Culpa e inocencia en 'La última noche del mundo'

En "La última noche del mundo" de Ray Bradbury, un esposo y una esposa se dan cuenta de que ellos y todos los adultos que conocen han estado teniendo sueños idénticos: que esta noche será la última noche del mundo. Se encuentran sorprendentemente tranquilos mientras discuten por qué el mundo se está terminando, cómo se sienten al respecto y qué deberían hacer con el tiempo restante.

La historia fue publicada originalmente en don revista en 1951 y está disponible de forma gratuita en donsitio web.

Aceptación

La historia tiene lugar en los primeros años de la Guerra Fría y en los primeros meses de la Guerra de Corea, en un clima de miedo ante nuevas amenazas ominosas como "la bomba de hidrógeno o atómica" y la "guerra de gérmenes".

Entonces, nuestros personajes se sorprenden al descubrir que su final no será tan dramático o violento como siempre han esperado. Más bien, será más como "el cierre de un libro" y "las cosas [se detendrán] aquí en la Tierra".

Una vez que los personajes dejan de pensar cómo la Tierra terminará, una sensación de calma y aceptación los alcanzará. Aunque el esposo reconoce que el final a veces lo asusta, también señala que a veces es más "pacífico" que asustado. Su esposa también señala que "no te emocionas demasiado cuando las cosas son lógicas".

Otras personas parecen estar reaccionando de la misma manera. Por ejemplo, el esposo informa que cuando le informó a su compañero de trabajo, Stan, que habían tenido el mismo sueño, Stan "no parecía sorprendido. De hecho, se relajó".

La calma parece provenir, en parte, de una convicción de que el resultado es inevitable. No sirve de nada luchar contra algo que no se puede cambiar. Pero también proviene de la conciencia de que nadie estará exento. Todos han tenido el sueño, todos saben que es verdad, y todos están juntos en esto..

"Como siempre"

La historia toca brevemente algunas de las tendencias belicosas de la humanidad, como las bombas y la guerra de gérmenes mencionados anteriormente y los "bombarderos en su curso en ambos sentidos a través del océano esta noche que nunca volverán a ver tierra".

Los personajes consideran estas armas en un esfuerzo por responder la pregunta: "¿Nos merecemos esto?"

El esposo razona: "No hemos sido tan malos, ¿verdad?" Pero la esposa responde:

"No, ni muy bueno. Supongo que ese es el problema. No hemos sido mucho más que nosotros, mientras que una gran parte del mundo estaba ocupada haciendo muchas cosas horribles".

Sus comentarios parecen particularmente mordaces dado que la historia fue escrita menos de seis años después del final de la Segunda Guerra Mundial. En un momento en que la gente todavía se estaba recuperando de la guerra y se preguntaba si podría haber hecho más, sus palabras podrían interpretarse, en parte, como un comentario sobre los campos de concentración y otras atrocidades de la guerra..

Pero la historia deja en claro que el fin del mundo no se trata de culpa o inocencia, de merecer o no merecer. Como explica el esposo, "las cosas simplemente no funcionaron". Incluso cuando la esposa dice: "Nada más que esto podría haber sucedido por la forma en que vivimos", no hay ningún sentimiento de arrepentimiento o culpa. No tiene sentido que las personas se hayan comportado de otra manera que no sea la forma en que lo hicieron. Y de hecho, el hecho de que la esposa cierre el grifo al final de la historia muestra exactamente lo difícil que es cambiar el comportamiento..

Si eres alguien que busca la absolución, lo que parece razonable imaginar que son nuestros personajes, la idea de que "las cosas simplemente no funcionaron" podría ser reconfortante. Pero si usted es alguien que cree en el libre albedrío y la responsabilidad personal, es posible que le moleste el mensaje aquí..

El esposo y la esposa se sienten cómodos con el hecho de que ellos y todos los demás pasarán su última noche más o menos como cualquier otra noche. En otras palabras, "como siempre". La esposa incluso dice "es algo de lo que estar orgulloso", y el esposo concluye que comportarse "como siempre" muestra "[no] estamos del todo mal".

Las cosas que el esposo extrañará son su familia y los placeres cotidianos como un "vaso de agua fría". Es decir, su mundo inmediato es lo que es importante para él, y en su mundo inmediato, no ha sido "tan malo". Comportarse "como siempre" es continuar disfrutando en ese mundo inmediato, y como todos los demás, así es como eligen pasar su última noche. Hay algo de belleza en eso, pero irónicamente, comportarse "como siempre" también es exactamente lo que ha impedido que la humanidad sea "enormemente buena".