En pragmática (el estudio de cómo hacer cosas con palabras) y la teoría del acto del habla, el término condiciones de felicidad se refiere a las condiciones que deben existir y los criterios que deben cumplirse para que un acto de habla logre su propósito. "En otras palabras", dice Mark Liberman, un instructor de la Universidad de Pensilvania, "una oración no solo debe ser gramatical para que se ejecute correctamente, sino que también debe ser feliz" o adecuada para el propósito.
English Language and Linguistics Online (ELLO) da el ejemplo de una escena de matrimonio en una película:
"¿Alguna vez te has preguntado por qué las palabras 'ahora los pronuncio marido y mujer' no crean un matrimonio legal entre dos personas cuando se pronuncian en el contexto de un set de filmación?"
Por supuesto, los actores en la escena no están realmente legalmente casados, incluso si ambos dicen "sí," antes de que el juez de paz o clérigo recite estas palabras. Las condiciones no están en su lugar y los criterios no se cumplen para que este acto de habla logre su propósito, es decir, que la "novia" y el "novio" contraigan matrimonio que sea legalmente vinculante. Y la persona que oficia no tiene autoridad legal para pronunciar los dos esposos. Por lo tanto, el acto de habla en la escena del matrimonio de la película no es feliz.
Hay varios tipos de condiciones felices, señala ELLO, incluidas las siguientes:
Por ejemplo, Patrick Colm Hogan en "Enfoques filosóficos para el estudio de la literatura" describe las condiciones de felicidad con este ejemplo:
"Supongamos que estoy en una obra de teatro y entrego la frase" Prometo matar al malvado Don Fernando ". De hecho, no he prometido matar a nadie ... El acto de habla falla porque, entre otras cosas, debo tener una cierta autoridad institucional para que mis palabras tengan la fuerza ilocucionaria apropiada ... [El] acto de habla [también] falla porque el las palabras se pronuncian en un contexto donde el hablante no las usa, sino que, en efecto, se citan de un texto ".
En este ejemplo, el discurso de Hogan es infeliz porque no cumple con la condición de contenido proposicional: en realidad está actuando. Tampoco cumple con la condición preparatoria porque ciertamente lo hace no tener la autoridad para matar a cualquiera. No cumple con la condición de sinceridad porque en realidad no tiene la intención de matar a nadie, como se señaló, solo está actuando. Y no cumple con la condición esencial porque no espera que se actúe sobre sus palabras; en otras palabras, en realidad no tiene la intención de que alguien más mate a Fernando.
Los interpretativos son enunciados en los que se dice lo que se dice, y solo tienen éxito si se cumplen ciertas condiciones de felicidad, dice el autor Guy Cook en su libro "Discurso (Enseñanza de idiomas: un esquema para la formación del profesorado)". Para que un acto de habla sea feliz, dice Cook:
Si alguna de estas condiciones no se cumple, las declaraciones no son felices. La razón es que las condiciones de felicidad son convenciones que los hablantes y destinatarios usan como código para producir y reconocer acciones, dice el profesor de psicología William Turnbull en "Lenguaje en acción: modelos psicológicos de conversación".
En otras palabras, dice Turnbull, para que existan condiciones de felicidad, el hablante debe pronunciar palabras que sean escuchadas por los receptores. El receptor entonces debería tomar algún tipo de acción basada en esas palabras. Si el hablante es ininteligible, carece de la autoridad o el estado para pronunciar esas palabras, o no es sincero, entonces sus declaraciones son infelices. Si el oyente no actúa sobre esas palabras, entonces el discurso es infeliz. Solo si se cumplen todas estas condiciones, las declaraciones del orador se consideran felices..
Cocinero, Guy. "Discurso (enseñanza de idiomas: un esquema para la formación del profesorado)". Pasta blanda, 1.a edición, OUP Oxford, 29 de junio de 1989.
Hogan, Patrick Colm. "Enfoques filosóficos para el estudio de la literatura". Tapa dura, 1.a edición, University Press of Florida, 30 de septiembre de 2001.