Biografía de Bernardo O'Higgins, Libertador de Chile.

Bernardo O'Higgins (20 de agosto de 1778-24 de octubre de 1842) fue un terrateniente chileno, general, presidente y uno de los líderes de su lucha por la independencia. Aunque no tenía entrenamiento militar formal, O'Higgins se hizo cargo del harapiento ejército rebelde y luchó contra los españoles desde 1810 hasta 1818, cuando Chile logró su independencia. Hoy es venerado como el libertador de Chile y el padre de la nación..

Datos rápidos: Bernardo O'Higgins

• Conocido por: Líder durante la lucha por la independencia de Chile, general, presidente
• Nacido: 20 de agosto de 1778 en Chillán, Chile
• Padres: Ambrosio O'Higgins e Isabel Riquelme
• Murió: 24 de octubre de 1842 en Lima, Perú
• Educación: San Carlos College, Perú, escuela católica en Inglaterra
• Cita notable: "¡Chicos! ¡Vivan con honor o mueran con gloria! ¡El que es valiente, síganme!"

Vida temprana

Bernardo era el hijo ilegítimo de Ambrosio O'Higgins, un oficial español nacido en Irlanda que emigró a América del Sur y ascendió a las filas de la burocracia española, llegando finalmente al alto puesto del virrey del Perú. Su madre, Isabel Riquelme, era hija de un destacado local, y él fue criado con su familia..

Bernardo solo conoció a su padre una vez (y en ese momento no sabía quién era) y pasó la mayor parte de su vida temprana con su madre y viajando. Cuando era joven, fue a Inglaterra, donde vivía con una pequeña asignación que le envió su padre. Mientras estuvo allí, Bernardo fue instruido por el legendario revolucionario venezolano Francisco de Miranda.

Regreso a chile

Ambrosio reconoció formalmente a su hijo en 1801 en su lecho de muerte, y Bernardo se encontró de repente dueño de una próspera finca en Chile. Regresó a Chile y tomó posesión de su herencia, y durante unos años vivió en silencio en la oscuridad..

Fue nombrado miembro del órgano rector como representante de su región. Bernardo bien podría haber vivido su vida como agricultor y político local si no fuera por la gran ola de independencia que se estaba construyendo en América del Sur..

O'Higgins e independencia

O'Higgins fue un importante partidario del movimiento del 18 de septiembre en Chile, que comenzó la lucha de las naciones por la independencia. Cuando se hizo evidente que las acciones de Chile conducirían a la guerra, levantó dos regimientos de caballería y una milicia de infantería, reclutados principalmente de familias que trabajaban en sus tierras. Como no tenía entrenamiento, aprendió a usar armas de soldados veteranos..

Juan Martínez de Rozas fue presidente y O'Higgins lo apoyó, pero Rozas fue acusado de corrupción y criticado por enviar valiosas tropas y recursos a Argentina para ayudar al movimiento de independencia allí. En julio de 1811, Rozas renunció y fue reemplazado por una junta moderada.

O'Higgins y Carrera

La junta pronto fue derrocada por José Miguel Carrera, un carismático joven aristócrata chileno que se había distinguido en el ejército español en Europa antes de decidir unirse a la causa rebelde. O'Higgins y Carrera tendrían una relación tempestuosa y complicada mientras dure la lucha. Carrera era más apuesto, franco y carismático, mientras que O'Higgins era más circunspecto, valiente y pragmático..

Durante los primeros años de la lucha, O'Higgins estuvo generalmente subordinado a Carrera y cumplió sus órdenes lo mejor que pudo. Sin embargo, esta dinámica de poder no duraría.

El asedio de Chillán

Después de una serie de escaramuzas y pequeñas batallas contra las fuerzas españolas y realistas desde 1811-1813, O'Higgins, Carrera y otros generales rebeldes persiguieron al ejército realista en la ciudad de Chillán. Asediaron la ciudad en julio de 1813, en medio del duro invierno chileno..

El asedio fue un desastre para los rebeldes. Los patriotas no pudieron desalojar completamente a los realistas. Cuando lograron formar parte de la ciudad, las fuerzas rebeldes se dedicaron a violar y saquear, lo que hizo que la provincia simpatizara con el lado realista. Muchos de los soldados de Carrera, sufriendo en el frío sin comida, desertaron. Carrera se vio obligado a levantar el asedio el 10 de agosto, admitiendo que no podía tomar la ciudad. Mientras tanto, O'Higgins se había distinguido como comandante de caballería..

Comandante designado

No mucho después de que Chillán, Carrera, O'Higgins y sus hombres fueron emboscados en un sitio llamado El Roble. Carrera huyó del campo de batalla, pero O'Higgins permaneció a pesar de una herida de bala en la pierna. O'Higgins cambió el rumbo de la batalla y surgió como un héroe nacional..

La junta gobernante en Santiago había visto suficiente de Carrera después de su fiasco en Chillán y su cobardía en El Roble e hizo a O'Higgins comandante del ejército. O'Higgins, siempre modesto, argumentó en contra de la medida, diciendo que un cambio de alto mando era una mala idea, pero la junta había decidido: O'Higgins lideraría el ejército..