Biografía de Washington Irving, padre del cuento americano

Washington Irving (3 de abril de 1783 -28 de noviembre de 1859) fue un escritor, ensayista, historiador, biógrafo y diplomático más famoso por los cuentos "Rip Van Winkle" y "The Legend of Sleepy Hollow". Estas obras formaron parte de "The Sketch Book", la colección de cuentos que le valió el reconocimiento internacional. Washington Irving ha sido llamado el padre del cuento estadounidense debido a sus contribuciones tempranas y únicas a la forma.

Datos rápidos: Washington Irving

• Conocido por: Padre del cuento americano, biógrafo, historiador, diplomático.
• También conocido como: Dietrich Knickerbocker, Jonathan Oldstyle y Geoffrey Crayon
• Nacido: 3 de abril de 1783 en la ciudad de Nueva York
• Padres: William Irving y Sarah Sanders
• Murió: 28 de noviembre de 1859 en Tarrytown, Nueva York
• Educación: Escuela primaria, facultad de derecho
• Obras publicadas: Una historia de Nueva York, The Sketch Book (incluidas las historias Rip Van Winkle y La leyenda de Sleepy Hollow), Bracebridge Hall, La Alhambra, La vida de George Washington
• Novia: Matilda Hoffmann
• Cita notable: "Hay un cierto alivio en el cambio, aunque sea de mal en peor; como descubrí al viajar en un autocar de escenario, a menudo es un consuelo cambiar de posición y ser golpeado en un lugar nuevo".

Temprana edad y educación

Washington Irving nació el 3 de abril de 1783 en la ciudad de Nueva York. Su padre William era un comerciante escocés-estadounidense, y su madre Sarah Sanders era hija de un clérigo inglés. En el momento de su nacimiento, la Revolución Americana estaba terminando..

Sus padres eran patriotas. Su madre dijo sobre el nacimiento de su undécimo hijo.,
"El trabajo [general] de Washington finaliza y el niño será nombrado después de él". Según la biógrafa de Irving Mary Weatherspoon Bowden, "Irving mantuvo estrechos lazos con su familia toda su vida".

Washington Irving leyó mucho cuando era niño, incluyendo "Robinson Crusoe", "Simbad el marinero" y "The World Displayed". Su educación formal consistió en la escuela primaria hasta los 16 años, donde actuó sin distinción..

Carrera de escritura temprana

Irving comenzó a escribir cuando tenía 19 años como periodista utilizando el seudónimo Jonathan Oldstyle. Como reportero para el periódico de su hermano Peter La crónica de la mañana, cubrió el juicio por traición de Aaron Burr.

Irving viajó mucho por Europa desde 1804 hasta 1806 en una "gran gira", pagada por su familia. Después de regresar, usando el seudónimo Dietrich Knickerbocker, Irving publicó la historia cómica de 1809 de la vida holandesa en Nueva York, "Una historia de Nueva York". Algunos eruditos literarios consideran que este trabajo de ficción burlesca es su mejor libro. Luego estudió derecho y pasó la barra en 1807.

Compromiso

Washington Irving estaba comprometido para casarse con Matilda Hoffmann, la hija de una prominente familia local. Murió de consumo el 26 de abril de 1809, a la edad de 17 años. Irving nunca se comprometió ni se casó con nadie después de la tragedia..

Esta pérdida de hecho marcó su vida. En respuesta a una pregunta sobre por qué nunca se había casado, Irving escribió en una carta, diciendo: "Durante años no pude hablar sobre el tema de este arrepentimiento desesperado; ni siquiera podía mencionar su nombre, pero su imagen estaba continuamente delante de mí. y soñé con ella sin cesar ".

Europa y la aclamación literaria

Irving regresó a Europa en 1815 y vivió allí durante 17 años. En 1820, publicó "The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent", una colección de historias que incluyen sus obras más conocidas, "Rip Van Winkle" y "The Legend of Sleepy Hollow". Se cree que estas historias son los primeros ejemplos del género del cuento, y son a la vez góticas y humorísticas..

"The Sketch-Book" fue un hito en la historia literaria estadounidense porque fue la primera pieza de escritura estadounidense en obtener el reconocimiento europeo. James Fenimore Cooper fue el único otro escritor estadounidense contemporáneo que recibió elogios internacionales. Más adelante en su vida, Irving alentaría las carreras de los grandes autores estadounidenses Nathaniel Hawthorne, Edgar Allen Poe y Herman Melville..

En 1832, mientras vivía en España, Irving publicó "Alhambra", que describía la historia y las historias de la España árabe. Después de unos años en los Estados Unidos, Irving regresó a España, sirviendo como ministro de los Estados Unidos en España desde 1842-1845 bajo el presidente John Tyler..

Otra escritura

Irving regresó a los Estados Unidos en 1846 y regresó a su casa de Sunnyside en Tarrytown, Nueva York. En sus últimos años, escribió menos ficción. Sus obras incluyen ensayos, poesía, escritura de viajes y biografía. Durante su vida, publicó biografías del poeta Oliver Goldsmith, el profeta Mahoma y Cristóbal Colón..

Las contribuciones de Irving al idioma estadounidense incluyen acuñar la palabra "Gotham" como un apodo para la ciudad de Nueva York. Irving también fue el primero en usar la frase "el todopoderoso dólar". 

Años posteriores y muerte

Con su gran popularidad, Irving siguió el trabajo y la correspondencia hasta los 70 años. Completó su biografía de cinco volúmenes de su homónimo George Washington solo ocho meses antes de su muerte.

Washington Irving murió de un ataque al corazón en Tarrytown, Nueva York, el 28 de noviembre de 1859. Parecía predecir su muerte, como dijo antes de irse a la cama: "¡Bueno, debo arreglar mis almohadas para otra noche cansada! ¡Si esto solo pudiera ¡final!" Irving fue, apropiadamente, enterrado en el cementerio Sleepy Hollow.

Legado

El erudito literario estadounidense Fred Lewis Pattee resumió las contribuciones de Irving de la siguiente manera:

"Hizo popular la ficción corta; despojó al cuento de la prosa de sus elementos didácticos y lo convirtió en una forma literaria únicamente para el entretenimiento; mayor riqueza de atmósfera y unidad de tono; mayor localidad definida y paisajes y personas estadounidenses reales; trajo una peculiar delicadeza de ejecución y mano de obra paciente; humor añadido y ligereza de tacto; era original; personajes creados que siempre son individuos definidos; y dotaron al cuento con un estilo que es completo y bello ".

En 1940, Irving fue el primer autor en aparecer en los sellos de la serie "Famosos estadounidenses". 

Fuentes

• "Sobre Washington Irving". La posada de Washington Irving, 9 de mayo de 2019.
• Gallagher, Edward J. "Antecedentes: Irving el 'historiador'".
• "Washington Irving". Relatos cortos y literatura clásica.
• Cucharilla Bowden, Mary. Washington Irving. Macmillan Publishing Company, Incorporated, 1981.