significa "capital del este". 

Fallout y Consecuencias

Aunque la Guerra Boshin había terminado, las consecuencias de esta serie de eventos continuaron. Los intransigentes de la Coalición del Norte, así como algunos asesores militares franceses, intentaron establecer la República Ezo separada en la isla norteña de Hokkaido, pero la república efímera se rindió y desapareció el 27 de junio de 1869..

En un giro interesante, Saigo Takamori, del Dominio Satsuma muy pro Meiji, luego se arrepintió de su papel en la Restauración Meiji. Terminó siendo asumido un papel de liderazgo en la condenada Rebelión de Satsuma, que terminó en 1877 con su muerte..