Biografía de John Heysham Gibbon Jr., inventor de máquinas pulmonares

John Heysham Gibbon Jr. (29 de septiembre de 1903 al 5 de febrero de 1973) fue un cirujano estadounidense ampliamente conocido por crear la primera máquina de corazón y pulmón. Él demostró la eficacia del concepto en 1935 cuando utilizó una bomba externa como corazón artificial durante una operación en un gato. Dieciocho años después, realizó la primera operación exitosa de corazón abierto en un humano usando su máquina corazón-pulmón.

Datos rápidos: John Heysham Gibbon

• Conocido por: Inventor de la máquina corazón-pulmón
• Nacido: 29 de septiembre de 1903 en Filadelfia, Pensilvania
• Padres: John Heysham Gibbon Sr., Marjorie Young
• Murió: 5 de febrero de 1973 en Filadelfia, Pensilvania
• Educación: Universidad de Princeton, Jefferson Medical College
• Premios y honores: Premio al Servicio Distinguido del Colegio Internacional de Cirugía, beca del Royal College of Surgeons, Premio Internacional de la Fundación Gairdner de la Universidad de Toronto
• Esposa: Mary Hopkinson
• Niños: Mary, John, Alice y Marjorie

Vida temprana de John Gibbon

Gibbon nació en Filadelfia, Pensilvania, el 29 de septiembre de 1903, el segundo de cuatro hijos del cirujano John Heysham Gibbon Sr. y Marjorie Young. Se ganó su B.A. de la Universidad de Princeton en Princeton, Nueva Jersey, en 1923 y su M.D. de Jefferson Medical College en Filadelfia en 1927. Completó su pasantía en el Hospital de Pennsylvania en 1929. Al año siguiente, fue a la Facultad de Medicina de Harvard como investigador en cirugía..

Gibbon era un médico de sexta generación. Uno de sus tíos abuelos, Brig. El general John Gibbon, es conmemorado por un monumento a su valentía en el lado de la Unión en la Batalla de Gettysburg, mientras que otro tío era cirujano de brigada de la Confederación en la misma batalla..

En 1931 Gibbon se casó con Mary Hopkinson, una investigadora quirúrgica que fue asistente en su trabajo. Tuvieron cuatro hijos: Mary, John, Alice y Marjorie..

Experimentos tempranos

Fue la pérdida de un paciente joven en 1931, quien murió a pesar de la cirugía de emergencia por un coágulo de sangre en sus pulmones, lo que primero despertó el interés de Gibbon en desarrollar un dispositivo artificial para evitar el corazón y los pulmones y permitir técnicas de cirugía cardíaca más efectivas. Gibbon creía que si los médicos pudieran mantener la sangre oxigenada durante los procedimientos pulmonares, muchos otros pacientes podrían salvarse.

Mientras estaba disuadido por todos con los que abordó el tema, Gibbon, que tenía talento para la ingeniería y la medicina, continuó independientemente sus experimentos y pruebas..

En 1935, utilizó un prototipo de máquina de derivación corazón-pulmón que se hizo cargo de las funciones cardíacas y respiratorias de un gato, manteniéndolo vivo durante 26 minutos. El servicio del ejército de la Segunda Guerra Mundial de Gibbon en el Teatro China-Birmania-India interrumpió temporalmente su investigación, pero después de la guerra comenzó una nueva serie de experimentos con perros. Sin embargo, para que su investigación proceda a los humanos, necesitaría ayuda en tres frentes, de médicos e ingenieros..

La ayuda llega

En 1945, el cirujano cardiotorácico estadounidense Clarence Dennis construyó una bomba Gibbon modificada que permitió una derivación completa del corazón y los pulmones durante la cirugía. Sin embargo, la máquina era difícil de limpiar, causaba infecciones y nunca llegó a pruebas en humanos..

Luego vino el médico sueco Viking Olov Bjork, quien inventó un oxigenador mejorado con múltiples discos rotatorios en los que se inyectó una película de sangre. Se pasó oxígeno sobre los discos, proporcionando suficiente oxigenación para un humano adulto..

Después de que Gibbon regresó del servicio militar y reinició su investigación, conoció a Thomas J. Watson, CEO de International Business Machines (IBM), que se estaba estableciendo como una empresa líder en investigación, desarrollo y fabricación de computadoras. Watson, quien fue entrenado como ingeniero, expresó interés en el proyecto de máquina corazón-pulmón de Gibbon, y Gibbon explicó sus ideas en detalle..

Poco después, un equipo de ingenieros de IBM llegó al Jefferson Medical College para trabajar con Gibbon. Para 1949, tenían una máquina en funcionamiento, el Modelo I, que Gibbon podía probar en humanos. La primera paciente, una niña de 15 meses con insuficiencia cardíaca grave, no sobrevivió al procedimiento. Más tarde, una autopsia reveló que tenía un defecto cardíaco congénito desconocido..

Para cuando Gibbon identificó un segundo paciente probable, el equipo de IBM había desarrollado el Modelo II. Utilizó un método refinado para colocar la sangre en cascada sobre una delgada lámina de película para oxigenarla en lugar de la técnica de giro, que podría dañar los corpúsculos de sangre. Usando el nuevo método, 12 perros se mantuvieron vivos durante más de una hora durante las operaciones cardíacas, allanando el camino para el siguiente paso.

Éxito en humanos

Era hora de otro intento, esta vez con humanos. El 6 de mayo de 1953, Cecelia Bavolek se convirtió en la primera persona en someterse con éxito a una cirugía de bypass a corazón abierto con el Modelo II apoyando totalmente sus funciones cardíacas y pulmonares durante el procedimiento. La operación cerró un defecto grave entre las cámaras superiores del corazón del joven de 18 años. Bavolek estuvo conectado al dispositivo durante 45 minutos. Durante 26 de esos minutos, su cuerpo dependía totalmente de las funciones cardíacas y respiratorias artificiales de la máquina. Fue la primera cirugía intracardíaca exitosa de este tipo realizada en un paciente humano.

En 1956, IBM, en camino de dominar la incipiente industria de la informática, estaba eliminando muchos de sus programas no centrales. El equipo de ingeniería se retiró de Filadelfia, pero no antes de producir el Modelo III, y el gran campo de dispositivos biomédicos se dejó a otras compañías, como Medtronic y Hewlett-Packard..