Libros de horas en la vida medieval y el arte

Un libro de horas era un libro de oraciones que contenía oraciones apropiadas para horas específicas del día, días de la semana, meses y estaciones. Los libros de horas generalmente estaban bellamente iluminados, y algunos de los más notables se encuentran entre las mejores obras de arte medieval que existen.

Origen e historia 

Inicialmente, los escribas en monasterios producían libros de horas para el uso de sus compañeros monjes. Los monásticos dividieron su día en ocho segmentos, u "horas" de oración: Matins, Lauds, Prime, Terce, Sext, Nones, Compline y Vespers. Un monje pondría un libro de horas en un atril o mesa y leería en voz alta en cada una de estas horas; los libros eran, por lo tanto, bastante grandes en formato.

Los primeros libros monásticos conocidos de horas fueron creados en el siglo XIII. En el siglo XIV, se producían libros de horas más pequeños y portátiles con sistemas litúrgicos menos complejos para uso individual. En el siglo XV, estos libros laicos de horas eran tan populares que superaban en número a todos los demás tipos de manuscritos iluminados. Debido a que la obra de arte era tan espléndida, los libros de horas eran demasiado caros para todos menos para los mecenas más ricos: realeza, nobleza y, en ocasiones, comerciantes o artesanos muy ricos..

Contenido

Los libros de horas variarían según las preferencias de sus dueños, pero siempre comenzaron con un calendario litúrgico; es decir, una lista de días festivos en orden cronológico, así como un método para calcular la fecha de Pascua. Algunos incluyeron un almanaque de varios años. A menudo, los libros de horas incluían los siete Salmos Penitenciales, así como cualquiera de una amplia variedad de otras oraciones dedicadas a santos favoritos o asuntos personales. Con frecuencia, los libros de horas presentaban un ciclo de oraciones dedicadas a la Virgen María..

ilustraciones

Cada sección de oraciones fue acompañada por una ilustración para ayudar al lector a meditar sobre el tema. Muy a menudo, estas ilustraciones representaban escenas bíblicas o santos, pero a veces se incluían escenas simples de la vida rural o muestras de esplendor real, al igual que retratos ocasionales de los clientes que ordenaban los libros. Las páginas del calendario a menudo representan signos del zodíaco. No era raro que se incorporara también el escudo de armas del propietario.

Las páginas que en su mayoría eran texto a menudo estaban enmarcadas o resaltadas por follaje o motivos simbólicos..

Las ilustraciones de libros de horas y otros manuscritos a veces se llaman "miniaturas". Esto no es porque las imágenes son pequeñas; de hecho, algunos podrían ocupar toda la página de un libro de gran tamaño. Más bien, la palabra "miniatura" tiene su origen en el latín miniare, "rubricar" o "iluminar", y por lo tanto se refiere a páginas escritas o manuscritos.

Producción 

Los monjes de horas fueron producidos, al igual que la mayoría de los otros manuscritos iluminados, por monjes en un scriptorium. Sin embargo, cuando los libros de horas se hicieron populares entre los laicos, se desarrolló un sistema de publicación profesional. Los escribas escribirían el texto en un lugar, los artistas pintarían las ilustraciones en otro, y los dos productos se juntaron en una sala de encuadernación. Cuando un cliente ordenaba que se hiciera un libro de horas, podía seleccionar sus oraciones y temas favoritos para ilustrarlos. En la edad media posterior, también era posible comprar un libro genérico de horas pre-producido en una tienda de papelería.

Materiales 

Los libros de horas, como otros manuscritos medievales, fueron escritos en pergamino (piel de oveja) o vitela (piel de becerro), especialmente tratados para recibir tinta y pintura. La superficie de escritura estaba invariablemente forrada para ayudar al escriba a escribir de manera ordenada y uniforme; esto generalmente lo hacía un asistente.

Cuando los libros de horas se hicieron populares, las tintas utilizadas en los manuscritos eran casi siempre tinta de hierro, hecha de las nueces de los robles donde se depositaban las larvas de avispa. Esto podría teñirse de diferentes colores mediante el uso de varios minerales. La tinta se aplicó con una pluma, una pluma, se cortó en una punta afilada y se sumergió en un frasco de tinta..

Se utilizó una amplia variedad de minerales, plantas y productos químicos para teñir pinturas para las ilustraciones. Las fuentes de color se mezclaron con goma arábiga o tragacinto como agente aglutinante. El mineral más vivo y costoso utilizado en la pintura fue el lapislázuli, una piedra preciosa azul con manchas de oro que en la Edad Media se encontró solo en el actual Afganistán..

Las hojas de oro y plata también se utilizaron con un efecto maravilloso. El uso brillante de los metales preciosos logrados dio su nombre a "iluminación".

Significado para el arte medieval

Los libros de horas ofrecieron a los artistas la oportunidad de mostrar sus habilidades lo mejor que pudieron. Dependiendo de la riqueza del cliente, se utilizaron los mejores materiales para lograr los colores más ricos y vivos. A lo largo de los siglos de popularidad del formato de libro, el estilo artístico evolucionó a una forma más natural y vibrante, y la estructura de la página iluminada cambió para permitir una mayor expresión por parte de los iluminadores. Ahora conocida como iluminación gótica, las obras producidas en los siglos XIII al XV por artistas clericales y seculares influirían por igual en otros estilos artísticos, como las vidrieras, así como en el arte que seguiría en los movimientos renacentistas..

Libro notable de horas

Con mucho, el Libro de Horas más famoso y espléndido jamás producido es Les Très Riches Heures du Duc de Berry, producido en el siglo XV..