Elian Gonzalez, el niño cubano que se convirtió en un peón político

Elian González es un ciudadano cubano que fue traído a los Estados Unidos en 1999 por su madre en un bote que volcó y mató a casi todos sus pasajeros. A pesar de las súplicas de su padre de devolver a su hijo de cinco años a Cuba, los familiares de Elian en Miami insistieron en mantenerlo en los Estados Unidos. El niño pequeño fue utilizado como un peón político en la lucha de décadas entre el gobierno cubano y el anti comunistas exiliados cubanos de Miami. Después de meses de batallas judiciales, los agentes federales de los Estados Unidos allanaron la casa de los familiares de Miami para apoderarse de Elian y devolverlo a su padre. El caso de Elián González se considera un acontecimiento importante en Cuba-EE. UU. política.

Datos rápidos: Elian Gonzalez

• Nombre completo: Elián González Brotons
• Conocido por: Sobrevivir a un traicionero viaje por mar desde Cuba a los EE. UU. Como un niño de cinco años y convertirse en un peón político en la lucha entre los exiliados cubanos de Miami y el gobierno cubano.
• Nacido: 6 de diciembre de 1993 en Cárdenas, Cuba
• Padres: Juan Miguel González, Elizabeth Brotons Rodríguez
• Educación: Universidad de Matanzas, Ingeniería, 2016

Vida temprana

Elian Gonzalez Brotons nació de Juan Miguel González y Elizabeth Brotons Rodríguez el 6 de diciembre de 1993 en la ciudad portuaria de Cárdenas, en la costa norte de Cuba. Aunque la pareja se había divorciado en 1991, todavía decidieron tener un hijo juntos. Se separaron en 1996 para siempre, pero siguieron siendo padres. En 1999, Brotons fue convencido por su novio, Lázaro Munero, de huir de Cuba en barco, y se llevaron a Elian, de cinco años, con ellos, secuestrando efectivamente (ya que Brotons no tenía permiso de Juan Miguel).

Viaje a los Estados Unidos.

Un bote de aluminio con 15 pasajeros salió de Cárdenas en la madrugada del 21 de noviembre de 1999. Pocos días después, el bote se volcó en los Cayos de Florida, y todos los pasajeros, excepto Elian y dos adultos, se ahogaron. Dos pescadores vieron un tubo interior alrededor de las 9:00 a.m. de la mañana del Día de Acción de Gracias, el 25 de noviembre, y rescataron al niño y lo llevaron al hospital para recibir tratamiento médico. Al día siguiente, el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS, el antiguo nombre de ICE) lo dejó bajo custodia temporal de sus tíos abuelos, Lázaro y Delfín González, y la hija de Lázaro, Marisleysis, quien se convirtió en una figura materna temporal para el niño..

Marisleysis Gonzalez (L) ayuda a su primo Elian Gonzalez (C) a decorar un árbol de Navidad en su casa en Miami el 22 de diciembre de 1999, luego de descubrir que los funcionarios de inmigración han retrasado una audiencia para decidir el destino del niño de seis años hasta el 21 de enero. 2000. Bill Cooke / Getty Images

Casi de inmediato, Juan Miguel González exigió el regreso de su hijo a Cuba e incluso presentó una queja ante las Naciones Unidas para ganar visibilidad, pero sus tíos se negaron. El Departamento de Estado se recusó en materia de custodia, dejándolo en manos de los tribunales de Florida..

Un niño pequeño se convierte en un peón político

Pocos días después de su rescate, la comunidad de exiliados de Miami vio la oportunidad de humillar a Fidel Castro y comenzó a usar fotos de Elian en carteles, declarándolo "otro niño víctima de Fidel Castro". Según lo discutido por Miguel De La Torre, un erudito que estudia religión en América Latina, los cubanos de Miami lo vieron no solo como un símbolo de los males del socialismo cubano, sino como una señal de Dios de que el régimen de Castro estaba en sus últimas etapas. Vieron su supervivencia en las aguas traicioneras como un milagro e incluso comenzaron a circular el mito de que los delfines habían rodeado el tubo interior de Elian para protegerlo de los tiburones..

