Vida y obra de Anni Albers, maestra del tejido modernista

Nacida como Anneliese Fleischmann en 1899 en una familia alemana acomodada, se esperaba que Anni Albers viviera la vida tranquila de una ama de casa. Sin embargo, Anni estaba decidida a convertirse en artista. Conocida por su magistral trabajo textil y sus influyentes ideas sobre el diseño, Albers estableció el tejido como un nuevo medio para el arte moderno..

Datos rápidos: Anni Albers

• Nombre completo: Anneliese Fleischmann Albers
• Nacido: 12 de junio de 1899 en Berlín, Imperio alemán
• Educación: Bauhaus
• Murió: 9 de mayo de 1994 en Orange, Connecticut, EE. UU..
• Nombre de la esposa: Josef Albers (m. 1925)
• Logros clave: Primer diseñador textil en recibir una exposición individual en el Museo de Arte Moderno.

Vida temprana

Cuando era adolescente, Anni llamó a la puerta del famoso pintor expresionista Oskar Kokoschka y le preguntó si podía ser aprendiz debajo de él. En respuesta a la joven y las pinturas que había traído con ella, Kokoschka se burló, apenas dándole la hora del día. Sin desanimarse, Anni recurrió a la recién fundada Bauhaus en Weimar, Alemania, donde, bajo la guía del arquitecto Walter Gropius, se estaba desarrollando una nueva filosofía de diseño..

Años Bauhaus

Anni conoció a su futuro esposo Josef Albers, once años mayor que ella, en 1922. Según Anni, ella solicitó ser ubicada como estudiante en el estudio de fabricación de vidrio Bauhaus porque había visto a un hombre guapo trabajando allí, y esperaba que él podría ser su maestra. Aunque se le negó la colocación en el taller de vidrio, sin embargo, encontró un compañero de por vida en el hombre: Josef Albers. Se casaron en 1925 y permanecerían casados ​​por más de 50 años, hasta la muerte de Josef en 1976..

Aunque la Bauhaus predicó la inclusión, a las mujeres solo se les permitía ingresar al estudio de apuestas y al taller de tejido. Y cuando el taller de apuestas se cerró poco después de la fundación de la Bauhaus, las mujeres descubrieron que su única opción era ingresar como tejedoras. (Irónicamente, fue la venta comercial de las telas que produjeron lo que mantuvo a la Bauhaus financieramente segura). Albers se destacó en el programa y eventualmente se convirtió en jefe del taller..  

En la Bauhaus, Albers exhibió una notable habilidad para innovar con una variedad de materiales. Para su proyecto de diploma, fue acusada de crear tela para revestir las paredes de un auditorio. Usando celofán y algodón, hizo un material que podía reflejar la luz y absorber el sonido, y que no podía mancharse..

Black Mountain College

En 1933, el partido nazi llegó al poder en Alemania. El proyecto Bauhaus llegó a su fin bajo la presión del régimen. Como Anni tenía raíces judías (aunque su familia se había convertido al cristianismo en su juventud), ella y Josef creían que era mejor huir de Alemania. Por casualidad, a Josef le ofrecieron un trabajo en Black Mountain College en Carolina del Norte, por recomendación de Philip Johnson, un administrador del Museo de Arte Moderno.

Black Mountain College fue un experimento en educación, inspirado en los escritos y enseñanzas de John Dewey. La filosofía de Dewey predicaba una educación artística como el medio para educar a ciudadanos democráticos capaces de ejercer el juicio individual. La habilidad pedagógica de Josef pronto fue una parte invaluable del plan de estudios de Black Mountain, donde enseñó la importancia de comprender el material, el color y la línea a través del simple acto de ver.

Anni Albers fue instructora asistente en Black Mountain, donde enseñó a estudiantes en el estudio de tejido. Su propia filosofía se derivó de la importancia de la comprensión del material. Tocamos cosas para ponernos en contacto cercano con la realidad, para recordarnos que estamos en el mundo, no por encima de él, escribió.. 

