Biografía del guionista de Dalton Trumbo en la lista negra de Hollywood

"¿Es ahora, o alguna vez ha sido, miembro del Partido Comunista?". Se hizo una pregunta a docenas de personas presentadas ante el Comité de Actividades No Americanas de la Cámara (HUAC) en las décadas de 1940 y 1950, y en octubre de 1947, fue puesto a Dalton Trumbo, uno de los guionistas mejor conocidos y mejor pagados de Hollywood. Trumbo y otros nueve, apodados los 'Hollywood Ten', se negaron a responder la pregunta por motivos de la Primera Enmienda

Esta posición de principio tuvo un alto precio: penas de prisión federales, multas y, lo peor de todo, un lugar en la lista negra de Hollywood, una prohibición que les impedía trabajar en la profesión elegida. Dalton Trumbo pasó gran parte del resto de su vida subiendo de nuevo a la cima. La caída en desgracia fue particularmente difícil para Trumbo, que había luchado por establecer una carrera de escritor y había ascendido a los rangos superiores de la estructura del estudio de Hollywood menos de una década antes..

Vida temprana 

James Dalton Trumbo nació en Montrose, Colorado, el 5 de diciembre de 1905 y creció en el pueblo cercano de Grand Junction. Su padre, Orus, era trabajador pero luchaba por lograr la estabilidad financiera. Orus y Maud Trumbo a menudo tenían dificultades para apoyar a Dalton y sus hermanas..

Trumbo se interesó en escribir temprano en la vida, trabajando como reportero cachorro para el periódico Grand Junction mientras todavía estaba en la escuela secundaria. Estudió literatura en la Universidad de Colorado con la esperanza de convertirse en novelista. Luego, en 1925, Orus decidió trasladar a la familia a Los Ángeles con la esperanza de encontrar un trabajo más lucrativo, y Dalton decidió seguirlo..

Dentro de un año de la mudanza, Orus murió de un trastorno sanguíneo. Dalton obtuvo lo que esperaba que fuera un trabajo a corto plazo en la Davis Perfection Bread Company para ayudar a mantener a la familia. Terminó quedándose durante ocho años, trabajando en novelas y cuentos en sus momentos libres. Pocos fueron publicados.

Su gran oportunidad llegó en 1933, cuando le ofrecieron un trabajo escribiendo para Hollywood Espectador. Esto llevó a un trabajo de lectura de guiones para Warner Brothers en 1934, y en 1935, fue contratado como guionista junior en la Unidad B-Picture. Más tarde ese año, su primera novela, Eclipse, fue publicado.

Carrera temprana

Durante los años siguientes, Trumbo saltó de estudio en estudio mientras dominaba su nuevo oficio. A fines de la década de 1940, ganaba hasta $ 4.000 por semana, una mejora importante sobre los $ 18 por semana que había ganado en la Perfection Bread Company. Escribió más de una docena de películas entre 1936 y 1945, incluyendo Cinco regresaron, Kitty Foyle, treinta segundos sobre Tokio, y Un chico llamado Joe.

Su vida personal también floreció. En 1938, se casó con una ex camarera llamada Cleo Fincher, y pronto tuvieron una familia: Christopher, Mitzi y Nikola. Trumbo compró un rancho aislado en el condado de Ventura como un retiro de la vida de Hollywood.

Unirse al partido comunista

Trumbo tenía una reputación en Hollywood como crítico abierto de la injusticia social. Habiendo sido miembro de la clase trabajadora durante gran parte de su vida, le apasionaban los derechos laborales y los derechos civiles. Como muchos de sus compañeros de Hollywood de tendencia liberal, finalmente se sintió atraído por el comunismo..

Su decisión de unirse al Partido Comunista en diciembre de 1943 fue casual. Aunque no era marxista, estuvo de acuerdo con muchos de sus principios generales. "La gente se unió al Partido Comunista por razones muy buenas y humanas, en mi opinión", dijo una vez..

La década de 1940 fue el punto culminante para la membresía del Partido en los Estados Unidos; Trumbo fue uno de los más de 80,000 comunistas "portadores de tarjetas" de la época. Odiaba las reuniones, que describió como "aburridas más allá de toda descripción y tan revolucionarias en su propósito como los servicios testimoniales del miércoles por la noche en la Iglesia de la Ciencia Cristiana", pero creía apasionadamente en el derecho del Partido a existir en virtud de una Constitución que brindaba a los estadounidenses la libertad de reunirse y hablar.

Los diez de Hollywood

La afiliación de Trumbo era bien conocida en ese momento, y él, como otros miembros del Partido Comunista de Hollywood, estuvo bajo vigilancia del FBI durante varios años..

En septiembre de 1947, la familia estaba en su rancho remoto cuando los agentes del FBI llegaron con una citación para comparecer ante el HUAC. El hijo de Trumbo, Christopher, entonces de siete años, preguntó qué estaba pasando. "Somos comunistas", dijo Trumbo, "y tengo que ir a Washington para responder preguntas sobre mi comunismo".

