Biografía de John Adams, segundo presidente de los Estados Unidos

John Adams (30 de octubre de 1735-4 de julio de 1826) fue el segundo presidente de Estados Unidos y fue uno de los padres fundadores de la república estadounidense. Si bien su tiempo como presidente estuvo plagado de oposición, pudo mantener al nuevo país fuera de una guerra con Francia.

Datos rápidos: John Adams

• Conocido por: Padre fundador de la Revolución Americana y Estados Unidos; segundo presidente de los Estados Unidos, después de George Washington
• Nacido: 30 de octubre de 1735 en la colonia de la bahía de Massachusetts
• Padres: John y Susanna Boylston Adams
• Murió: 4 de julio de 1826 en Quincy, Massachusetts
• Educación: Harvard College
• Obras publicadas: La autobiografía de John Adams
• Esposa: Abigail Smith (m. 25 de octubre de 1764)
• Niños: Abigail, John Quincy (el sexto presidente), Charles y Thomas Boylston

Vida temprana

John Adams nació el 30 de octubre de 1735 en la Colonia de la Bahía de Massachusetts, hijo de John Adams y su esposa Susanna Boylston. La familia Adams había estado en Massachusetts durante cinco generaciones, y el anciano John era un agricultor que había sido educado en Harvard y era diácono en la Primera Iglesia Congregacional de Braintree y un hombre selecto para la ciudad de Braintree. El joven John era el mayor de tres hijos: sus hermanos se llamaban Peter Boylston y Elihu.

El padre de John le enseñó a su hijo a leer antes de enviarlo a una escuela local dirigida por su vecina, la Sra. Belcher. Luego, John asistió a la escuela latina de Joseph Cleverly y luego estudió con Joseph Marsh antes de convertirse en estudiante en el Harvard College en 1751 a la edad de 15 años, graduándose en cuatro años. Después de irse de Harvard, Adams trabajó como maestra, pero decidió adoptar la ley. Se formó con el juez James Putnam (1725-1789), otro hombre de Harvard, que eventualmente se desempeñaría como fiscal general de Massachusetts. Adams fue admitido a la barra de Massachusetts en 1758.

Matrimonio y familia

El 25 de octubre de 1764, John Adams se casó con Abigail Smith, la alegre hija de un ministro de Brookline. Era nueve años más joven que Adams, le encantaba leer y entabló una relación duradera y tierna con su esposo, como lo demuestran sus cartas sobrevivientes. Juntos tuvieron seis hijos, cuatro de los cuales vivieron hasta la edad adulta: Abigail (llamada Nabby), John Quincy (el sexto presidente), Charles y Thomas Boylston.

Carrera ante la presidencia

Dos de los casos más influyentes de Adams fueron la defensa exitosa de los soldados británicos involucrados en la masacre de Boston (1770). Defendió tanto al comandante, el capitán Preston, ganando una absolución completa para él, como a sus ocho soldados, seis de los cuales fueron absueltos. Los dos restantes fueron declarados culpables, pero pudieron escapar de la ejecución "rezando en beneficio del clero", una escapatoria medieval. Nunca un fanático de los británicos-Adams tomó el caso por causa de la justicia- sus experiencias con los juicios de la masacre de Boston comenzarían el viaje de Adams para aceptar que las colonias tendrían que separarse de Gran Bretaña. 

De 1770 a 1774, Adams sirvió en la legislatura de Massachusetts y luego fue elegido miembro del Congreso Continental. Nominó a George Washington como Comandante en Jefe del ejército y formó parte del comité que trabajó para redactar la Declaración de Independencia..

Esfuerzos diplomáticos

En 1778, durante los primeros días de la guerra por la independencia, Adams se desempeñó como diplomático en Francia junto a Benjamin Franklin y Arthur Lee, pero se encontró fuera de lugar. Regresó a los Estados Unidos y sirvió en la Convención Constitucional de Massachusetts antes de ser enviado a los Países Bajos en otra misión diplomática que negoció acuerdos comerciales desde 1780 hasta 1782. Desde allí, regresó a Francia y con Franklin y John Jay crearon el Tratado de París (1783 ) terminando oficialmente la Revolución Americana. De 1785 a 1788 fue el primer ministro estadounidense en visitar Gran Bretaña. Más tarde se desempeñó como vicepresidente de Washington, el primer presidente de la nación, de 1789 a 1797..

