Definición primaria abierta

Una de las principales es el método que usan los partidos políticos en los Estados Unidos para nominar candidatos para cargos electos. Los ganadores de las primarias en el sistema bipartidista se convierten en los nominados del partido, y se enfrentan en la elección, que se celebra en noviembre en los años pares.. 

Pero no todas las primarias son iguales. Hay primarias abiertas y primarias cerradas, y varios tipos de primarias entre los dos. Quizás la primaria más comentada en la historia moderna es la primaria abierta, que según los defensores alienta la participación de los votantes. Más de una docena de estados celebran primarias abiertas.

Una primaria abierta es aquella en la que los votantes pueden participar en los concursos de nominación demócratas o republicanos, independientemente de su afiliación partidaria, siempre que estén registrados para votar. Los votantes registrados con terceros e independientes también pueden participar en primarias abiertas. 

Una primaria abierta es lo opuesto a una primaria cerrada, en la que solo los miembros registrados de esa parte pueden participar. En una primaria cerrada, en otras palabras, los republicanos registrados solo pueden votar en la primaria republicana, y los demócratas registrados solo pueden votar en la primaria demócrata..

Los votantes registrados con terceros e independientes no pueden participar en primarias cerradas.

Apoyo a las primarias abiertas

Los partidarios del sistema primario abierto argumentan que alienta la participación de los votantes y conduce a una mayor participación en las urnas..

Un segmento creciente de la población de EE. UU. No está afiliado ni a los partidos republicanos ni demócratas, y por lo tanto se le impide participar en las primarias presidenciales cerradas.

Los partidarios también sostienen que celebrar una primaria abierta conduce a la nominación de candidatos más centristas y menos ideológicamente puros que tengan un amplio atractivo..

Travesuras en estados primarios abiertos

Permitir que los votantes de cualquier partido participen en las primarias presidenciales republicanas o demócratas a menudo invita a travesuras, comúnmente conocidas como choques de partidos. La caída del partido ocurre cuando los votantes de un partido apoyan "al candidato más polarizador en las primarias del otro partido para aumentar las posibilidades de que nomine a alguien" no elegible "para los votantes de las elecciones generales en noviembre", según el Centro no partidista de Votación y Democracia en Maryland.

En las primarias republicanas de 2012, por ejemplo, los activistas demócratas lanzaron un esfuerzo un tanto organizado para prolongar el proceso de nominación republicana votando por Rick Santorum, un desvalido, en los estados que celebraron primarias abiertas. Ese esfuerzo, llamado Operación Hilaridad, fue organizado por el activista Markos Moulitsas Zuniga, fundador y editor de un blog popular entre liberales y demócratas. "Cuanto más se prolongue esta primaria del Partido Republicano, mejores serán los números para el Equipo Azul", escribió Moulitsas.

En 2008, muchos republicanos votaron por Hillary Clinton en las primarias presidenciales demócratas de 2008 porque sentían que tenía menos posibilidades de derrotar al presunto candidato republicano John McCain, un senador estadounidense de Arizona..

15 Estados primarios abiertos

Hay 15 estados que permiten a los votantes seleccionar en privado en qué primarias participar. Un demócrata registrado, por ejemplo, podría optar por cruzar las líneas del partido y votar por un candidato republicano. "Los críticos argumentan que la primaria abierta diluye la capacidad de los partidos para nominar. Los partidarios dicen que este sistema brinda a los votantes la máxima flexibilidad, lo que les permite cruzar las líneas del partido, y mantiene su privacidad", según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales..

Esos 15 estados son:

• Alabama
• Arkansas
• Georgia
• Hawai
• Michigan
• Minnesota
• Misisipí
• Misuri
• Montana
• Dakota del Norte
• Carolina del Sur
• Texas
• Vermont
• Virginia
• Wisconsin