Cuba La invasión de la Bahía de Cochinos

En abril de 1961, el gobierno de los Estados Unidos patrocinó un intento de los exiliados cubanos de asaltar a Cuba y derrocar a Fidel Castro y al gobierno comunista que dirigió. Los exiliados estaban bien armados y entrenados en América Central por la CIA (Agencia Central de Inteligencia). El ataque fracasó debido a la selección de un sitio de aterrizaje pobre, la incapacidad de desactivar la Fuerza Aérea Cubana y la sobreestimación de la disposición del pueblo cubano de apoyar un ataque contra Castro. Las consecuencias diplomáticas de la fallida invasión de Bahía de Cochinos fueron considerables y provocaron un aumento de las tensiones de la guerra fría..

Antecedentes

Desde la Revolución Cubana de 1959, Fidel Castro se había vuelto cada vez más antagónico hacia los Estados Unidos y sus intereses. Las administraciones Eisenhower y Kennedy autorizaron a la CIA a encontrar formas de eliminarlo: se hicieron intentos para envenenarlo, se apoyó activamente a grupos anticomunistas dentro de Cuba y una estación de radio transmitió noticias sesgadas en la isla desde Florida. La CIA incluso contactó a la mafia para trabajar juntos para asesinar a Castro. Nada funcionó.

Mientras tanto, miles de cubanos huían de la isla, legalmente al principio, luego clandestinamente. Estos cubanos eran en su mayoría de clase alta y media que habían perdido propiedades e inversiones cuando el gobierno comunista se hizo cargo. La mayoría de los exiliados se establecieron en Miami, donde odiaban a Castro y su régimen. La CIA no tardó mucho en decidir hacer uso de estos cubanos y darles la oportunidad de derrocar a Castro..

Preparación

Cuando se corrió la voz en la comunidad cubana del exilio de un intento de retomar la isla, cientos se ofrecieron como voluntarios. Muchos de los voluntarios eran ex soldados profesionales bajo Batista, pero la CIA se ocupó de mantener a los compinches de Batista fuera de las filas superiores, no queriendo que el movimiento se asociara con el antiguo dictador. La CIA también tenía las manos ocupadas manteniendo a los exiliados en línea, ya que ya habían formado varios grupos cuyos líderes a menudo no estaban de acuerdo entre sí. Los reclutas fueron enviados a Guatemala, donde recibieron entrenamiento y armas. La fuerza fue nombrada Brigada 2506, después del número de alistamiento de un soldado que murió en el entrenamiento..

En abril de 1961, la Brigada 2506 estaba lista para partir. Fueron trasladados a la costa caribeña de Nicaragua, donde hicieron sus preparativos finales. Recibieron la visita de Luís Somoza, dictador de Nicaragua, quien riendo les pidió que le trajeran algunos pelos de la barba de Castro. Abordaron diferentes barcos y zarparon el 13 de abril..

Bombardeo

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos envió bombarderos para suavizar las defensas de Cuba y eliminar a la pequeña Fuerza Aérea Cubana. Ocho bombarderos B-26 partieron de Nicaragua la noche del 14 al 15 de abril: fueron pintados para parecerse a los aviones de la Fuerza Aérea Cubana. La historia oficial sería que los propios pilotos de Castro se habían rebelado contra él. Los bombarderos golpearon aeródromos y pistas de aterrizaje y lograron destruir o dañar varios aviones cubanos. Varias personas que trabajaban en los aeródromos fueron asesinadas. Sin embargo, los bombardeos no destruyeron todos los aviones de Cuba, ya que algunos habían estado ocultos. Los bombarderos luego "desertaron" a Florida. Continuaron los ataques aéreos contra aeródromos cubanos y fuerzas terrestres.

Asalto

El 17 de abril, la Brigada 2506 (también llamada "Fuerza Expedicionaria Cubana") aterrizó en suelo cubano. La brigada consistió en más de 1,400 soldados bien organizados y armados. Los grupos rebeldes dentro de Cuba habían sido notificados de la fecha del asalto y estallaron ataques a pequeña escala en toda Cuba, aunque estos tuvieron poco efecto duradero..

El lugar de aterrizaje seleccionado fue la “Bahía de los Cochinos” o “Bahía de Cochinos” en la costa sur de Cuba, aproximadamente un tercio del camino desde el punto más occidental. Es una parte de la isla que está escasamente poblada y lejos de las principales instalaciones militares: se esperaba que los atacantes ganaran una cabeza de playa y establecieran defensas antes de encontrarse con una gran oposición. Fue una elección desafortunada, ya que el área seleccionada es pantanosa y difícil de cruzar: los exiliados eventualmente se estancarían.

Las fuerzas desembarcaron con dificultad y rápidamente eliminaron a la pequeña milicia local que se resistió a ellos. Castro, en La Habana, se enteró del ataque y ordenó a las unidades que respondieran. Todavía quedaban algunos aviones útiles para los cubanos, y Castro les ordenó atacar a la pequeña flota que había traído a los invasores. Al amanecer, los aviones atacaron, hundieron un barco y ahuyentaron al resto. Esto fue crucial porque aunque los hombres habían sido descargados, los barcos todavía estaban llenos de suministros, incluidos alimentos, armas y municiones..