Annie Albers, "Nudo" (1947). Cortesía de David Zwirner.

Cuando su esposo hablaba poco inglés a su llegada a los Estados Unidos (y de hecho nunca lo hablaría con fluidez a pesar de cuarenta años en Estados Unidos), Anni actuó como su traductor, habiendo aprendido inglés de la institutriz irlandesa con la que creció en Berlín. Su dominio del idioma fue notable, como es evidente al leer cualquiera de sus extensos escritos, ya sea en numerosas publicaciones para el boletín de Black Mountain o en sus propios trabajos publicados..

Perú, México y Yale

Desde Black Mountain, Anni y Josef conducirían a México, a veces con amigos, donde estudiarían la cultura antigua a través de la escultura, la arquitectura y la artesanía. Ambos tenían mucho que aprender y comenzaron a coleccionar figuras y ejemplos de telas y cerámicas antiguas. También traerían a casa el recuerdo del color y la luz de América del Sur, que ambos incorporarían a sus prácticas. Josef buscaría capturar las naranjas y rojos puros del desierto, mientras que Anni imitaría las formas monolíticas que descubrió en las ruinas de civilizaciones antiguas, incorporándolas en obras como Escritura antigua (1936)y La luz (1958).

En 1949, debido a desacuerdos con la administración de Black Mountain, Josef y Anni Albers dejaron el Black Mountain College para ir a la ciudad de Nueva York, y luego se fueron a Connecticut, donde le ofrecieron un puesto en la Escuela de Arte de Yale. En el mismo año, Albers recibió la primera exposición individual dedicada a un artista textil en el Museo de Arte Moderno.. 

Escritos

Anni Albers fue una escritora prolífica, que a menudo publicaba en revistas de artesanía sobre tejidos. Ella también fue la autora de Enciclopedia BritánicaLa entrada de tejer a mano, con la que comienza su texto seminal, En el tejido, publicado por primera vez en 1965. (Una versión actualizada en color de este trabajo fue reeditada por Princeton University Press en 2017). En el tejido fue solo en parte un manual de instrucciones, pero se describe con mayor precisión como un homenaje a un medio. En ella, Albers ensalza los placeres del proceso de tejido, se deleita en la importancia de su materialidad y explora su larga historia. Dedica el trabajo a los antiguos tejedores del Perú, a quienes llama sus "maestros", ya que creía que el medio alcanzó su punto más alto en esa civilización..

Anni Albers, "Carta abierta" (1958). Cortesía de David Zwirner.

Albers vendió su telar en 1968 después de producir su último tejido, apropiadamente titulado Epitafio. Cuando acompañaba a su esposo a una residencia en una universidad de California, ella se negaba a ser la esposa que se sentaba ociosamente, por lo que encontró un medio para ser productiva. Usó los estudios de arte de la escuela para producir serigrafías, que pronto dominarían su práctica y a menudo imitaban las geometrías que desarrolló en sus obras tejidas..

Muerte y legado

Antes de la muerte de Anni Albers, el 9 de mayo de 1994, el gobierno alemán pagó a la Sra. Albers una indemnización por la confiscación del exitoso negocio de muebles de sus padres en la década de 1930, que se cerró debido a las raíces judías de la familia. Albers pone la suma resultante en una base, que administra el estado de Albers hoy. Incluye el archivo de la pareja, así como los documentos relacionados con algunos de sus estudiantes de Black Mountain, entre ellos el escultor de alambre Ruth Asawa.

Fuentes

• Albers, A. (1965). En el tejido. Middletown, CT: Wesleyan University Press.
• Danilowitz, B. y Liesbrock, H. (eds.). (2007). Anni y Josef Albers: latinoamericanos
• Viajes. Berlín: Hatje Cantz.
• Fox Weber, N. y Tabatabai Asbaghi, P. (1999). Anni Albers. Venecia: Museo Guggenheim.
• Smith, T. (21014). Teoría del tejido Bauhaus: de la artesanía femenina al modo de diseño
• Bauhaus. Minneapolis, MN: University of Minnesota Press.