Cómo funcionaron las primarias republicanas de 2016

Las elecciones presidenciales de 2016 fueron notables por muchas razones, entre ellas, el resultado final. Los principales cambios en el sistema primario republicano realizados a raíz de las elecciones de 2012 tenían la intención de acelerar el proceso de selección de candidatos. Pero no funcionó de esa manera.

Lo que sucedió en 2012

Las reglas del partido establecidas antes de las elecciones presidenciales de 2012 alargaron la cantidad de tiempo que le tomó al candidato final asegurar los 1,144 delegados necesarios para la nominación. Los tres principales candidatos, Mitt Romney, Rick Santorum y Newt Gingrich, estuvieron encerrados en una carrera apretada hasta el final, cuando Utah celebró la última de las primarias en la nación el 26 de junio. La convención del partido se celebró un mes después en Tampa, Florida.

Ese noviembre, Romney perdió por un amplio margen frente al presidente Barack Obama, otorgándole a Obama un segundo mandato en la Casa Blanca. Dos años después, los líderes del Partido Republicano se reunieron para redactar reglas para las primarias de 2016. Su principal preocupación era evitar otra batalla primaria prolongada que obligaría al candidato final a gastar demasiado tiempo y dinero defendiéndose de los ataques de los miembros de su propio partido. El presidente del Comité Nacional Republicano, Reince Priebus, lo expresó así en 2014:

"Hemos estado diciendo durante meses que ya no íbamos a sentarnos y permitirnos cortar y cortar en dados durante seis meses, participar en un circo de debates, que íbamos a tomar una vez más nuestra responsabilidad en el Republicano Nacional. Comité porque somos los custodios del proceso de nominación ", dijo.

Las primarias de 2016

Por tradición, los republicanos de Iowa votaron primero; se reunieron el 1 de febrero de 2016 y le dieron al senador de Texas Ted Cruz una pequeña victoria sobre Donald Trump, del 28 al 24 por ciento. Poco más de una semana después, el Partido Republicano de New Hampshire celebró las primeras primarias del país el 9 de febrero. Trump ganó el 35 por ciento de los votos. El gobernador de Ohio John Kasich, que perseguiría a Trump durante toda la campaña, ocupó el segundo lugar con el 19 por ciento de los votos..

Carolina del Sur y Nevada votaron más tarde ese mes, y Trump ganó ambos estados. Pero al Sens. Marco Rubio de Florida y Ted Cruz también les fue bien. Se preparó el terreno para una lucha primaria rápida y brutal antes del comienzo de la convención nacional el 18 de julio.. 

Debido a que Iowa y New Hampshire protegen su primer estado en la nación tan cariñosamente, las reglas republicanas se aseguraron de que cualquier estado que intentara votar antes que estos sería castigado por la pérdida de delegados en la convención nacional. Las victorias en estos primeros estados también darían un impulso temprano a los ganadores.

Una vez que comenzó marzo, el ritmo se aceleró. Los estados que celebraron sus elecciones primarias entre el 1 y el 14 de marzo tuvieron que otorgar a sus delegados de manera proporcional, lo que significa que ningún candidato podría ganar la nominación antes de que los estados que votaron tarde celebraran sus elecciones primarias. Los estados que voten el 15 de marzo de 2016, o más tarde, podrían otorgar a sus delegados sobre una base ganadora, lo que significa que los candidatos probablemente les prestarán más atención.. 

A medida que pasaban las semanas, el concurso se redujo a Trump y Cruz, con Kasich como un distante pero vocal tercero. Cuando las primarias republicanas de Indiana se llevaron a cabo el 3 de mayo, era evidente que Trump ganaría la nominación después de que Cruz ocupara el segundo lugar en ese concurso y posteriormente se retirara de la carrera. Trump cruzó oficialmente el umbral de delegado de 1,237 cuando ganó las primarias de Dakota del Norte el 26 de mayo.

Secuelas

Donald Trump ganó las elecciones presidenciales de noviembre y el Partido Republicano mantuvo el control de ambas cámaras del Congreso. Sin embargo, incluso antes de las elecciones, algunos líderes del partido ya estaban hablando de cambios en el sistema primario 2020. Entre ellos se encontraba una propuesta para permitir que solo los republicanos registrados voten. Trump ganó las primarias en Carolina del Sur y Nevada en parte porque ambos estados permitieron que los independientes votaran. A agosto de 2017, el Partido Republicano aún no ha implementado estas reformas..