Los políticos locales acudieron en masa a la casa de González para tomar fotografías y un consultor político influyente, Armando Gutiérrez, se designó portavoz de la familia. La línea dura de la Fundación Nacional Cubano Americana (CANF) también se involucró. Los familiares de Elian le dieron una gran fiesta de cumpleaños número 6 el 6 de diciembre, a la que asistieron importantes políticos como el representante del Congreso Lincoln Díaz-Balart.

Elian Gonzalez es retenido por la congresista Ileana Ros-Lehtinen, republicana por Florida, durante el Desfile de los Tres Reyes Magos el 9 de enero de 2000, en la Pequeña Habana de Miami. Rhona Wise / Getty Images

Los familiares de Elian en Miami pronto solicitaron asilo político para el niño, afirmando que su madre había huido de Cuba en busca de la libertad de su hijo y que ella hubiera querido que él se quedara con sus familiares en Miami. Contradiciendo esta narrativa, Brotons no parecía haber huido de Cuba como refugiada política, sino que seguía a su novio a Miami. De hecho, la periodista Ann Louise Bardach, quien ha escrito extensamente sobre Cuba, señala que Brotons ni siquiera había planeado contactar a la familia González, ya que eran familiares de su ex esposo..

Al otro lado del estrecho de Florida, Fidel Castro ordeñó el asunto de Elian por capital político, exigiendo que el niño sea devuelto a su padre y organizando manifestaciones masivas organizadas por el gobierno que atraen a decenas de miles de cubanos..

Unos 160,000 niños cubanos marcharon el 12 de junio de 2000 a la Oficina de Interés de los Estados Unidos en La Habana para exigir el regreso de Elián González, de seis años. Adalberto Roque / Getty Images 

En enero de 2000, el INS dictaminó que Elian debía ser devuelto a su padre en Cuba dentro de una semana. Hubo manifestaciones masivas para protestar contra el fallo en Miami. Los familiares de Elian se presentaron para declarar a Lázaro González su tutor legal. Mientras que un tribunal local le otorgó la custodia de emergencia, la Fiscal General de los EE. UU. Janet Reno rechazó el fallo e insistió en que el archivo de la familia en el tribunal federal.

El 21 de enero, las dos abuelas de Elian viajaron desde Cuba para visitar a su nieto, como resultado de un acuerdo entre diplomáticos estadounidenses y Fidel Castro. Pudieron visitar a Elian en un lugar neutral en Miami, pero nunca se les permitió estar a solas con él y sintieron que Marisleysis lo estaba manipulando todo el tiempo. La comunidad de exiliados de Miami había predicho que una o ambas mujeres desertarían de Cuba durante su estadía en los Estados Unidos, pero ninguna expresó ningún deseo al respecto..

La representante estadounidense Maxine Waters (C), D-CA, habla con los periodistas fuera de su oficina después de reunirse con las abuelas de la cubana de seis años Elian Gonzalez, Raquel Rodriguez (L) y Mariela Quintana (2nd R) el 28 de enero de 2000 en el Capitolio. Colina en Washington DC. Chris Kleponis / Getty Images

En abril, el Departamento de Estado aprobó visas para que Juan Miguel y su nueva esposa e hijo viajaran a los Estados Unidos. Llegaron el 6 de abril y se reunieron con Janet Reno el 7 de abril; poco después, Reno anunció las intenciones del gobierno de devolver a Elian a su padre. El 12 de abril, Reno inició negociaciones con la familia Miami González, pero se negaron a liberar a Elian..

La redada

Hartos del estancamiento de la familia González, el 22 de abril, antes del amanecer, agentes federales allanaron su casa y se apoderaron de Elian, reuniéndolo con su padre. Debido a procedimientos judiciales y manifestaciones masivas, no pudieron regresar a Cuba hasta el 28 de junio.