Parte del plan había sido asegurar una pista de aterrizaje cerca de Playa Girón. 15 bombarderos B-26 eran parte de la fuerza invasora, y debían aterrizar allí para llevar a cabo ataques contra instalaciones militares en toda la isla. Aunque la pista de aterrizaje fue capturada, los suministros perdidos significaron que no podía ser utilizada. Los bombarderos solo pudieron operar durante cuarenta minutos más o menos antes de verse obligados a regresar a América Central para repostar. También fueron objetivos fáciles para la Fuerza Aérea de Cuba, ya que no tenían escoltas de combate..

Ataque derrotado

Más tarde, el día 17, el propio Fidel Castro llegó a la escena justo cuando sus milicianos habían logrado luchar contra los invasores hasta un punto muerto. Cuba tenía algunos tanques de fabricación soviética, pero los invasores también tenían tanques e igualaron las probabilidades. Castro se hizo cargo personalmente de la defensa, el mando de las tropas y las fuerzas aéreas..

Durante dos días, los cubanos combatieron a los invasores paralizarlos. Los intrusos fueron excavados y tenían armas pesadas, pero no tenían refuerzos y se estaban quedando sin suministros. Los cubanos no estaban tan bien armados o entrenados, pero tenían los números, los suministros y la moral que proviene de defender su hogar. Aunque los ataques aéreos desde Centroamérica continuaron siendo efectivos y mataron a muchas tropas cubanas en su camino hacia la refriega, los invasores fueron empujados constantemente hacia atrás. El resultado fue inevitable: el 19 de abril, los intrusos se rindieron. Algunos habían sido evacuados de la playa, pero la mayoría (más de 1.100) fueron tomados como prisioneros..

Secuelas

Después de la rendición, los prisioneros fueron trasladados a las cárceles alrededor de Cuba. Algunos de ellos fueron interrogados en vivo por televisión: el propio Castro se presentó en los estudios para interrogar a los invasores y responder a sus preguntas cuando decidió hacerlo. Según los informes, les dijo a los prisioneros que ejecutarlos a todos solo disminuiría su gran victoria. Propuso un intercambio al presidente Kennedy: los prisioneros por tractores y excavadoras.

Las negociaciones fueron largas y tensas, pero finalmente, los miembros sobrevivientes de la Brigada 2506 fueron intercambiados por alimentos y medicinas por un valor de aproximadamente $ 52 millones..

La mayoría de los agentes y administradores de la CIA responsables del fiasco fueron despedidos o se les pidió que renunciaran. El propio Kennedy asumió la responsabilidad del asalto fallido, que dañó gravemente su credibilidad..

Legado

Castro y la Revolución se beneficiaron enormemente de la invasión fallida. La revolución se había debilitado, ya que cientos de cubanos huyeron del duro entorno económico por la prosperidad de los Estados Unidos y otros lugares. El surgimiento de los Estados Unidos como una amenaza extranjera solidificó al pueblo cubano detrás de Castro. Castro, siempre un orador brillante, aprovechó al máximo la victoria, calificándola de "la primera derrota imperialista en las Américas".

El gobierno estadounidense creó una comisión para investigar la causa del desastre. Cuando llegaron los resultados, había muchas causas. La CIA y la fuerza invasora habían asumido que los cubanos comunes, hartos de Castro y sus cambios económicos radicales, se levantarían y apoyarían la invasión. Sucedió lo contrario: frente a la invasión, la mayoría de los cubanos se unieron detrás de Castro. Se suponía que los grupos anticastristas dentro de Cuba se levantarían y ayudarían a derrocar al régimen: se levantaron pero su apoyo se desvaneció rápidamente.

La razón más importante del fracaso de la Bahía de Cochinos fue la incapacidad de los Estados Unidos y las fuerzas del exilio para eliminar la fuerza aérea de Cuba. Con solo un puñado de aviones, Cuba pudo hundir o expulsar todos los barcos de suministros, encallar a los atacantes y cortar sus suministros. Los mismos pocos aviones pudieron hostigar a los bombarderos que venían de América Central, limitando su efectividad. La decisión de Kennedy de tratar de mantener en secreto la participación de Estados Unidos tuvo mucho que ver con esto: no quería que los aviones volaran con marcas estadounidenses o desde pistas de aterrizaje controladas por Estados Unidos. También se negó a permitir que las fuerzas navales estadounidenses cercanas ayudaran a la invasión, incluso cuando la marea comenzó a volverse contra los exiliados..

La Bahía de Cochinos fue un punto muy importante en las relaciones de la Guerra Fría y entre los Estados Unidos y Cuba. Hizo que los rebeldes y los comunistas de toda América Latina miraran a Cuba como un ejemplo de un pequeño país que podría resistir el imperialismo incluso cuando fuera superado. Consolidó la posición de Castro y lo convirtió en un héroe en todo el mundo en países dominados por intereses extranjeros..

También es inseparable de la crisis de los misiles cubanos, que ocurrió apenas un año y medio después. Kennedy, avergonzado por Castro y Cuba en el incidente de Bahía de Cochinos, se negó a permitir que volviera a suceder y obligó a los soviéticos a parpadear primero en el enfrentamiento sobre si la Unión Soviética colocaría o no misiles estratégicos en Cuba..

Fuentes:

Castañeda, Jorge C. Compañero: la vida y la muerte del Che Guevara. Nueva York: Vintage Books, 1997.

Coltman, Leycester. El verdadero Fidel Castro. New Haven y Londres: Yale University Press, 2003.