Asedio de guerra mexicano-estadounidense de Veracruz

El asedio de Veracruz comenzó el 9 de marzo y terminó el 29 de marzo de 1847, y se libró durante la Guerra México-Americana (1846-1848). Con el comienzo del conflicto en mayo de 1846, las fuerzas estadounidenses bajo el mando del mayor general Zachary Taylor obtuvieron rápidas victorias en las batallas de Palo Alto y Resaca de la Palma antes de avanzar a la ciudad fortaleza de Monterrey. Atacando en septiembre de 1846, Taylor capturó la ciudad después de una sangrienta batalla. A raíz de la lucha, enfureció al presidente James K. Polk cuando otorgó a los mexicanos un armisticio de ocho semanas y permitió que la guarnición derrotada de Monterrey quedara libre.. 

Con Taylor en Monterrey, comenzaron las discusiones en Washington sobre la futura estrategia estadounidense. Se decidió que una huelga directamente en la capital mexicana en la Ciudad de México sería la clave para ganar la guerra. Como una marcha de 500 millas desde Monterrey sobre terreno accidentado se consideró poco práctica, se tomó la decisión de aterrizar en la costa cerca de Veracruz y marchar hacia el interior. Con esta decisión tomada, Polk se vio obligado a elegir un comandante para la misión..

Un nuevo comandante

Mientras Taylor era popular, era un Whig abierto que había criticado con frecuencia a Polk públicamente. Polk, un demócrata, hubiera preferido uno propio, pero sin un candidato apropiado, seleccionó al mayor general Winfield Scott, quien, aunque era un whig, representaba una amenaza política menor. Para crear la fuerza de invasión de Scott, la mayor parte de las tropas veteranas de Taylor fueron ordenadas a la costa. Al sur de Monterrey con un pequeño ejército, Taylor contuvo con éxito una fuerza mexicana mucho más grande en la Batalla de Buena Vista en febrero de 1847..

Scott, que era el general en jefe del ejército de los EE. UU., Era un general más talentoso que Taylor y había llegado a la fama durante la guerra de 1812. En ese conflicto, había demostrado ser uno de los pocos comandantes de campo capaces y había recibido elogios por su actuaciones en Chippawa y Lundy's Lane. Scott continuó subiendo después de la guerra, ocupando puestos cada vez más importantes y estudiando en el extranjero, antes de ser nombrado general en jefe en 1841.

Organizando el ejercito

El 14 de noviembre de 1846, la Marina de los Estados Unidos capturó el puerto mexicano de Tampico. Al llegar a la isla de Lobos, a cincuenta millas al sur de la ciudad, el 21 de febrero de 1847, Scott encontró pocos de los 20,000 hombres que le habían prometido. Durante los días siguientes, llegaron más hombres y Scott llegó a comandar tres divisiones dirigidas por los generales de brigada William Worth y David Twiggs, y el mayor general Robert Patterson. Mientras que las dos primeras divisiones estaban compuestas por asiduos del ejército de EE. UU., Patterson estaba formado por unidades voluntarias provenientes de Pensilvania, Nueva York, Illinois, Tennessee y Carolina del Sur.

La infantería del ejército fue apoyada por tres regimientos de dragones bajo el coronel William Harney y múltiples unidades de artillería. Para el 2 de marzo, Scott tenía alrededor de 10,000 hombres y sus transportes comenzaron a moverse hacia el sur protegidos por el Escuadrón de la Casa del Comodoro David Connor. Tres días después, los barcos principales llegaron al sur de Veracruz y anclaron frente a Antón Lizardo. Abordar el vapor Secretario el 7 de marzo, Connor y Scott reconocieron las defensas masivas de la ciudad.

Ejércitos y comandantes:

Estados Unidos

• Mayor general Winfield Scott
• 10,000 hombres

Mexico

• General de Brigada Juan Morales
• 3,360 hombres

El primer día D de América

Considerada la ciudad más fortificada del hemisferio occidental, Veracruz fue amurallada y custodiada por los fuertes de Santiago y Concepción. Además, el puerto estaba protegido por el famoso Fuerte San Juan de Ulúa, que poseía 128 cañones. Deseando evitar las armas de la ciudad, Scott decidió aterrizar al sureste de la ciudad en la playa Collado de Mocambo Bay. Entrando en posición, las fuerzas estadounidenses se prepararon para desembarcar el 9 de marzo.

