Orígenes de la Guerra Fría en Europa

A raíz de la Segunda Guerra Mundial, se formaron dos bloques de poder en Europa, uno dominado por América y la democracia capitalista (aunque hubo excepciones), el otro dominado por la Unión Soviética y el comunismo. Si bien estos poderes nunca lucharon directamente, libraron una guerra 'fría' de rivalidad económica, militar e ideológica que dominó la segunda mitad del siglo XX..

Pre-Segunda Guerra Mundial

Los orígenes de la Guerra Fría se remontan a la Revolución Rusa de 1917, que creó una Rusia soviética con un estado económico e ideológico profundamente diferente al Occidente capitalista y democrático. La consiguiente guerra civil, en la que las potencias occidentales intervinieron sin éxito, y la creación de Comintern, una organización dedicada a la difusión del comunismo, alimentaron globalmente un clima de desconfianza y temor entre Rusia y el resto de Europa / América. De 1918 a 1935, con Estados Unidos siguiendo una política de aislacionismo y Stalin manteniendo a Rusia mirando hacia adentro, la situación siguió siendo de disgusto en lugar de conflicto. En 1935 Stalin cambió su política: temeroso del fascismo, trató de formar una alianza con las potencias democráticas occidentales contra la Alemania nazi. Esta iniciativa fracasó y en 1939 Stalin firmó el pacto nazi-soviético con Hitler, que solo aumentó la hostilidad antisoviética en Occidente, pero retrasó el inicio de la guerra entre las dos potencias. Sin embargo, mientras Stalin esperaba que Alemania se estancara en una guerra con Francia, las primeras conquistas nazis ocurrieron rápidamente, permitiendo a Alemania invadir la Unión Soviética en 1941.

La Segunda Guerra Mundial y la División Política de Europa.

La invasión alemana de Rusia, que siguió a una exitosa invasión de Francia, unió a los soviéticos con Europa occidental y luego América en una alianza contra su enemigo común: Adolf Hitler. Esta guerra transformó el equilibrio global de poder, debilitando a Europa y dejando a Rusia y los Estados Unidos de América como superpotencias mundiales, con una fuerza militar masiva; todos los demás fueron segundos. Sin embargo, la alianza en tiempos de guerra no fue fácil, y para 1943 cada lado pensaba en el estado de la Europa de la posguerra. Rusia 'liberó' vastas áreas de Europa del Este, en las que quería poner su propia marca de gobierno y convertirse en estados satélites soviéticos, en parte para obtener seguridad del Occidente capitalista.

Aunque los Aliados intentaron obtener garantías para las elecciones democráticas de Rusia durante las conferencias de mediados y de posguerra, en última instancia, no pudieron hacer nada para evitar que Rusia impusiera su voluntad en sus conquistas. En 1944, Churchill, el primer ministro de Gran Bretaña, dijo: "No se equivoquen, todos los Balcanes, excepto Grecia, serán bolcheviques y no hay nada que pueda hacer para evitarlo. Tampoco hay nada que pueda hacer por Polonia ”. Mientras tanto, los Aliados liberaron grandes partes de Europa occidental en las que recrearon naciones democráticas..

Dos bloques de superpotencia y desconfianza mutua

La Segunda Guerra Mundial terminó en 1945 con Europa dividida en dos bloques, cada uno ocupado por los ejércitos de, en el oeste de América y los aliados, y en el este, Rusia. Estados Unidos quería una Europa democrática y temía que el comunismo dominara el continente, mientras que Rusia quería lo contrario, una Europa comunista en la que dominaran y no, como temían, una Europa capitalista unida. Stalin creía, al principio, que las naciones capitalistas pronto caerían en una disputa entre ellos, una situación que él podría explotar, y la creciente organización entre Occidente lo consternó. A estas diferencias se sumaron el miedo a la invasión soviética en Occidente y el miedo ruso a la bomba atómica; miedo al colapso económico en el oeste versus miedo a la dominación económica por el oeste; un choque de ideologías (capitalismo versus comunismo) y, en el frente soviético, el miedo a una Alemania rearmada hostil a Rusia. En 1946, Churchill describió la línea divisoria entre Oriente y Occidente como una cortina de hierro.

Contención, el Plan Marshall y la División Económica de Europa

Estados Unidos reaccionó a la amenaza de la propagación del poder soviético y el pensamiento comunista al comenzar la política de "contención", esbozada en un discurso ante el Congreso el 12 de marzo de 1947, acción dirigida a detener cualquier expansión soviética y aislar el "imperio". que existía La necesidad de detener la expansión soviética parecía más importante más tarde ese año, cuando Hungría fue tomada por un sistema comunista de un solo partido, y más tarde cuando un nuevo gobierno comunista se hizo cargo del estado checo en un golpe de estado, naciones que hasta entonces Stalin había sido contenido para dejar como un punto medio entre los bloques comunistas y capitalistas. Mientras tanto, Europa occidental estaba teniendo graves dificultades económicas mientras las naciones luchaban por recuperarse de los efectos devastadores de la guerra reciente. Preocupado de que los simpatizantes comunistas ganaran influencia a medida que la economía empeoraba, para asegurar los mercados occidentales de productos estadounidenses y poner en práctica la contención, Estados Unidos reaccionó con el 'Plan Marshall' de ayuda económica masiva. Aunque se ofreció tanto a las naciones orientales como a las occidentales, aunque con ciertas condiciones, Stalin se aseguró de que fuera rechazado en la esfera de influencia soviética, una respuesta que Estados Unidos esperaba.