Aproximadamente 40 miembros de la comunidad de Hollywood recibieron citaciones. La mayoría simplemente cumplió con los investigadores de HUAC, pero Trumbo, junto con sus colegas guionistas Alvah Bessie, Lester Cole, Albert Maltz, Ring Lardner, Jr., Samuel Ornitz y John Howard Lawson, los directores Edward Dmytryk y Herbert Biberman, y el productor Adrian Scott, decidieron Incumplir.

En una audiencia contenciosa el 28 de octubre de 1947, Trumbo se negó repetidamente a responder las preguntas de los miembros de HUAC por motivos de la Primera Enmienda. Por su intransigencia, fue encontrado en el desprecio del Congreso. Luego fue condenado por los cargos y sentenciado a un año de prisión..

Prisionero # 7551

El caso tardó tres años en pasar por el proceso de apelaciones, pero el castigo real de Trumbo comenzó tan pronto como regresó de las audiencias. Él y sus compañeros fueron incluidos en la lista negra por trabajar para cualquiera de los principales estudios y muchos de la comunidad de Hollywood los rechazaron. Fue un momento difícil para la familia tanto financiera como emocionalmente, como dijo Cleo Trumbo Personas en una entrevista de 1993. “Estábamos en bancarrota y no fuimos invitados a ninguna parte. La gente se alejó ".

Con los honorarios legales agotando sus ahorros, Trumbo volvió a sus raíces en la película B y comenzó a producir guiones bajo varios seudónimos para pequeños estudios. Trabajó hasta el día de junio de 1950, cuando se afeitó el bigote y voló hacia el este para comenzar su condena de un año de prisión..

Trumbo, ahora conocido como Prisionero # 7551 fue enviado a la Institución Correccional Federal en Ashland, Kentucky. Después de casi 25 años de trabajo incesante, Trumbo dijo que sintió "una sensación de alivio casi estimulante" cuando las puertas se cerraron detrás de él. Su paso por Ashland estuvo lleno de lectura, escritura y tareas ligeras. El buen comportamiento le ganó la libertad anticipada en abril de 1951.

Romper la lista negra

Trumbo trasladó a la familia a la Ciudad de México después de su liberación, con la esperanza de alejarse de la notoriedad y estirar un poco más sus ingresos reducidos. Regresaron en 1954. Mitzi Trumbo más tarde describió el acoso de sus nuevos compañeros de escuela primaria cuando descubrieron quién era ella..

A lo largo del período, Trumbo continuó escribiendo para el mercado negro de guiones. Terminaría escribiendo alrededor de 30 guiones bajo varios seudónimos entre 1947 y 1960. En un lapso de dos años, escribió 18 guiones con un pago promedio de $ 1,700 cada uno. Algunos de estos guiones tuvieron mucho éxito. Entre su trabajo durante este período estuvo la clásica comedia romántica. Vacaciones romanas (1953) y El valiente (1956) Ambos ganaron Premios de la Academia por escribir-premios que Trumbo no pudo aceptar.

Trumbo a menudo pasaba el trabajo a otras listas negras en apuros, no solo por generosidad sino también para inundar el mercado con tantos guiones del mercado negro que toda la lista negra parecería una broma.

Vida posterior y legado

La lista negra continuó debilitándose durante la década de 1950. En 1960, el director Otto Preminger insistió en que Trumbo recibiera un crédito por escribir el guión de la superproducción bíblica. éxodo, y el actor Kirk Douglas anunció públicamente que Trumbo había escrito el guión de la epopeya histórica Espartaco. Trumbo adaptó el guión de una novela de Howard Fast, el mismo autor en la lista negra.

Trumbo fue readmitido en la Unión de Escritores y, a partir de ese momento, pudo escribir bajo su propio nombre. En 1975, recibió una estatuilla tardía de Oscar por El valiente. Continuó trabajando hasta que le diagnosticaron cáncer de pulmón en 1973, y murió en Los Ángeles el 10 de septiembre de 1976 a la edad de 70 años. Para cuando Trumbo murió, la lista negra estaba rota por mucho tiempo..

Datos rápidos Bio

• Nombre completo: James Dalton Trumbo
• Ocupación: Guionista, novelista, activista político.
• Nacido: 9 de diciembre de 1905 en Montrose, Colorado 
• Murió: 10 de septiembre de 1976 en Los Ángeles, California
• Educación: Asistió a la Universidad de Colorado y la Universidad del Sur de California, sin título
• Guiones seleccionados: Roman Holiday, The Brave One, Treinta segundos sobre Tokio, Spartacus, Exodus Novels: Eclipse, Johnny Got His Gun, The Time of the Toad
• Logros clave: Se unió a otras nueve figuras de Hollywood para resistir al Comité de Actividades Antiamericanas (HUAC) de la Casa anticomunista. Trabajó durante años bajo nombres falsos hasta que pudo unirse a la comunidad de Hollywood. 
• Nombre de la esposa: Cleo Fincher Trumbo
• Nombres de niños: Christopher Trumbo, Melissa "Mitzi" Trumbo, Nikola Trumbo

Fuentes

• Ceplair, Larry ... Dalton Trumbo: Hollywood radical en la lista negra. Prensa universitaria de Kentucky, 2017.
• Cocinero, bruce. Trumbo. Grand Central Publishing, 2015.