Estrategia y Tácticas de la Guerra de los Cien Años

Como se peleó durante más de cien años, no sorprende que la estrategia y las tácticas utilizadas por todos los bandos en la Guerra de los Cien Años evolucionaran con el tiempo, creando dos épocas muy diferentes. Lo que vemos es una táctica inglesa temprana que resultó exitosa, antes de que la tecnología y la guerra cambiaran a una francesa que se volviera dominante. Además, los objetivos de los ingleses pueden haber permanecido centrados en el trono francés, pero la estrategia para lograr esto fue muy diferente bajo dos grandes monarcas..

Estrategia temprana en inglés: masacre

Cuando Edward III dirigió sus primeras incursiones en Francia, no tenía como objetivo tomar y mantener una serie de puntos fuertes y regiones. En cambio, los ingleses lideraron incursión tras incursión llamada 'chevauchée'. Estas fueron misiones de puro asesinato, diseñadas para devastar una región matando cultivos, animales, personas y destruyendo edificios, molinos de viento y otras estructuras. Las iglesias y las personas fueron saqueadas y luego llevadas a la espada y al fuego. Como resultado, grandes cantidades murieron y se despoblaron amplias áreas. El objetivo era causar tal daño que los franceses no tendrían tantos recursos y se verían obligados a negociar o luchar para detener las cosas. Los ingleses tomaron sitios importantes en la era de Edward, como Calais, y los pequeños señores lucharon constantemente contra los rivales por la tierra, pero la estrategia de Edward III y los nobles principales estaba dominada por los chevauchées..

Estrategia francesa temprana

El rey Felipe VI de Francia primero decidió negarse a dar una batalla campal y permitir que Edward y sus seguidores vagaran, y esto causó que los primeros 'chevauchée' de Edward causaran un gran daño, pero drenaron las arcas inglesas y se declararon fracasos. Sin embargo, la presión que ejercían los ingleses llevó a Philip a cambiar la estrategia para atacar a Edward y aplastarlo, una estrategia que siguió su hijo John, y esto llevó a las batallas de Crécy y Poitiers donde las fuerzas francesas más grandes fueron destruidas, John incluso fue capturado. Cuando Carlos V volvió a evitar batallas, una situación con la que su aristocracia ahora diezmada estaba de acuerdo, Edward volvió a malgastar dinero en campañas cada vez más impopulares que no condujeron a una victoria titánica. De hecho, el Gran Chevauchée de 1373 marcó el fin de las incursiones a gran escala por la moral..

Más tarde estrategia inglesa y francesa: conquista

Cuando Enrique V disparó la Guerra de los Cien Años de vuelta a la vida, adoptó un enfoque totalmente diferente a Eduardo III: vino a conquistar ciudades y fortalezas, y lentamente tomó a Francia en su poder. Sí, esto llevó a una gran batalla en Agincourt cuando los franceses se pusieron de pie y fueron derrotados, pero en general el tono de la guerra se convirtió en asedio tras asedio, progreso continuo. Las tácticas francesas se adaptaron para encajar: todavía generalmente evitaban grandes batallas, pero tenían que contrarrestar el asedio para recuperar la tierra. Las batallas tendían a ser el resultado de asedios disputados o cuando las tropas se movían hacia o desde asedios, no en largas incursiones. Como veremos, las tácticas afectaron las victorias..

Táctica

La Guerra de los Cien Años comenzó con dos grandes victorias inglesas derivadas de innovaciones tácticas: trataron de tomar posiciones defensivas y líneas de arqueros y desmontaron hombres armados. Tenían arcos largos, que podían disparar más rápido y más lejos que los franceses, y muchos más arqueros que la infantería blindada. En Crécy, los franceses probaron sus viejas tácticas de carga de caballería tras carga de caballería y fueron cortados en pedazos. Intentaron adaptarse, como en Poitiers cuando toda la fuerza francesa desmontó, pero el arquero inglés demostró ser un arma ganadora de batalla, incluso para Agincourt cuando una nueva generación de franceses había olvidado las lecciones anteriores..
Si los ingleses ganaron batallas clave antes en la guerra con los arqueros, la estrategia se volvió contra ellos. A medida que la Guerra de los Cien Años se convirtió en una larga serie de asedios, los arqueros se volvieron menos útiles, y otra innovación llegó a dominar: la artillería, que podría brindarle beneficios en un asedio y contra la infantería compacta. Ahora fueron los franceses quienes destacaron, porque tenían mejor artillería, estaban en ascenso táctico y coincidían con las demandas de la nueva estrategia, y ganaron la guerra..