Elección de 1796

Como vicepresidente de Washington, Adams fue el próximo candidato federalista lógico para la presidencia. Thomas Jefferson se le opuso en una campaña feroz, causando una brecha política entre los viejos amigos que duró el resto de sus vidas. Adams estaba a favor de un gobierno nacional fuerte y sintió que Francia era una preocupación mayor para la seguridad nacional que Gran Bretaña, mientras que Jefferson sintió lo contrario. En ese momento, quien recibió la mayoría de los votos se convirtió en presidente, y quien llegó en segundo lugar se convirtió en Vicepresidente. John Adams recibió 71 votos electorales y Jefferson 68.

Francia y el asunto XYZ

Uno de los principales logros de Adams durante su presidencia fue mantener a Estados Unidos fuera de una guerra con Francia y normalizar las relaciones entre los dos países. Cuando se convirtió en presidente, las relaciones entre Estados Unidos y Francia eran tensas principalmente porque los franceses estaban realizando incursiones en barcos estadounidenses. En 1797, Adams envió tres ministros para tratar de resolver las cosas. Los franceses no los aceptaron y, en cambio, el ministro francés Talleyrand envió a tres hombres a pedir $ 250,000 para resolver sus diferencias..

Este evento se conoció como el asunto XYZ, causando un gran alboroto público en los Estados Unidos contra Francia. Adams actuó rápidamente, enviando otro grupo de ministros a Francia para tratar de preservar la paz. Esta vez pudieron reunirse y llegar a un acuerdo que permitió que los EE. UU. Estuvieran protegidos en los mares a cambio de otorgar privilegios comerciales especiales a Francia.

Durante el avance hacia una posible guerra, el Congreso aprobó las Actas represivas de Extranjería y Sedición, que consistieron en cuatro medidas diseñadas para limitar la inmigración y la libertad de expresión. Adams los usó para censurar y reprimir las críticas contra el gobierno, específicamente el Partido Federalista.

Marbury vs. Madison

John Adams pasó los últimos meses de su mandato en la nueva mansión inacabada en Washington, D.C., que eventualmente se llamaría la Casa Blanca. No asistió a la toma de posesión de Jefferson y, en cambio, pasó sus últimas horas en el cargo nombrando a numerosos jueces federalistas y otros titulares de cargos con base en la Ley Judicial de 1801. Estos serían conocidos como los "nombramientos de medianoche". Jefferson eliminó muchos de ellos, y el caso de la Corte Suprema Marbury vs. Madison (1803) dictaminó que la Ley Judicial era inconstitucional, lo que resultó en el derecho de revisión judicial.

Adams no tuvo éxito en su intento de reelección, con la oposición no solo de los republicanos demócratas bajo Jefferson sino también de Alexander Hamilton. Como federalista, Hamilton hizo una campaña activa contra Adams con la esperanza de que el candidato a la vicepresidencia Thomas Pinckney ganara. Sin embargo, Jefferson ganó la presidencia y Adams se retiró de la política..

Muerte y legado

Después de perder la presidencia, John Adams regresó a su hogar en Quincy, Massachusetts. Pasó su tiempo aprendiendo, escribiendo su autobiografía y manteniéndose en contacto con viejos amigos. Eso incluyó reparar las vallas con Thomas Jefferson y comenzar una vibrante carta de amistad. Vivió para ver a su hijo John Quincy Adams convertirse en presidente. Murió en su casa en Quincy el 4 de julio de 1826, a las pocas horas de la muerte de Thomas Jefferson..

John Adams fue una figura importante durante la revolución y los primeros años de los Estados Unidos. Él y Jefferson fueron los únicos dos presidentes que habían sido miembros de los padres fundadores y firmaron la Declaración de Independencia. La crisis con Francia dominó la mayor parte de su tiempo en el cargo, ya que se enfrentó a la oposición a las acciones que tomó con respecto a Francia de ambas partes. Sin embargo, su perseverancia le permitió a Estados Unidos evitar la guerra, dándole más tiempo para construir y crecer..

Fuentes

• Adams, John. 1807. "La autobiografía de John Adams". Sociedad Histórica de Massachusetts.
• Grant, James. "John Adams: Party of One". Farrar, Nueva York: Straus y Giroux, 2005.
• McCullough, David. "John Adams". Nueva York: Simon y Schuster, 2001.
• Farrell, James M. y John Adams. "La autobiografía de John Adams: el paradigma ciceroniano y la búsqueda de la fama". The New England Quarterly 62,4 (1989): 505-28.
• Smith, página. "John Adams, Volumen I 1735-1784; Volumen II 1784-1826". Nueva York: Doubleday, 1962.
• "John Adams: Biografía". Sociedad Histórica John Adams 2013.