Funcionarios del gobierno que vuelan en la dimensión de los contribuyentes

El Presidente de los Estados Unidos y el Vicepresidente no son los únicos funcionarios no militares del gobierno de los EE. UU. Que vuelan regularmente en aviones (Air Force One y Two) propiedad y operados por el gobierno de los EE. UU. A costa de los contribuyentes. El Fiscal General de los EE. UU. Y el Director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) no solo vuelan, por negocios y placer, en aeronaves de propiedad y operadas por el Departamento de Justicia; están obligados a hacerlo por la política del poder ejecutivo.

Antecedentes: El Departamento de Justicia 'Fuerza Aérea'

Según un informe reciente publicado por la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO), el Departamento de Justicia (DOJ) posee, arrienda y opera una flota de aviones y helicópteros utilizados por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), Administración de Control de Drogas (DEA) y el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos (USMS).

Si bien muchos de los aviones del Departamento de Justicia, incluido un número creciente de drones no tripulados, se utilizan para contraterrorismo y vigilancia criminal, interceptación de contrabando de drogas y transporte de prisioneros, otros aviones se utilizan para transportar a ciertos ejecutivos de las diversas agencias del Departamento de Justicia para viajes oficiales y personales..

Según la GAO, el Servicio de Alguaciles de EE. UU. Actualmente opera 12 aviones principalmente para vigilancia aérea y transporte de prisioneros
El FBI utiliza principalmente sus aviones para operaciones misioneras, pero también opera una pequeña flota de jets comerciales de cabina grande y largo alcance, que incluyen dos Gulfstream V, tanto para viajes misioneros como para no misioneros. Estos aviones poseen capacidades de largo alcance que le permiten al FBI realizar vuelos domésticos e internacionales de larga distancia sin la necesidad de detenerse para repostar. Según el FBI, el Departamento de Justicia rara vez autoriza el uso de los Gulfstream V para viajes que no sean de servicio, excepto para viajes del Fiscal General y el Director del FBI.

Quién vuela y por qué?

Los viajes a bordo del avión del Departamento de Justicia pueden ser para fines de "misión requerida" o para fines de "no emisión" - viajes personales.
La Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) y la Administración de Servicios Generales (GSA) establecen y hacen cumplir los requisitos para el uso de aviones gubernamentales por parte de las agencias federales para viajes. Según estos requisitos, la mayoría del personal de la agencia que realiza vuelos personales, sin comisión, en aeronaves gubernamentales debe reembolsar al gobierno por el uso de la aeronave..

Pero dos ejecutivos siempre pueden usar aviones gubernamentales

Según la GAO, dos ejecutivos del Departamento de Justicia, el Fiscal General de los Estados Unidos y el Director del FBI, son designados por el Presidente de los Estados Unidos como viajeros de "uso obligatorio", lo que significa que están autorizados a viajar a bordo del Departamento de Justicia u otros aviones del gobierno, independientemente de su viaje. propósito, incluido el viaje personal.
¿Por qué? Incluso cuando viajan por razones personales, el Fiscal General, séptimo en la línea de sucesión presidencial, y el Director del FBI deben tener servicios de protección especiales y comunicaciones seguras durante el vuelo. La presencia de ejecutivos gubernamentales de alto nivel y sus detalles de seguridad en aviones comerciales regulares sería perjudicial y aumentaría el riesgo potencial para otros pasajeros..
Sin embargo, los funcionarios del Departamento de Justicia le dijeron a la GAO que hasta 2011, el Director del FBI, a diferencia del Fiscal General, tenía la facultad discrecional de utilizar el servicio aéreo comercial para su viaje personal..
El Fiscal General y el Director del FBI están obligados a reembolsar al gobierno por cualquier viaje realizado a bordo de un avión gubernamental por razones personales o políticas..
Se permite a otras agencias designar a los viajeros de "uso obligatorio" viaje por viaje.

¿Cuánto cuesta a los contribuyentes??

La investigación de la GAO descubrió que desde los años fiscales 2007 a 2011, tres fiscales generales de los EE. UU., Alberto Gonzales, Michael Mukasey y Eric Holder, y el director del FBI Robert Mueller obtuvieron el 95% (659 de 697 vuelos) de todos los asuntos no relacionados con las comisiones del Departamento de Justicia vuelos a bordo de aviones gubernamentales a un costo total de $ 11.4 millones.
"Específicamente", señala la GAO, "el Director de AG y FBI colectivamente tomó el 74 por ciento (490 de 659) de todos sus vuelos con fines comerciales, como conferencias, reuniones y visitas a las oficinas de campo; 24 por ciento (158 de 659) por razones personales y 2 por ciento (11 de 659) por una combinación de razones comerciales y personales.
Según los datos del Departamento de Justicia y el FBI revisados ​​por la GAO, los Procuradores Generales y el Director del FBI reembolsaron por completo al gobierno por los vuelos realizados en aviones del gobierno por razones personales..
De los $ 11.4 millones gastados desde 2007 hasta 2011, para vuelos tomados por el Fiscal General y el Director del FBI, $ 1.5 millones se gastaron para reubicar la aeronave que usaron desde una ubicación secreta al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan y viceversa. El FBI también utiliza el aeropuerto secreto sin marcar para iniciar operaciones delicadas.
Excepto por los viajes del Fiscal General y el Director del FBI, "las regulaciones de la GSA estipulan que los contribuyentes no deben pagar más de lo necesario por el transporte y que los viajes en aviones del gobierno solo pueden autorizarse cuando un avión del gobierno es el modo de viaje más rentable". tomó nota de la GAO. "En general, las agencias deben reservar viajes aéreos en aerolíneas comerciales más rentables siempre que sea posible".
Además, las agencias federales no tienen permitido considerar preferencias personales o conveniencia al considerar modos alternativos de viaje. Las regulaciones permiten que las agencias usen aeronaves gubernamentales para fines que no sean de misión solo cuando ninguna aerolínea comercial puede cumplir con las demandas de programación de la agencia, o cuando el costo real de usar una aeronave gubernamental es igual o menor que el costo de volar en un comercial aerolínea.

¿Cuántos aviones poseen las agencias federales??

En julio de 2016, la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno informó que 11 agencias federales de la rama ejecutiva no militar poseían 924 aviones, excluyendo aquellos que fueron prestados, arrendados o proporcionados de otra manera a otras entidades. El inventario de aeronaves incluye:

• 495 aviones de ala fija,
• 414 helicópteros,
• 14 sistemas de aviones no tripulados (drones), y
• 1 planeador.

El Departamento de Estado poseía la mayor cantidad de aviones (248), lo que lo convierte en la flota de aviación no militar más grande del gobierno federal. Las 11 agencias combinadas informaron que gastaron aproximadamente $ 661 millones para usar y mantener sus aeronaves propias en el año fiscal 2015. Además del transporte básico, las aeronaves se utilizan para una variedad de propósitos, incluyendo la aplicación de la ley, la investigación científica y la lucha contra incendios..