Guerra mexicoamericana Batalla de Monterrey

La Batalla de Monterrey se libró del 21 al 24 de septiembre de 1846 durante la Guerra México-Americana (1846-1848) y fue la primera gran campaña del conflicto llevada a cabo en suelo mexicano. Después de los combates iniciales en el sur de Texas, las tropas estadounidenses lideradas por el mayor general Zachary Taylor cruzaron el Río Grande y empujaron al norte de México con el objetivo de tomar Monterrey. Al acercarse a la ciudad, Taylor se vio obligado a lanzar ataques contra sus defensas, ya que carecía de la artillería para realizar un asedio. La batalla resultante vio a las tropas estadounidenses capturar la ciudad después de sufrir numerosas bajas mientras luchaban por las calles de Monterrey..

Preparaciones americanas

Después de las batallas de Palo Alto y Resaca de la Palma, las fuerzas estadounidenses bajo el general de brigada Zachary Taylor relevaron el asedio de Fort Texas y cruzaron el Río Grande hacia México para capturar Matamoros. A raíz de estos compromisos, los Estados Unidos declararon formalmente la guerra a México y los esfuerzos comenzaron a expandir el ejército de los EE. UU. Para satisfacer las necesidades en tiempos de guerra. En Washington, el presidente James K. Polk y el mayor general Winfield Scott comenzaron a diseñar una estrategia para ganar la guerra..

Mientras Taylor recibió órdenes de ir al sur a México para capturar Monterrey, el general de brigada John E. Wool debía marchar desde San Antonio, TX a Chihuahua. Además de capturar territorio, Wool estaría en condiciones de apoyar el avance de Taylor. Una tercera columna, dirigida por el coronel Stephen W. Kearny, partiría de Fort Leavenworth, KS y se movería hacia el suroeste para asegurar Santa Fe antes de continuar hacia San Diego..

Para llenar las filas de estas fuerzas, Polk solicitó que el Congreso autorice la recaudación de 50,000 voluntarios con cuotas de reclutamiento asignadas a cada estado. La primera de estas tropas mal disciplinadas y ruidosas llegó al campamento de Taylor poco después de la ocupación de Matamoros. Unidades adicionales llegaron durante el verano y gravaron gravemente el sistema logístico de Taylor. Al carecer de entrenamiento y supervisados ​​por los oficiales de su elección, los voluntarios se enfrentaron con los habituales y Taylor luchó para mantener a los hombres recién llegados en línea.

General Winfield Scott. Fuente de la fotografía: dominio público

Al evaluar las vías de avance, Taylor, ahora un general importante, eligió trasladar su fuerza de unos 15,000 hombres por el Río Grande a Camargo y luego marchar 125 millas por tierra hacia Monterrey. El cambio a Camargo resultó difícil ya que los estadounidenses lucharon contra temperaturas extremas, insectos e inundaciones de ríos. Aunque estaba bien posicionado para la campaña, Camargo carecía de suficiente agua dulce y resultó difícil mantener las condiciones sanitarias y prevenir enfermedades..

El reagrupamiento de los mexicanos

Mientras Taylor se preparaba para avanzar hacia el sur, se produjeron cambios en la estructura del comando mexicano. Dos veces derrotado en la batalla, el general Mariano Arista fue relevado del mando del ejército mexicano del norte y se le ordenó enfrentar una corte marcial. Al partir, fue reemplazado por el teniente general Pedro de Ampudia.

Nativo de La Habana, Cuba, Ampudia había comenzado su carrera con los españoles pero desertó al ejército mexicano durante la Guerra de Independencia de México. Conocido por su crueldad y astucia en el campo, se le ordenó establecer una línea defensiva cerca de Saltillo. Haciendo caso omiso de esta directiva, Ampudia eligió en cambio pararse en Monterrey ya que las derrotas y numerosos retiros habían dañado gravemente la moral del ejército..

Batalla de monterrey

• Conflicto: Guerra mexicano-estadounidense (1846-1848)
• Fechas: 21-24 de septiembre de 1846
• Ejércitos y comandantes:
• Estadounidenses
• Mayor general Zachary Taylor
• 6.220 hombres
• Mexico
• Teniente general Pedro de Ampudia
• aprox. 10,000 hombres
• Damnificados:
• Estadounidenses: 120 muertos, 368 heridos, 43 desaparecidos
• Mexicanos: 367 muertos y heridos

Acercarse a la ciudad

Al consolidar su ejército en Camargo, Taylor descubrió que solo poseía carros y animales de carga para mantener a unos 6.600 hombres. Como resultado, el resto del ejército, muchos de los cuales estaban enfermos, se dispersó a las guarniciones a lo largo del Río Grande mientras Taylor comenzó su marcha hacia el sur. Saliendo de Camargo el 19 de agosto, la vanguardia estadounidense fue dirigida por el general de brigada William J. Worth. Marchando hacia Cerralvo, el comando de Worth se vio obligado a ampliar y mejorar los caminos para los hombres que lo seguían. Moviéndose lentamente, el ejército llegó al pueblo el 25 de agosto y luego de una pausa presionó a Monterrey.

Una ciudad fuertemente defendida

Al llegar al norte de la ciudad el 19 de septiembre, Taylor trasladó al ejército al campamento en un área llamada Walnut Springs. Una ciudad de alrededor de 10,000 personas, Monterrey estaba protegida al sur por el río Santa Catarina y las montañas de la Sierra Madre. Un camino solitario corría hacia el sur a lo largo del río hasta Saltillo, que servía como la principal línea de suministro y retiro de los mexicanos..

Para defender la ciudad, Ampudia poseía una impresionante variedad de fortificaciones, la más grande, la Ciudadela, estaba al norte de Monterrey y estaba formada por una catedral inacabada. La aproximación noreste a la ciudad estaba cubierta por un movimiento de tierra llamado La Teneria, mientras que la entrada oriental estaba protegida por Fort Diablo. En el lado opuesto de Monterrey, el enfoque occidental fue defendido por Fort Libertad en lo alto de Independence Hill.

Al otro lado del río y hacia el sur, un reducto y Fort Soldado se sentaron en la cima de Federation Hill y protegieron el camino a Saltillo. Utilizando la inteligencia reunida por su ingeniero jefe, el Mayor Joseph K.F. Mansfield, Taylor descubrió que si bien las defensas eran fuertes, no se apoyaban mutuamente y que las reservas de Ampudia tendrían dificultades para cubrir las brechas entre ellas..

Agresor

Con esto en mente, determinó que muchos de los puntos fuertes podrían ser aislados y tomados. Mientras que la convención militar exigía tácticas de asedio, Taylor se había visto obligado a abandonar su artillería pesada en el Río Grande. Como resultado, planeó una doble envoltura de la ciudad con sus hombres atacando los enfoques oriental y occidental..

Para llevar esto a cabo, reorganizó el ejército en cuatro divisiones bajo Worth, el general de brigada David Twiggs, el mayor general William Butler y el mayor general J. Pinckney Henderson. Con poca artillería, asignó el grueso a Worth mientras asignaba el resto a Twiggs. Las únicas armas de fuego indirectas del ejército, un mortero y dos obuses, permanecieron bajo el control personal de Taylor..