Definición y ejemplos de ambigüedad

Ambigüedad (pronunciado am-big-YOU-it-tee) es la presencia de dos o más significados posibles en un solo pasaje. La palabra proviene de un término latino que significa "deambular" y la forma adjetiva de la palabra es ambiguo. Otros términos utilizados para la ambigüedad son amphibologia, amphibolia, y ambigüedad semántica. Además, la ambigüedad a veces se considera una falacia (comúnmente conocida como equívoco) en la que se utiliza el mismo término en más de una forma. 

En el habla y la escritura, hay dos tipos básicos de ambigüedad:

1. Ambigüedad léxica es la presencia de dos o más significados posibles dentro de una sola palabra
2. Ambigüedad sintáctica es la presencia de dos o más significados posibles dentro de una sola oración o secuencia de palabras

Ejemplos y observaciones

• "Los hombres valientes corren en mi familia".
  - Bob Hope como "sin dolor" Peter Potter en La cara pálida, 1948
• "Cuando me iba esta mañana, me dije a mí mismo: 'Lo último que debes hacer es olvidar tu discurso'. Y, efectivamente, cuando salí de casa esta mañana, lo último que hice fue olvidar mi discurso ".
  - Rowan Atkinson
• "No puedo decirte cuánto disfruté conocer a tu esposo".
  - William Empson, Siete tipos de ambigüedad, 1947
• "Vimos su pato es una paráfrasis de La vimos bajar la cabeza y de Vimos el pato que le pertenecía, y estas dos últimas oraciones no son paráfrasis entre sí. Por lo tanto Vimos su pato es ambiguo."
  - James R. Hurford, Brendan Heasley y Michael B. Smith, Semántica: un libro de curso, 2da ed. Cambridge University Press, 2007
• Roy Rogers: Más heno, gatillo?
  Desencadenar: No gracias, Roy, estoy lleno!
• Pentágono planea déficit de oleaje
  - titular de periódico
• No puedo recomendar este libro demasiado.
• "Leahy quiere que el FBI ayude a corromper la fuerza policial iraquí"
  -titular en CNN.com, diciembre de 2006
• Las prostitutas apelan al papa
  - titular de periódico
• El sindicato exige un mayor desempleo
  - titular de periódico
• "Gracias por la cena. Nunca había visto papas cocinadas así antes".
  - Jonah Baldwin en la película. Insomnio en Seattle, 1993

Porque

• "Porque puede ser ambiguo "No fui a la fiesta porque Mary estaba allí" puede significar que la presencia de Mary me disuadió de ir o que fui a probar los canapés ".
  - David Marsh y Amelia Hodsdon, Estilo guardián. Guardian Books, 2010

Juego de palabras e ironía

• "Usos quintilianos anfibolia (III.vi.46) significa 'ambigüedad' y nos dice (Vii.ix.1) que sus especies son innumerables; entre ellos, presumiblemente, están Pun y Irony ".
  - Richard Lanham, Una lista manual de términos retóricos. Prensa de la Universidad de California, 1991
• "Una ambigüedad, en el habla ordinaria, significa algo muy pronunciado y, por regla general, ingenioso o engañoso. Propongo usar la palabra en un sentido extendido: cualquier matiz verbal, por leve que sea, que dé lugar a reacciones alternativas a la misma pieza. lenguaje ... Lo llamamos ambiguo, creo, cuando reconocemos que podría haber un enigma en cuanto a lo que quiso decir el autor, en el sentido de que se podrían tomar puntos de vista alternativos sin una lectura errónea. Si un juego de palabras es bastante obvio, no se llamaría ambiguo, porque no hay lugar para desconciertos. Pero si se calcula una ironía para engañar a una sección de sus lectores, creo que normalmente se llamaría ambigua ".
  - William Empson, Siete tipos de ambigüedad, 1947