Guerra de Irak Segunda Batalla de Fallujah

La Segunda Batalla de Fallujah se libró del 7 al 16 de noviembre de 2004, durante la Guerra de Irak (2003-2011). El teniente general John F. Sattler y el mayor general Richard F. Natonski dirigieron 15,000 tropas estadounidenses y de la Coalición contra aproximadamente 5,000 combatientes insurgentes liderados por Abdullah al-Janabi y Omar Hussein Hadid.

Antecedentes

Después de la intensificación de la actividad insurgente y la Operación Resolución Vigilante (Primera Batalla de Fallujah) en la primavera de 2004, las Fuerzas de la Coalición lideradas por Estados Unidos entregaron los combates en Fallujah a la Brigada de Fallujah iraquí. Dirigida por Muhammed Latif, un ex general baazista, esta unidad finalmente colapsó, dejando la ciudad en manos de los insurgentes. Esto, junto con la creencia de que el líder insurgente Abu Musab al-Zarqawi estaba operando en Fallujah, condujo a la planificación de la Operación Al-Fajr (Dawn) / Phantom Fury con el objetivo de recuperar la ciudad. Se creía que entre 4.000 y 5.000 insurgentes estaban en Fallujah.

El plan

Ubicada aproximadamente a 40 millas al oeste de Bagdad, Fallujah fue efectivamente rodeada por las fuerzas estadounidenses el 14 de octubre. Al establecer puntos de control, trataron de garantizar que ningún insurgente pudiera escapar de la ciudad. Se alentó a los civiles a irse para evitar ser atrapados en la próxima batalla, y se estima que el 70-90 por ciento de los 300,000 ciudadanos de la ciudad partieron.

Durante este tiempo, estaba claro que un asalto a la ciudad era inminente. En respuesta, los insurgentes prepararon una variedad de defensas y puntos fuertes. El ataque a la ciudad fue asignado a la I Fuerza Expedicionaria de Marines (MEF).

Con la ciudad acordonada, se hicieron esfuerzos para sugerir que el ataque de la Coalición vendría desde el sur y el sureste como ocurrió en abril. En cambio, MEF tenía la intención de asaltar la ciudad desde el norte en toda su extensión. El 6 de noviembre, el Equipo de Combate Regimental 1, formado por el 3. ° Batallón / 1. ° Marines, 3. ° Batallón / 5. ° Marines y el 2. ° Batallón / 7. ° Caballería del Ejército de EE. UU., Se posicionó para asaltar la mitad occidental de Fallujah desde el norte.

Se unieron al Equipo de Combate Regimental 7, compuesto por el 1er Batallón / 8vo. Infantería de Marina, 1er Batallón / 3er. Infantería de Marina, el 2º Batallón / 2º Infantería del Ejército de los EE. UU. atacar la parte oriental de la ciudad. A estas unidades se unieron también unas 2.000 tropas iraquíes. 

La batalla comienza

Con Fallujah sellada, las operaciones comenzaron a las 7:00 p.m. el 7 de noviembre, cuando la Fuerza de Tarea Wolfpack se movió para tomar objetivos en la orilla oeste del río Eufrates frente a Fallujah. Mientras los comandos iraquíes capturaron el Hospital General de Fallujah, los marines aseguraron los dos puentes sobre el río para cortar cualquier retirada enemiga de la ciudad.

Una misión de bloqueo similar fue emprendida por el Regimiento Británico Black Watch al sur y al este de Fallujah. La noche siguiente, RCT-1 y RCT-7, respaldados por ataques aéreos y de artillería, comenzaron su ataque a la ciudad. Usando la armadura del ejército para interrumpir las defensas de los insurgentes, los marines pudieron atacar efectivamente las posiciones enemigas, incluida la estación principal de trenes. Aunque participaron en un feroz combate urbano, las tropas de la Coalición pudieron llegar a la Carretera 10, que dividió la ciudad, en la tarde del 9 de noviembre. El extremo oriental de la carretera se aseguró al día siguiente, abriendo una línea de suministro directo a Bagdad.

Insurgentes despejados

A pesar de los intensos combates, las fuerzas de la Coalición controlaban aproximadamente el 70 por ciento de Fallujah a fines del 10 de noviembre. Al presionar a través de la autopista 10, RCT-1 atravesó los vecindarios de Resala, Nazal y Jebail, mientras que el RCT-7 asaltó un área industrial en el sureste . Para el 13 de noviembre, los funcionarios estadounidenses afirmaron que la mayor parte de la ciudad estaba bajo el control de la Coalición. Los intensos combates continuaron durante los siguientes días mientras las fuerzas de la Coalición se mudaban de casa en casa eliminando la resistencia insurgente. Durante este proceso, se encontraron miles de armas almacenadas en casas, mezquitas y túneles que conectan edificios alrededor de la ciudad..

El proceso de limpieza de la ciudad se ralentizó con trampas explosivas y artefactos explosivos improvisados. Como resultado, en la mayoría de los casos, los soldados solo ingresaron a los edificios después de que los tanques hubieran embestido un agujero en una pared o los especialistas hubieran abierto una puerta. El 16 de noviembre, los funcionarios estadounidenses anunciaron que Fallujah había sido despejada, pero que todavía había episodios esporádicos de actividad insurgente..

Secuelas

Durante la Batalla de Fallujah, 51 fuerzas estadounidenses murieron y 425 resultaron gravemente heridas, mientras que las fuerzas iraquíes perdieron 8 soldados con 43 heridos. Las pérdidas de los insurgentes se estiman entre 1.200 y 1.350 muertos. Aunque Abu Musab Al-Zarqawi no fue capturado durante la operación, la victoria dañó severamente el impulso que la insurgencia había ganado antes de que las fuerzas de la Coalición tomaran la ciudad. A los residentes se les permitió regresar en diciembre, y lentamente comenzaron a reconstruir la ciudad gravemente dañada..

Habiendo sufrido terriblemente en Fallujah, los insurgentes comenzaron a evitar batallas abiertas, y el número de ataques comenzó a aumentar nuevamente. En 2006, controlaron gran parte de la provincia de Al-Anbar, lo que requirió otro barrido a través de Fallujah en septiembre, que duró hasta enero de 2007. En el otoño de 2007, la ciudad fue entregada a la Autoridad Provincial Iraquí.