Cómo se eligen los presidentes y vicepresidentes

El presidente y el vicepresidente de la campaña de los Estados Unidos juntos y son elegidos como un equipo y no individualmente después de la adopción de la 12a Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que fue redactada para evitar que los dos más altos funcionarios electos de la nación se opongan a los partidos políticos. La enmienda hizo más difícil, pero no imposible, que los votantes elijan a los miembros de dos partidos políticos como presidente y vicepresidente..

Los candidatos a presidente y vicepresidente han aparecido juntos en el mismo boleto desde la elección de 1804, el año en que se ratificó la 12a Enmienda. Antes de la adopción de la enmienda constitucional, el cargo de vicepresidente se otorgó al candidato presidencial que obtuvo el segundo mayor número de votos, independientemente del partido político que representara. En las elecciones presidenciales de 1796, por ejemplo, los votantes eligieron a John Adams, un federalista, para ser presidente. Thomas Jefferson, un republicano demócrata, fue el segundo en el recuento de votos y, por lo tanto, se convirtió en vicepresidente de Adams..

Cómo un presidente y un vicepresidente podrían ser de diferentes partes

Aún así, no hay nada en la Constitución de los Estados Unidos, particularmente en la 12a Enmienda, que impida que un republicano elija a un candidato demócrata o que un demócrata elija a un político del Partido Verde como su candidato a la vicepresidencia. De hecho, uno de los nominados presidenciales modernos de la nación estuvo muy cerca de seleccionar un compañero de fórmula que no fuera de su propio partido. Aún así, sería extremadamente difícil para un presidente ganar una elección en el clima político hiperpartidista de hoy con un compañero de un partido opositor. 

¿Cómo pudo pasar? ¿Cómo podría Estados Unidos terminar con un presidente republicano y un vicepresidente demócrata, o viceversa? Es importante entender, primero, que los candidatos presidenciales y vicepresidenciales se presentan juntos en el mismo boleto. Los votantes no los eligen por separado sino como un equipo. Los votantes eligen presidentes principalmente en función de su afiliación partidaria, y sus compañeros de carrera suelen ser solo factores menores en el proceso de toma de decisiones.

Entonces, en teoría, la forma más obvia para que haya un presidente y un vicepresidente de los partidos políticos opuestos es que se postulen con el mismo boleto. Sin embargo, lo que hace que tal escenario sea poco probable es el daño que el candidato sufriría de los miembros y votantes de su partido. El republicano John McCain, por ejemplo, se marchitó de la "indignación" de los conservadores cristianos cuando descubrieron que se inclinaba por preguntarle al senador estadounidense Joe Lieberman, un demócrata pro-abortista que abandonó el partido y se convirtió en un independiente..

Hay otra forma en que EE. UU. Podría terminar con un presidente y vicepresidente podría terminar con partidos opuestos: en el caso de un empate electoral en el que ambos candidatos presidenciales reciben menos de los 270 votos electorales necesarios para ganar.

En ese caso, la Cámara de Representantes elegiría al presidente y el Senado elegiría al vicepresidente. Si las cámaras están controladas por diferentes partidos, probablemente elegirían a dos personas de los partidos opuestos para servir en la Casa Blanca.

Por qué es poco probable que el presidente y el vicepresidente sean de diferentes partes

Sidney M. Milkis y Michael Nelson, los autores de La Presidencia estadounidense: orígenes y desarrollo, 1776-2014, describir un "nuevo énfasis en la lealtad y la competencia y la nueva atención invertida en el proceso de selección" como una razón por la cual los nominados presidenciales eligen a un compañero con posturas similares del mismo partido.

"La era moderna ha estado marcada por una ausencia casi completa de compañeros de carrera ideológicamente opuestos, y aquellos candidatos a la vicepresidencia que han diferido en los problemas con el titular de la boleta se han apresurado a pasar por alto desacuerdos pasados ​​y negar que exista alguno en el presente."

Lo que dice la Constitución

Antes de la adopción de la 12ª Enmienda en 1804, los votantes eligieron presidentes y vicepresidentes por separado. Cuando un presidente y un vicepresidente pertenecían a partidos opuestos, ya que el vicepresidente Thomas Jefferson y el presidente John Adams estaban a fines de la década de 1700, muchos pensaron que la división proporcionaba un sistema de controles y equilibrios dentro del poder ejecutivo.. 

Sin embargo, según el Centro Nacional de la Constitución:

"El candidato presidencial que recibió la mayoría de los votos electorales ganó la presidencia; el subcampeón se convirtió en vicepresidente. En 1796, esto significaba que el presidente y el vicepresidente eran de diferentes partidos y tenían diferentes opiniones políticas, lo que dificultaba la gobernanza". La adopción de la Enmienda XII resolvió este problema al permitir que cada parte nominara a su equipo para presidente y vicepresidente ".

Apoyo para elegir presidentes y vicepresidentes por separado

De hecho, los estados podrían permitir votos separados para un presidente y un vicepresidente. Pero todos ellos ahora unifican a los dos candidatos en un boleto en sus boletas.

Vikram David Amar, profesor de derecho en la Universidad de California en Davis, escribió:

“¿Por qué se les niega a los votantes la oportunidad de votar por un presidente de un partido y un vicepresidente del otro? Después de todo, los votantes a menudo dividen sus votos de otras maneras: entre un presidente de un partido y un miembro de la Cámara o senador del otro; entre representantes federales de un partido y representantes estatales del otro ".