Retórica visual es una rama de los estudios retóricos relacionados con el uso persuasivo de imágenes, ya sea por sí mismas o en compañía de palabras..
La retórica visual se basa en una noción expandida de retórica que involucra "no solo el estudio de la literatura y el habla, sino también de la cultura, el arte e incluso la ciencia" (Kenney y Scott en Imágenes persuasivas, 2003).
"[Las palabras] y cómo se reúnen en una página tienen un aspecto visual propio, pero también pueden interactuar con imágenes no discursivas, como dibujos, pinturas, fotografías o imágenes en movimiento. La mayoría de los anuncios, por ejemplo, utilizan algunos combinación de texto y visuales para promover un producto para el servicio ... Si bien la retórica visual no es completamente nueva, el tema de la retórica visual es cada vez más importante, especialmente porque estamos constantemente inundados de imágenes y también porque las imágenes pueden servir como pruebas retóricas ". (Sharon Crowley y Debra Hawhee, Retórica antigua para estudiantes contemporáneos. Pearson, 2004
"No todos los objetos visuales son retóricas visuales. Lo que convierte un objeto visual en un artefacto comunicativo, un símbolo que se comunica y puede estudiarse como retórica, es la presencia de tres características ... La imagen debe ser simbólica, implicar la intervención humana y ser presentado a una audiencia con el propósito de comunicarse con esa audiencia ". (Kenneth Louis Smith, Manual de comunicación visual. Routledge, 2005)
"[S] los estudiantes de retórica visual pueden desear considerar cómo hacer ciertos actos expresa o transmite significados variados desde la perspectiva de diversos participantes o espectadores. Por ejemplo, algo tan aparentemente simple como un beso público puede ser un saludo entre amigos, una expresión de afecto o amor, un acto simbólico destacado durante una ceremonia de matrimonio, una exhibición de estatus privilegiado que se da por sentado, o un acto de resistencia pública y protesta que desafía la discriminación y la injusticia social. Nuestra interpretación del significado del beso dependerá de quién realiza el beso, sus circunstancias rituales, institucionales o culturales, y las perspectivas de los participantes y espectadores ". (Lester C. Olson, Cara A. Finnegan y Diane S. Hope, Retórica visual: un lector de comunicación y cultura estadounidense. Sabio, 2008)
"[La] tienda de comestibles, por banal que sea, es un lugar crucial para comprender la retórica visual cotidiana en un mundo posmoderno". (Greg Dickinson, "Colocación de la retórica visual". Definición de retórica visual, ed. por Charles A. Hill y Marguerite H. Helmers. Lawrence Erlbaum, 2004)
"Es fácil descartar las imágenes en la política y el discurso público como un mero espectáculo, oportunidades de entretenimiento en lugar de compromiso, porque las imágenes visuales nos transfieren tan fácilmente. La cuestión de si un candidato presidencial usa un pin de la bandera estadounidense (enviando un mensaje visual de patriota devoción) puede triunfar sobre la discusión real de los problemas en la esfera pública de hoy. De manera similar, los políticos tienen al menos la misma probabilidad de emplear oportunidades fotográficas para crear una impresión que hablar desde el púlpito del acosador con hechos, cifras y argumentos racionales. aumentando el valor de lo verbal sobre lo visual, a veces olvidamos que no todos los mensajes verbales son racionales, ya que los políticos y los defensores también hablan estratégicamente con términos en código, palabras de moda y generalidades brillantes ". (Janis L. Edwards, "Retórica visual". Comunicación del siglo XXI: un manual de referencia, ed. por William F. Eadie. Sabio, 2009)
"En 2007, los críticos conservadores atacaron al entonces candidato Barack Obama por su decisión de no usar un alfiler de la bandera estadounidense. Intentaron enmarcar su elección como evidencia de su presunta deslealtad y falta de patriotismo. Incluso después de que Obama explicara su posición, la crítica persistió los que le dieron una conferencia sobre la importancia de la bandera como símbolo ". (Yohuru Williams, "Cuando las microagresiones se convierten en macroconfesiones". Correo Huffington, 29 de junio de 2015)
"[Una] publicidad constituye un género dominante de retórica visual ... Al igual que la retórica verbal, la retórica visual depende de estrategias de identificación; la retórica de la publicidad está dominada por las apelaciones al género como el marcador principal de la identidad del consumidor". (Diane Hope, "Entornos de género", en Definición de retórica visual, ed. por C. A. Hill y M. H. Helmers, 2004)