Cubiertos por los cañones de los barcos de Connor, los hombres de Worth comenzaron a moverse hacia la playa alrededor de la 1:00 PM en botes de surf especialmente diseñados. Las únicas tropas mexicanas presentes fueron un pequeño cuerpo de lanceros que fueron expulsados ​​por disparos navales. Corriendo por delante, Worth fue el primer estadounidense en tierra y fue seguido rápidamente por otros 5.500 hombres. Sin enfrentar oposición, Scott desembarcó el resto de su ejército y comenzó a moverse para invertir la ciudad..

Veracruz invirtiendo

Enviada al norte desde la cabeza de playa, la brigada de brigada general Gideon Pillow de la división de Patterson derrotó a una fuerza de caballería mexicana en Malibrán. Esto cortó el camino a Alvarado y cortó el suministro de agua dulce de la ciudad. Las otras brigadas de Patterson, dirigidas por los generales de brigada John Quitman y James Shields ayudaron a detener al enemigo mientras los hombres de Scott se movían para rodear Veracruz. La inversión de la ciudad se completó en tres días y vio a los estadounidenses establecer una línea que va desde Playa Vergara hacia el sur hasta Collado..

Reduciendo la ciudad

Dentro de la ciudad, el general de brigada Juan Morales poseía 3.360 hombres y otros 1.030 en alta mar en San Juan de Ulúa. Superado en número, esperaba mantener la ciudad hasta que llegara la ayuda del interior o la próxima temporada de fiebre amarilla comenzara a reducir el ejército de Scott. Aunque varios de los principales comandantes de Scott deseaban intentar asaltar la ciudad, el metódico general insistió en reducir la ciudad mediante tácticas de asedio para evitar bajas innecesarias. Insistió en que la operación debería costar la vida de no más de 100 hombres..

Aunque una tormenta retrasó la llegada de sus armas de asedio, los ingenieros de Scott, incluidos los capitanes Robert E. Lee y Joseph Johnston, así como el teniente George McClellan comenzaron a trabajar para ubicar emplazamientos de armas y mejorar las líneas de asedio. El 21 de marzo, el comodoro Matthew Perry llegó para relevar a Connor. Perry ofreció seis armas navales y sus tripulaciones que Scott aceptó. Estos fueron emplazados rápidamente por Lee. Al día siguiente, Scott exigió que Morales entregara la ciudad. Cuando esto fue rechazado, las armas estadounidenses comenzaron a bombardear la ciudad. Aunque los defensores respondieron al fuego, causaron pocas heridas..

Sin alivio

El bombardeo de las líneas de Scott fue apoyado por los barcos de Perry en alta mar. El 24 de marzo, un soldado mexicano fue capturado llevando despachos indicando que el general Antonio López de Santa Anna se acercaba a la ciudad con una fuerza de socorro. Los dragones de Harney fueron enviados para investigar y localizar una fuerza de alrededor de 2.000 mexicanos. Para enfrentar esta amenaza, Scott envió a Patterson con una fuerza que alejó al enemigo. Al día siguiente, los mexicanos en Veracruz solicitaron un alto el fuego y pidieron que se permitiera a las mujeres y los niños salir de la ciudad. Scott lo rechazó y creyó que era una táctica dilatoria. Reanudando el bombardeo, el fuego de artillería causó varios incendios en la ciudad..

En la noche del 25 y 26 de marzo, Morales convocó a un consejo de guerra. Durante la reunión, sus oficiales le recomendaron que entregara la ciudad. Morales no estaba dispuesto a hacerlo y renunció dejando al general José Juan Landero para asumir el mando. El 26 de marzo, los mexicanos nuevamente solicitaron un alto el fuego y Scott envió a Worth a investigar. Al regresar con una nota, Worth declaró que creía que los mexicanos se estancaban y se ofreció a liderar su división contra la ciudad. Scott declinó y, según el lenguaje de la nota, comenzó las negociaciones de rendición. Luego de tres días de conversaciones, Morales acordó entregar la ciudad y San Juan de Ulúa..

Secuelas

Al lograr su objetivo, Scott solo perdió 13 muertos y 54 heridos al capturar la ciudad. Las pérdidas mexicanas son menos claras y fueron asesinados aproximadamente 350-400 soldados, así como 100-600 civiles. Aunque inicialmente fue castigado en la prensa extranjera por la "inhumanidad" del bombardeo, el logro de Scott al capturar una ciudad fuertemente fortificada con pérdidas mínimas fue asombroso. Estableciendo una gran base en Veracruz, Scott se movió rápidamente para alejar a la mayor parte de su ejército de la costa antes de la temporada de fiebre amarilla. Dejando una pequeña guarnición para mantener la ciudad, el ejército partió el 8 de abril hacia Jalapa y comenzó la campaña que finalmente capturaría la Ciudad de México..