Clíper

UN clíper era un velero muy rápido de principios a mediados de 1800. 

Según un libro completo publicado en 1911, La era de la nave Clipper por Arthur H. Clark, el término clipper se derivó originalmente de la jerga a principios del siglo XIX. "Recortarlo" o ir "con un clip rápido" significaba viajar rápido. Por lo tanto, es razonable suponer que la palabra simplemente se unió a los barcos que habían sido construidos para la velocidad, y como Clark lo expresó, parecía "cortar las olas en lugar de atravesarlas".

Los historiadores difieren sobre cuándo se construyeron las primeras naves clíper verdaderas, pero existe un acuerdo general de que se establecieron bien en la década de 1840. La podadora típica tenía tres mástiles, tenía aparejos cuadrados y un casco diseñado para cortar el agua..

El diseñador más famoso de los barcos clipper fue Donald McKay, quien diseñó el Flying Cloud, un clipper que estableció un récord de velocidad sorprendente de navegar desde Nueva York a San Francisco en menos de 90 días..

El astillero de McKay en Boston produjo recortadoras notables, pero varios de los barcos elegantes y rápidos se construyeron junto al East River, en los astilleros de la ciudad de Nueva York. Un constructor naval de Nueva York, William H. Webb, también era conocido por producir barcos clipper antes de que pasaran de moda.

El reinado de las naves Clipper

Las naves Clipper se volvieron económicamente útiles porque podían entregar material muy valioso más rápido que las naves de paquetes más comunes. Durante la Fiebre del oro de California, por ejemplo, se vio que las cortadoras eran muy útiles ya que los suministros, que iban desde madera hasta equipos de prospección, podían trasladarse a San Francisco..

Y, las personas que reservaron pasajes en las podadoras podrían llegar a su destino más rápido que aquellos que navegaron en barcos comunes. Durante la fiebre del oro, cuando los cazadores de fortuna querían correr a los campos de oro de California, las podadoras se volvieron extremadamente populares.

Clippers se volvió especialmente importante para el comercio internacional del té, ya que el té de China podría transportarse a Inglaterra o Estados Unidos en un tiempo récord. Las podadoras también se utilizaron para transportar a los habitantes del este a California durante la fiebre del oro, y para transportar lana australiana a Inglaterra.

Los barcos Clipper tenían algunas desventajas serias. Debido a sus elegantes diseños, no podían transportar tanta carga como un barco más ancho. Y navegar una podadora requirió una habilidad extraordinaria. Eran los veleros más complicados de su tiempo, y sus capitanes debían poseer una excelente marinería para manejarlos, especialmente con vientos fuertes..

Los barcos Clipper eventualmente quedaron obsoletos por los barcos a vapor, y también por la apertura del Canal de Suez, que redujo drásticamente el tiempo de navegación desde Europa a Asia e hizo que los veleros rápidos fueran menos necesarios..

Naves Clipper notables

Los siguientes son ejemplos de barcos ilustres de podadoras:

• La nube voladora: Diseñado por Donald McKay, Flying Cloud se hizo famoso por establecer un récord de velocidad espectacular, navegando desde la ciudad de Nueva York a San Francisco en 89 días y 21 horas en el verano de 1851. Se consideró notable hacer la misma carrera en menos de 100 días. y solo 18 veleros lograron eso. El récord de Nueva York a San Francisco solo fue superado dos veces, una vez más por Flying Cloud en 1854, y en 1860 por el barco cortador Andrew Jackson.
• La gran república Diseñado y construido por Donald McKay en 1853, estaba destinado a ser el cortapelos más grande y rápido. El lanzamiento del barco en octubre de 1853 estuvo acompañado de una gran fanfarria cuando la ciudad de Boston declaró un feriado y miles vieron las festividades. Dos meses después, el 26 de diciembre de 1853, el barco fue atracado en el East River en el bajo Manhattan, preparándose para su primer viaje. Se produjo un incendio en el vecindario y los vientos de invierno arrojaron brasas en el aire. El aparejo de la Gran República se incendió y las llamas se extendieron hasta el barco. Después de ser hundido, el barco fue levantado y reconstruido. Pero algo de la grandeza se perdió. 
• Chaqueta roja: Un clipper construido en Maine, estableció un récord de velocidad entre la ciudad de Nueva York y Liverpool, Inglaterra, de 13 días y una hora. El barco pasó sus años de gloria navegando entre Inglaterra y Australia, y finalmente fue utilizado, al igual que muchos otros cortaúñas, para transportar madera desde Canadá.
• El Cutty Sark: Una podadora de la era tardía, fue construida en Escocia en 1869. Es inusual ya que todavía existe hoy como barco museo y es visitada por turistas. El comercio de té entre Inglaterra y China fue muy competitivo, y Cutty Sark se construyó cuando las podadoras se habían perfeccionado esencialmente para la velocidad. Sirvió en el comercio del té durante unos siete años, y más tarde en el comercio de lana entre Australia e Inglaterra. El barco se utilizó como buque de entrenamiento hasta bien entrado el siglo XX, y en la década de 1950 se colocó en un dique seco para servir como museo..