La segunda enmienda fue ratificada el 17 de diciembre de 1791, junto con las otras nueve enmiendas que conforman la Declaración de Derechos. Si bien es una enmienda muy breve, su significado exacto en términos de qué tipos de armas están protegidas y qué constituye una milicia bien regulada todavía está en disputa hoy en día..
Una milicia bien regulada, que es necesaria para la seguridad de un Estado libre, no se infringirá el derecho de las personas a mantener y portar armas..