Entre 1947 y 1952, se otorgaron $ 13 mil millones a 16 naciones principalmente occidentales y, aunque los efectos aún se debaten, generalmente impulsó las economías de las naciones miembros y ayudó a congelar a los grupos comunistas del poder, por ejemplo en Francia, donde los miembros comunistas de la El gobierno de coalición fue derrocado. También creó una división económica tan clara como la política entre los dos bloques de poder. Mientras tanto, Stalin formó COMECON, la 'Comisión de Ayuda Económica Mutua', en 1949 para promover el comercio y el crecimiento económico entre sus satélites y Cominform, una unión de partidos comunistas (incluidos los de Occidente) para difundir el comunismo. La contención también condujo a otras iniciativas: en 1947, la CIA gastó grandes cantidades para influir en el resultado de las elecciones en Italia, ayudando a los demócratas cristianos a derrotar al partido comunista.

El bloqueo de Berlín

Para 1948, con Europa firmemente dividida en comunista y capitalista, apoyada por Rusia y apoyada por Estados Unidos, Alemania se convirtió en el nuevo "campo de batalla". Alemania estaba dividida en cuatro partes y ocupada por Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos y Rusia; Berlín, situada en la zona soviética, también estaba dividida. En 1948, Stalin impuso un bloqueo de Berlín 'occidental' con el objetivo de engañar a los aliados para que renegociaran la división de Alemania a su favor, en lugar de que declararan la guerra por las zonas cerradas. Sin embargo, Stalin había calculado mal la capacidad del poder aéreo, y los aliados respondieron con el "puente aéreo de Berlín": durante once meses se enviaron suministros a Berlín. Esto fue, a su vez, un farol, ya que los aviones aliados tuvieron que volar sobre el espacio aéreo ruso y los Aliados apostaron a que Stalin no los derribaría y se arriesgaría a la guerra. No lo hizo y el bloqueo terminó en mayo de 1949 cuando Stalin se rindió. El bloqueo de Berlín fue la primera vez que las divisiones diplomáticas y políticas anteriores en Europa se habían convertido en una batalla abierta de voluntades, los antiguos aliados ahora ciertos enemigos.

OTAN, el Pacto de Varsovia y la renovada división militar de Europa

En abril de 1949, con el bloqueo de Berlín en pleno efecto y la amenaza de conflicto con Rusia, las potencias occidentales firmaron el tratado de la OTAN en Washington, creando una alianza militar: la Organización del Tratado del Atlántico Norte. El énfasis estaba firmemente en la defensa de la actividad soviética. Ese mismo año, Rusia detonó su primera arma atómica, negando la ventaja de Estados Unidos y reduciendo la posibilidad de que las potencias se involucren en una guerra "regular" debido a los temores sobre las consecuencias del conflicto nuclear. Hubo debates en los próximos años entre las potencias de la OTAN sobre si rearmar a Alemania Occidental y en 1955 se convirtió en miembro de pleno derecho de la OTAN. Una semana después, las naciones orientales firmaron el Pacto de Varsovia, creando una alianza militar bajo un comandante soviético.

Una guerra fria

Para 1949 se habían formado dos bandos, bloques de poder que estaban profundamente opuestos entre sí, cada uno creyendo que el otro los amenazaba y todo lo que representaban (y de muchas maneras lo hicieron). Aunque no hubo una guerra tradicional, hubo un enfrentamiento nuclear y las actitudes y la ideología se endurecieron en las próximas décadas, la brecha entre ellos se hizo más arraigada. Esto llevó al "susto rojo" en los Estados Unidos y aún más aplastamiento de la disidencia en Rusia. Sin embargo, en este momento la Guerra Fría también se había extendido más allá de las fronteras de Europa, llegando a ser verdaderamente global a medida que China se hizo comunista y Estados Unidos intervino en Corea y Vietnam. Las armas nucleares también aumentaron su poder con la creación, en 1952 por los EE. UU. Y en 1953 por la URSS, de armas termonucleares que fueron mucho más destructivas que las que se lanzaron durante la Segunda Guerra Mundial. Esto condujo al desarrollo de la 'Destrucción Mutuamente Asegurada', por la cual ni los EE. UU. Ni la URSS 'entablarían una guerra entre ellos porque el conflicto resultante destruiría gran parte del mundo.