Biografía de Zachary Taylor, duodécimo presidente de EE. UU.

Zachary Taylor (24 de noviembre de 1784-9 de julio de 1850) fue el duodécimo presidente de los Estados Unidos. Nacido en el Condado de Orange, Virginia, creció cerca de Louisville, Kentucky. La familia de Taylor construyó su riqueza a lo largo de los años, pero cuando era joven carecía de los fondos para una educación universitaria. Su decisión de ingresar al ejército ayudó a catapultarlo a la Casa Blanca con el sobrenombre de "Viejo rudo y listo". Aunque sirvió solo un corto período de tiempo como presidente, fue muy querido y respetado. Una teoría de que fue asesinado ha sido desmentida.

Datos rápidos: Zachary Taylor

• Conocido por: 12 ° presidente de los Estados Unidos
• También conocido como: Viejo y áspero
• Nacido: 24 de noviembre de 1784 en Barboursville, Virginia
• Padres: Sarah Dabney (Strother) Taylor, Richard Taylor
• Murió: 9 de julio de 1850 en Washington, D.C..
• Educación: Escuela primaria y educación en el hogar
• Premios y honores: Aparecido en sellos postales; homónimo para varias carreteras, condados, carreteras
• Esposa: Margaret Mackall Smith,
• Niños: Sarah Knox Taylor, Richard Taylor, Mary Elizabeth Bliss, Octavia Pannell, Ann Mackall, Margaret Smith
• Cita notable: "No tengo un propósito privado que cumplir, ni objetivos de partido que construir, ni enemigos a los que castigar, nada que servir excepto mi país".

Primeros años

Zachary Taylor nació el 24 de noviembre de 1784 en Barboursville, Virginia, y fue el tercero de nueve hijos de Richard Taylor y Sarah Dabney Strother. La familia heredó una plantación en Virginia pero, incapaces de hacer que la tierra fuera productiva, se mudaron a una plantación de tabaco cerca de Louisville en la frontera de Kentucky. Fue allí donde Taylor aprendió las "habilidades fronterizas" de tiro, agricultura y habilidades de equitación que le servirían bien en la vida posterior. Mientras su padre, dueño de esclavos, se hizo cada vez más rico, Zachary solo asistió a la escuela primaria y no fue a la universidad..

Taylor se casó con Margaret "Peggy" Mackall Smith el 21 de junio de 1810. Se crió en una rica familia de plantaciones de tabaco en Maryland. Juntos tuvieron tres hijas que vivieron hasta la madurez: Ann Mackall; Sarah Knox, quien se casó con Jefferson Davis (el presidente de la Confederación durante la Guerra Civil) en 1835; y Mary Elizabeth. También tuvieron un hijo llamado Richard. Una hija llamada Octavia murió durante la infancia..

Carrera militar

Taylor estuvo en el ejército durante cuatro décadas, desde 1808 hasta que asumió la presidencia en 1849; en ese momento tenía el rango de mayor general. Durante la Guerra de 1812, defendió Fort Harrison contra las fuerzas nativas americanas. Fue ascendido a mayor durante la guerra, pero renunció brevemente al final de la guerra antes de reincorporarse en 1816. En 1832, fue nombrado coronel. Durante la Guerra de Black Hawk, construyó Fort Dixon. Participó en la Segunda Guerra Seminole y fue nombrado comandante de todas las fuerzas estadounidenses en Florida como resultado del papel que desempeñó durante la Batalla del Lago Okeechobee. En 1840 fue asignado a un puesto en Baton Rouge, Louisiana, donde hizo su hogar..

Guerra mexicana, 1846-1848

Zachary Taylor desempeñó un papel importante en la Guerra de México, derrotando con éxito a las fuerzas mexicanas en septiembre de 1846 y permitiéndoles dos meses de armisticio en su retirada. El presidente James K. Polk, frustrado con la clemencia de Taylor hacia los mexicanos, ordenó al general Winfield Scott que se hiciera cargo y condujera a muchas de las tropas de Taylor a la acción inmediata contra México. Taylor, sin embargo, ignoró las órdenes y enfrentó a las fuerzas de Santa Anna contra las directivas de Polk. Forzó la retirada de Santa Anna y se convirtió en un héroe nacional al mismo tiempo..

