Los padres de Carlomagno fueron Pippin III y Bertrada, quienes se casaron en 744..
Su fecha de nacimiento tradicional (742) lo hace ilegítimo. La mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que nació después de que sus padres se casaron, posiblemente hasta 747..
Carlomagno se casó cinco veces y tuvo numerosas concubinas e hijos. Mantenía a su familia cerca de él casi siempre, a veces traía a sus hijos con él en campañas..
Solo un hijo legítimo, Louis, sobrevivió a él para heredar el imperio..
Campañas, conquistas y expansión:
Los métodos de Carlomagno podrían ser extremos, pero el resultado final fue el territorio más grande que se gobernó bajo un solo gobernante en Europa en la Edad Media. (Ver mapa)
Avars: 791-796 Los Avars alguna vez controlaron un pequeño imperio cerca de la actual Belgrado. Carlomagno prácticamente eliminó a su sociedad, cuyos restos sucumbirían a los búlgaros en el siglo IX..
Baviera: 788 Cuando el duque Tassilo incumplió su juramento de fidelidad, el rey lo retiró del poder y puso a Baviera bajo su jurisdicción. Esto trajo el territorio de todas las tribus germánicas en una sola unidad política..
Lombardía: 771-774 Respondiendo al llamado de ayuda del papa Adrián I, quien fue presionado por el rey lombardo para ungir a los hijos de Carloman como reyes francos, Carlomagno lanzó una campaña que incluyó un asedio prolongado de Pavía, la capital de Lombardía..
Sajones: 772-804 La guerra contra los sajones, aunque interrumpida por treguas, promesas de lealtad y bautismos en masa, fue particularmente sangrienta e incluyó la ejecución de 4.500 prisioneros sajones en un día. En total, Charles se enfrentó a los sajones 18 veces.
España: 778 La derrota más seria de Carlomagno tuvo lugar cuando no pudo tomar Zaragoza, se retiró a través de los Pirineos y fue emboscado por los vascos. La muerte de uno de sus señores más tarde sería conmemorada en el poema épico., El canto de Roland.
Administración:
Charles en general autoridad delegada de la siguiente manera:
Comtes (Condes) regiones gobernadas dentro del territorio estable de Francia
Margraves gobernó territorios recién adquiridos ("marchas"), donde las medidas militares eran necesarias para mantener el orden
Ambos contes y margraves informaron a Duques, gobernadores de las divisiones de tierra más grandes que eran parientes cercanos de Carlomagno y amigos más confiables
Missi dominiciactuó como sus emisarios e inspectores generales, viajando por todo el imperio
Impacto cultural:
El patrocinio del aprendizaje de Carlomagno resultaría en:
Un "renacimiento carolingio" en el que florecerían el arte y la literatura
La preservación de numerosos manuscritos latinos que de otro modo se habrían perdido
El establecimiento de un buen número de escuelas monásticas.
La creación de "Minúsculo carolingio", una alternativa a las letras mayúsculas utilizadas en el texto latino
Carlomagno's Legado:
Aunque el imperio que Carlos construyó no duró mucho tiempo su muerte, su consolidación del territorio fue una etapa importante en el crecimiento de Europa. Además, muchos de los cambios y desarrollos realizados por el propio Charles, o fomentados debido a su patrocinio, durarían mucho más allá del Imperio Carolingio..
Las oficinas creadas o adaptadas por Carlomagno persistirían durante siglos en las variaciones de los condes, duques y marqueses en Europa y Gran Bretaña..
Carlomagno reorganizó el sistema monetario, ideando el sistema de libras, chelines y peniques utilizado en toda Europa en la Edad Media y en Gran Bretaña hasta la década de 1970.
Las escuelas monásticas desarrolladas por Carlomagno preservarían una tradición de aprendizaje, que a su vez hizo posible un importante estallido de erudición medieval en lo que se conoció como el Renacimiento del siglo XII..
El 90% de las obras de la antigua Roma ahora en existencia se conservan en forma de manuscritos de los siglos VIII y IX copiados en monasterios carolingios.
El minúsculo guión carolingio eventualmente se convertiría en las letras minúsculas que usamos hoy.
los Canción de Roland, inspirado por los acontecimientos que tuvieron lugar en la peor derrota de Carlomagno, es el más antiguo conocido chanson de geste. Es parte de un ciclo de obras que giran en torno a Carlomagno, sobre el cual surgieron muchas leyendas. Estas leyendas, conocidas como "el asunto de Francia", influirían en la literatura francesa y europea a través de los siglos hasta hoy.
Charles hizo construir un palacio y una catedral en su ciudad favorita, Aquisgrán (o Aix-la-Chapelle), donde también murió y fue enterrado. Aachen se convirtió en la ubicación de la coronación de cada emperador hasta el siglo XVI..
El Imperio Carolingio inspiraría a un gobernante del siglo X, Otto el Grande, a consolidar su territorio en lo que se conoció como el Sacro Imperio Romano. Cubriendo gran parte de lo que Charles había controlado durante su vida, el Sacro Imperio Romano fue una de las entidades políticas más importantes de la Edad Media..