Descripción general del gobierno y la política de los Estados Unidos

El gobierno de los Estados Unidos se basa en una constitución escrita. Con 4.400 palabras, es la constitución nacional más corta del mundo. El 21 de junio de 1788, New Hampshire ratificó la Constitución dándole los 9 de los 13 votos necesarios para que se apruebe. Entró oficialmente en vigencia el 4 de marzo de 1789. Consistía en un preámbulo, siete artículos y 27 enmiendas. A partir de este documento, se creó todo el gobierno federal. Es un documento vivo cuya interpretación ha cambiado con el tiempo. El proceso de enmienda es tal que, si bien no se puede enmendar fácilmente, los ciudadanos estadounidenses pueden realizar los cambios necesarios con el tiempo.

Tres ramas del gobierno

La Constitución creó tres ramas separadas del gobierno. Cada rama tiene sus propios poderes y áreas de influencia. Al mismo tiempo, la Constitución creó un sistema de controles y equilibrios que aseguraba que ninguna rama reinaría supremamente. Las tres ramas son:

• Poder Legislativo-Esta rama consiste en el Congreso que es responsable de hacer las leyes federales. El Congreso consta de dos cámaras: el Senado y la Cámara de Representantes..
• Rama ejecutiva-El poder ejecutivo recae en el Presidente de los Estados Unidos, a quien se le asigna la tarea de ejecutar, hacer cumplir y administrar las leyes y el gobierno. La burocracia es parte del Poder Ejecutivo.
• Rama Judicial-El poder judicial de los Estados Unidos recae en la Corte Suprema y los tribunales federales. Su trabajo es interpretar y aplicar las leyes de los Estados Unidos a través de casos presentados ante ellos. Otro poder importante de la Corte Suprema es el de la Revisión Judicial por el cual pueden gobernar leyes inconstitucionales..

Seis principios fundamentales

La Constitución se basa en seis principios básicos. Estos están profundamente arraigados en la mentalidad y el paisaje del gobierno de los EE. UU..

• Soberanía popular-Este principio establece que la fuente del poder gubernamental recae en la gente. Esta creencia se deriva del concepto del contrato social y de la idea de que el gobierno debería beneficiar a sus ciudadanos. Si el gobierno no protege a la gente, debería disolverse.
• Gobierno limitado-Como la gente le da al gobierno su poder, el gobierno mismo se limita al poder que le otorgan. En otras palabras, el gobierno de los Estados Unidos no deriva su poder de sí mismo. Debe seguir sus propias leyes y solo puede actuar utilizando los poderes que le otorga la gente.
• Separación de poderes-Como se indicó anteriormente, el Gobierno de los Estados Unidos se divide en tres ramas para que ninguna rama tenga todo el poder. Cada rama tiene su propio propósito: hacer las leyes, ejecutar las leyes e interpretar las leyes..
• Cheques y Saldos-Para proteger aún más a los ciudadanos, la constitución estableció un sistema de controles y equilibrios. Básicamente, cada rama del gobierno tiene una cierta cantidad de controles que puede usar para garantizar que las otras ramas no se vuelvan demasiado poderosas. Por ejemplo, el presidente puede vetar la legislación, la Corte Suprema puede declarar inconstitucionales los actos del Congreso y el Senado debe aprobar tratados y nombramientos presidenciales..
• Revisión judicial-Este es un poder que le permite a la Corte Suprema decidir si los actos y las leyes son inconstitucionales. Esto fue establecido con Marbury v. Madison en 1803.
• Federalismo-Una de las bases más complicadas de los Estados Unidos es el principio del federalismo. Esta es la idea de que el gobierno central no controla todo el poder de la nación. Los estados también tienen poderes reservados para ellos. Esta división de poderes se superpone y a veces conduce a problemas como lo que sucedió con la respuesta al huracán Katrina entre los gobiernos estatales y federales..

Proceso político

Si bien la Constitución establece el sistema de gobierno, la forma real en que se llenan las oficinas del Congreso y la Presidencia se basa en el sistema político estadounidense. Muchos países tienen numerosos partidos políticos, grupos de personas que se unen para tratar de ganar un cargo político y así controlar el gobierno, pero Estados Unidos existe bajo un sistema bipartidista. Los dos partidos principales en Estados Unidos son los partidos demócrata y republicano. Actúan como coaliciones e intentan ganar elecciones. Actualmente tenemos un sistema bipartidista debido no solo a los antecedentes históricos y la tradición, sino también al sistema electoral en sí mismo..

El hecho de que Estados Unidos tenga un sistema bipartidista no significa que los terceros no tengan un papel en el panorama estadounidense. De hecho, a menudo han influido en las elecciones, incluso si sus candidatos no han ganado en la mayoría de los casos. Hay cuatro tipos principales de terceros:

• Partidos ideológicos, p.ej. partido Socialista
• Partes de un solo tema, p.ej. Fiesta del derecho a la vida
• Partes de protesta económica, p.ej. Fiesta dorada
• Splinter Parties, p.ej. Fiesta Bull Moose

Elecciones

Las elecciones ocurren en los Estados Unidos en todos los niveles, incluidos los locales, estatales y federales. Existen numerosas diferencias de localidad a localidad y de estado a estado. Incluso al determinar la presidencia, hay alguna variación con la forma en que se determina el colegio electoral de estado a estado. Si bien la participación de los votantes apenas supera el 50% durante los años de las elecciones presidenciales y es mucho menor que la de las elecciones de mitad de período, las elecciones pueden ser muy importantes, como se ve en las diez elecciones presidenciales más importantes..