El Tratado de Guadalupe Hidalgo, que puso fin a la Guerra de México, se firmó en 1848; para entonces Taylor se había convertido en un héroe militar y era el candidato elegido para el Partido Whig. Durante este período de tensión entre el Norte y el Sur, Taylor combinó un historial militar que impresionó al Norte con la propiedad de esclavos, lo que atrajo a los sureños..

Convertirse en presidente

En 1848, Taylor fue nominado por los Whigs para postularse a la presidencia con Millard Fillmore como su compañero de fórmula (no se enteró de su nominación hasta semanas después). Fue desafiado por el demócrata Lewis Cass. El tema principal de la campaña era si prohibir o permitir la esclavitud en los territorios capturados durante la Guerra de México. Taylor, un partidario dedicado de la Unión, no expresó una opinión, mientras que Cass apoyó la idea de permitir que los residentes de cada estado decidan. El ex presidente Martin Van Buren, líder del partido abolicionista de Free Soil, ingresó a la carrera y obtuvo votos de Cass, lo que le permitió a Taylor ganar con 163 de 290 votos electorales..

Eventos y logros de la presidencia de Taylor

Taylor se desempeñó como presidente desde el 5 de marzo de 1849 hasta el 9 de julio de 1850. Durante su administración, el Tratado Clayton-Bulwer se hizo entre los Estados Unidos y Gran Bretaña. El acuerdo establecía que los canales de América Central debían ser neutrales y prohibía la colonización en América Central. Permaneció hasta 1901.

Taylor mismo era un dueño de esclavos y, por lo tanto, durante un período de tiempo, tuvo un apoyo significativo del Sur. Sin embargo, estaba dedicado a preservar la Unión y creía que la mejor manera de garantizar la continuidad de la Unión era evitar extender la esclavitud a los territorios. No estuvo de acuerdo con el Congreso sobre la cuestión de si California debería ser admitida en la Unión como un estado libre; su sucesor, Millard Filmore, simpatizaba más con la causa del sur.

Para 1850, Taylor comenzó a sugerir que estaría dispuesto a tomar las armas para preservar la Unión. El compromiso de 1850 fue presentado por Henry Clay; Según History.com, el Compromiso cambió "la admisión de California a la Unión con la abolición de la trata de esclavos en Washington, DC (respaldada por abolicionistas), y una fuerte ley de esclavos fugitivos (respaldada por sureños) mientras permitía a Nuevo México y Utah establecerse como territorios ". Taylor no estaba impresionado por el compromiso y mostró signos de que podría vetarlo.

Muerte

En un día caluroso de julio, Taylor solo comía vegetales crudos, cerezas y leche. Contrajo gastroenteritis poco después, junto con calambres violentos. Murió el 8 de julio de 1850 en la Casa Blanca, y el vicepresidente Millard Fillmore tomó juramento como presidente al día siguiente. Algunos creían que Taylor podría haber sido asesinado por veneno. Su cuerpo fue exhumado en 1991, y las pruebas concluyeron que no había signos de arsénico presente en sus restos (aunque es posible que otros venenos podrían haber causado su muerte).

Legado

Zachary Taylor no era conocido por su educación y no tenía antecedentes políticos. Fue elegido únicamente por su reputación como héroe de guerra. Como tal, su corto tiempo en el cargo no estuvo lleno de logros importantes fuera del Tratado Clayton-Bulwer. Sin embargo, si Taylor hubiera vivido y vetado el Compromiso de 1850, los acontecimientos de mediados del siglo XIX habrían sido muy diferentes..

Fuentes

• Los editores de la Enciclopedia Británica. "Zachary Taylor". Encyclopædia Britannica, 7 de marzo de 2019.
• Editores, History.com. "Zachary Taylor". History.com, A&E Television Networks, 29 de octubre de 2009.
• "Zachary Taylor". La casa Blanca, El gobierno de los Estados Unidos.