Wilbur Wright (1867-1912) fue la mitad del dúo pionero de la aviación conocido como los hermanos Wright. Junto con su hermano Orville Wright, Wilbur Wright inventó el primer avión para hacer posible el primer vuelo tripulado y motorizado..
Wilbur Wright nació el 16 de abril de 1867 en Millville, Indiana. Fue el tercer hijo del obispo Milton Wright y Susan Wright. Después de su nacimiento, la familia se mudó a Dayton, Ohio. El obispo Wright tiene la costumbre de traer recuerdos a sus hijos de los viajes de su iglesia. Uno de esos recuerdos fue un juguete giratorio que despertó el interés de toda la vida de los hermanos Wright en las máquinas voladoras. En 1884, Wilbur completó la escuela secundaria y al año siguiente asistió a clases especiales de griego y trigonometría, sin embargo, un accidente de hockey y la enfermedad y muerte de su madre impidieron que Wilbur Wright terminara su educación universitaria..
El 1 de marzo de 1889, Orville Wright comenzó a publicar West Side News, un periódico semanal de West Dayton. Wilbur Wright fue el editor y Orville fue el impresor y el editor. Toda su vida, Wilbur Wright se asoció con su hermano Orville para desarrollar varios negocios y empresas. Entre las diversas empresas de los Wright Brothers se encontraban una imprenta y una tienda de bicicletas. Ambas empresas mostraron su aptitud mecánica, sentido comercial y originalidad..
Wilbur Wright se inspiró en el trabajo del planeador alemán Otto Lilienthal, lo que lo llevó a su deseo de volar y su creencia de que el vuelo tripulado era posible. Wilbur Wright leyó todo lo disponible sobre la entonces nueva ciencia de la aviación, incluidos todos los documentos técnicos del Smithsonian sobre aviación, para estudiar los proyectos de otros aviadores. Wilbur Wright pensó en una solución novedosa para el problema del vuelo, que describió como "un sistema simple que retuerce o deforma las alas de un biplano, haciendo que ruede de derecha a izquierda". Wilbur Wright hizo historia con el primer vuelo propulsado por tripulación más pesado que el aire en 1903.
En 1901, el artículo de Wilbur Wright, "Angle of Incidence", se publicó en el Aeronautical Journal, y "Die Wagerechte Lage Wahrend des Gleitfluges", se publicó en Ilustrierte Aeronautische Mitteilungen. Estos fueron los primeros escritos publicados de los hermanos Wright sobre aviación. El mismo año, Wilbur Wright dio un discurso a la Sociedad Occidental de Ingenieros sobre los experimentos de deslizamiento de los hermanos Wright.
El 17 de diciembre de 1903, Wilbur y Orville Wright realizaron los primeros vuelos gratuitos, controlados y sostenidos en una máquina de motor más pesado que el aire. El primer vuelo fue pilotado por Orville Wright a las 10:35 a.m., el avión permaneció doce segundos en el aire y voló 120 pies. Wilbur Wright pilotó el vuelo más largo ese día en la cuarta prueba, cincuenta y nueve segundos en el aire y 852 pies.
En 1912, Wilbur Wright murió después de sufrir fiebre tifoidea..