La caza del jabalí calidoniano es una historia de la mitología griega que cronológicamente sigue el viaje que tomaron los héroes argonautas para capturar el vellocino de oro para Jason. Un grupo de cazadores heroicos persiguió a un jabalí enviado por la diosa furiosa Artemisa para devastar el campo calidoniano. Esta es la más famosa de las cacerías griegas en arte y literatura..
La primera representación literaria de la caza del jabalí calidoniano proviene del Libro IX (9.529-99) del Ilíada. Esta versión no menciona Atalanta.
La caza del jabalí se muestra claramente en obras de arte, arquitectura y sarcófagos. Las representaciones artísticas se remontan al siglo VI a.C. a través de la época romana.
El rey Oineus no sacrifica los primeros frutos anuales a Artemis (solo). Para castigar su arrogancia, ella envía un jabalí para devastar a Calydon. El hijo de Oineus, Meleager, organiza una banda de héroes para cazar al jabalí. Incluidos en la banda están sus tíos y, en algunas versiones, Atalanta. Cuando matan al jabalí, Meleager y sus tíos pelean por el trofeo. Meleager quiere que vaya a Atalanta para extraer la primera sangre. Meleager mata a su tío (s). O se produce una pelea entre la gente del padre de Meleager y la de su madre, o su madre quema a sabiendas y deliberadamente una marca de fuego que mágicamente termina la vida de Meleager.
En el noveno libro de la Ilíada, Phoenix intenta persuadir a Aquiles para que pelee. En el proceso, cuenta la historia de Meleager en una versión sin Atalanta.
En el Odisea, Odiseo es reconocido por una extraña cicatriz causada por un colmillo de jabalí. En Judith M. Barringer une las dos cacerías. Ella dice que ambos son ritos de paso con tíos maternos que sirven como testigos. Odiseo, por supuesto, sobrevive a su caza, pero Meleager no es tan afortunado, aunque sobrevive al jabalí..
Aunque Atalanta extrae la primera sangre, Meleager mata al jabalí. La piel, la cabeza y los colmillos deberían ser suyos, pero él está enamorado de Atalanta y le ofrece el premio por el controvertido reclamo de la primera sangre. Una cacería es un evento heroico reservado para los aristócratas. Ya era bastante difícil lograr que participaran en la compañía de Atalanta, y mucho menos darle el honor principal, y así los tíos se enojan. Incluso si Meleager no quiere el premio, es de su familia. Sus tíos lo tomarán. Meleager, el joven líder del grupo, se ha decidido. Él mata a un tío o dos.
De vuelta en el palacio, Althaea se entera de la muerte de su (s) hermano (s) a manos de su hijo. En venganza, saca una marca que Moirae (el destino) le había dicho que marcaría la muerte de Meleager cuando se quemó por completo. Ella mete la leña en el fuego del hogar hasta que se consume. Su hijo Meleager muere simultáneamente. Esa es una versión, pero hay otra que es más fácil de soportar..
Pero algunos dicen que Meleager no murió de esa manera, sino que cuando los hijos de Thestius reclamaron la piel en el suelo de que Iphiclus había sido el primero en golpear al jabalí, estalló la guerra entre los Curetes y los Calydonians; y cuando Meleagro salió a la calle y mató a algunos de los hijos de Thestius, Althaea lo maldijo y él, furioso, se quedó en casa; sin embargo, cuando el enemigo se acercó a los muros y los ciudadanos le suplicaron que fuera al rescate, se rindió a regañadientes a su esposa y se retiró, y después de haber matado al resto de los hijos de Thestius, él mismo cayó luchando..