Datos interesantes sobre el alfabeto inglés

"Los escritores pasan años reorganizando 26 letras del alfabeto", observó una vez el novelista Richard Price. "Es suficiente para hacerte perder la cabeza día a día". También es una buena razón para reunir algunos datos sobre uno de los inventos más importantes de la historia humana..

El origen del alfabeto de la palabra

La palabra inglesa alfabeto viene a nosotros, en latín, de los nombres de las dos primeras letras del alfabeto griego, alfa y beta. Estas palabras griegas derivaron a su vez de los nombres semíticos originales para los símbolos: Aleph ("buey") y beth ("casa").

De dónde vino el alfabeto inglés

El conjunto original de 30 signos, conocido como el alfabeto semítico, se utilizó en la antigua Fenicia a partir del 1600 a. C. La mayoría de los estudiosos creen que este alfabeto, que consistía en signos solo para consonantes, es el antepasado final de prácticamente todos los alfabetos posteriores. (La única excepción significativa parece ser la de Corea han-gul guión, creado en el siglo XV.)

Alrededor del año 1000 a. C., los griegos adoptaron una versión más corta del alfabeto semítico, reasignando ciertos símbolos para representar los sonidos de las vocales, y finalmente, los romanos desarrollaron su propia versión del alfabeto griego (o jónico). En general, se acepta que el alfabeto romano llegó a Inglaterra a través del irlandés en algún momento durante el período temprano del inglés antiguo (5 c.- 12 c.).

Durante el último milenio, el alfabeto inglés ha perdido algunas letras especiales y ha establecido nuevas distinciones entre otras. Pero por lo demás, nuestro alfabeto inglés moderno sigue siendo bastante similar a la versión del alfabeto romano que heredamos del irlandés..

El número de idiomas que usan el alfabeto romano

Cerca de 100 idiomas dependen del alfabeto romano. Utilizado por aproximadamente dos mil millones de personas, es el guión más popular del mundo. Como David Sacks señala en Carta perfecta (2004), "Hay variaciones del alfabeto romano: por ejemplo, el inglés emplea 26 letras; el finlandés, 21; el croata, 30. Pero en el centro están las 23 letras de la antigua Roma. (Los romanos carecían de J, V y W.) "

¿Cuántos sonidos hay en inglés?

Hay más de 40 sonidos distintos (o fonemas) en inglés. Debido a que solo tenemos 26 letras para representar esos sonidos, la mayoría de las letras representan más de un sonido. La consonante C, por ejemplo, se pronuncia de manera diferente en las tres palabras cocinero, ciudad, y (combinado con h) picar.

Qué son Majuscules y Minúsculas

Majuscules (del latín majusculus, bastante grande) son mayúsculas. Minúsculas (del latín menosculus, más bien pequeñas) son letras minúsculas. La combinación de mayúsculas y minúsculas en un solo sistema (el llamado alfabeto dual) apareció por primera vez en una forma de escritura que lleva el nombre del emperador Carlomagno (742-814), Minúscula carolingia.

Pangramas

Los pangramas son una oración que contiene las 26 letras del alfabeto. El ejemplo más conocido es "El rápido zorro marrón salta sobre el perro perezoso". Un pangrama más eficiente es "Empaca mi caja con cinco docenas de jarras de licor".

Lipogramas

Los lipogramas son textos que excluyen deliberadamente una letra particular del alfabeto. El ejemplo más conocido en inglés es la novela de Ernest Vincent Wright. Gadsby: campeón de la juventud (1939) - una historia de más de 50,000 palabras en la cual la carta mi nunca aparece.

"Zee" versus "Zed"

La pronunciación más antigua de "zed" fue heredada del francés antiguo. El "zee" estadounidense, una forma de dialecto que se escuchó en Inglaterra durante el siglo XVII (quizás por analogía con abeja, dee, etc.), fue aprobado por Noah Webster en su Diccionario Americano del Idioma Inglés (1828).

La carta z, por cierto, no siempre ha sido relegado al final del alfabeto. En el alfabeto griego, llegó en un número siete bastante respetable. De acuerdo con Tom McArthur en El compañero de Oxford al idioma inglés (1992), "Los romanos adoptaron Z más tarde que el resto del alfabeto, ya que / z / no era un sonido latino nativo, agregándolo al final de su lista de letras y usándolo raramente ". El irlandés y el inglés simplemente imitaron la convención romana de colocar z último.