Biografía de Andrew Young, activista de derechos civiles

Andrew Young nació el 12 de marzo de 1932 en Nueva Orleans, Louisiana. Es pastor, activista de derechos civiles y ex político. Como demócrata, fue alcalde de Atlanta, un congresista de los Estados Unidos que representaba al 5to Distrito de Georgia y embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas. También se desempeñó como director ejecutivo de la Southern Christian Leadership Conference y como pastor de varias iglesias..

Andrew Young

• Nombre completo: Andrew Jackson Young, Jr.
• Ocupación: Activista de derechos civiles, político, pastor.
• Nacido: 12 de marzo de 1932 en Nueva Orleans, Louisiana
• Padres: Daisy Young y Andrew Jackson Young Sr.
• Educación: Universidad Dillard, Universidad Howard, Seminario Hartford
• Logros clave: Alcalde de Atlanta, Embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Cámara de Representantes de los Estados Unidos
• Esposos: Jean Childs (m. 1954-1994), Carolyn McClain (m. 1996)
• Niños: Andrea, Lisa, Paula y Andrew Young III
• Cita famosa: "Es una bendición morir por una causa porque puedes morir fácilmente por nada".

Primeros años

Andrew Young creció en un barrio italiano de clase media en Nueva Orleans. Su madre, Daisy Young, era maestra, y su padre, Andrew Young Sr., era dentista. El privilegio de su familia, especialmente en relación con los afroamericanos, no podía proteger a Young y a su hermano, Walt, de las tensiones raciales del Sur segregado. Su padre temía tanto por la seguridad de sus hijos en este entorno que les dio lecciones profesionales de boxeo para ayudarlos a protegerse, si es necesario..

Andrew Young, senador estadounidense y líder de derechos civiles que comenzó su carrera como pastor, también trabajó con Martin Luther KIng, Jr. Young fue embajador ante las Naciones Unidas y el alcalde de Atlanta. Imágenes de CORBIS / Getty

En 1947, Young se graduó de la Academia Gilbert y se matriculó en la Universidad de Dillard. Finalmente se transfirió fuera de Dillard, recibiendo su título de licenciatura de la Universidad de Howard en 1951. Luego obtuvo un título de divinidad del Seminario Teológico de Hartford en 1955..

Un pastor, pacifista y activista

La carrera temprana de Young como pastor condujo a algunos cambios significativos en su vida. En una iglesia de Alabama, conoció a su primera esposa, Jean Childs, con quien tendría cuatro hijos. También sirvió en el personal pastoral de las iglesias de Georgia. Al principio de su carrera, Young se interesó por la filosofía de la no violencia y los derechos civiles. Sus esfuerzos por registrar a los afroamericanos en el sur profundo para votar lo llevaron a conocer al reverendo Martin Luther King Jr. y unirse al Movimiento de Derechos Civiles. Se enfrentó a amenazas de muerte debido a su activismo, pero continuó abogando por los derechos de voto..

Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1957 para trabajar con el Consejo Nacional de Iglesias, pero regresó al sur para continuar su activismo por los derechos civiles en Georgia en 1961. Participó en las escuelas de ciudadanía que enseñaban a los negros rurales a leer y movilizarse políticamente. A los afroamericanos que intentaron ejercer sus derechos de voto en el sur de Jim Crow a menudo se les presentaron pruebas de alfabetización en las urnas, aunque tales pruebas no se aplicaban de manera rutinaria a los votantes blancos. De hecho, los exámenes se utilizaron para intimidar y privar a los posibles votantes negros.

El activista de derechos civiles Andrew Young dirigiéndose a la multitud en el funeral del asesinado líder estadounidense de derechos civiles Martin Luther King Jr (1929 - 1968), Atlanta, Georgia, el 9 de abril de 1968. Archive Photos / Getty Images

La participación de Young en las escuelas de ciudadanía y su relación con King lo llevaron a asumir un papel destacado en el Movimiento de Derechos Civiles. Después de haber organizado con éxito marchas contra la segregación, Young demostró ser un activista confiable y ascendió a los rangos más altos del SCLC. Se convirtió en el director ejecutivo de la organización en 1964. Durante este mandato, cumpliría condena en la cárcel por participar en protestas por los derechos civiles en Selma, Alabama, y ​​San Agustín, Florida. Pero servir como director ejecutivo del SCLC también lo llevó a ayudar a redactar importantes leyes de derechos civiles, incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos de Votación de 1965. Juntas, estas leyes ayudaron a derrotar a Jim Crow en el Sur.

Si bien Young había tenido un gran éxito como activista de derechos civiles, el movimiento se detuvo con el asesinato en 1968 de Martin Luther King en el Motel Lorraine en Memphis, Tennessee. Cuando los turbulentos años sesenta llegaron a su fin, Young hizo la transición del SCLC al mundo político..

Una carrera política rocosa

En 1972, Young hizo historia cuando se convirtió en la primera persona negra en servir como congresista estadounidense de Georgia desde la Reconstrucción. Esta victoria se produjo después de que perdió su intento de ser congresista dos años antes. Después de ganar su campaña en el Congreso, Young continuó defendiendo las causas que tenía como activista por los derechos civiles, incluidos los programas educativos y contra la pobreza. Sirvió en el Caucus Negro del Congreso y abogó por el pacifismo; se opuso a la guerra de Vietnam y estableció el Instituto de los Estados Unidos para la Paz.

El alcalde Andy Young (1932-) anuncia su intento de postularse para gobernador de Georgia con su esposa Jean, que se encuentra a la derecha. Bettmann / Getty Images

Young abandonó el Congreso cuando el recién elegido presidente Jimmy Carter lo nombró embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas en 1977. En el cargo, Young abogó contra el apartheid racial en Sudáfrica, pero en 1979, sin darse cuenta, provocó una controversia que condujo a su renuncia al cargo. enviar. Tuvo una reunión secreta con Zehdi Labib Terzi, observador de la Organización de Liberación de Palestina en la ONU. Esto fue controvertido porque Estados Unidos es un aliado de Israel y la administración Carter había prometido que ninguno de sus funcionarios se reuniría con la OLP hasta que esa organización reconociera formalmente la existencia de Israel. El presidente Carter negó cualquier responsabilidad por la reunión de Young con la OLP y renunció al embajador impenitente. Young dijo que sentía que la reunión secreta era en el mejor interés de la nación en ese momento..

La controversia de la OLP no interfirió con la carrera política de Young después de la Casa Blanca. En 1981, hizo campaña exitosamente para ser el alcalde de Atlanta, un puesto que ocupó por dos períodos. Luego, ingresó en la carrera de 1990 para convertirse en el gobernador de Georgia, pero perdió la campaña. Si bien la pérdida le dolió, Young también jugó un papel fundamental al traer los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 a Atlanta. Dijo que quería mostrar al público que Atlanta "es una ciudad de clase mundial", así como "una ciudad valiente y hermosa".

La influencia de Young hoy

En el siglo XXI, Andrew Young ha seguido siendo relevante. Ha ocupado puestos de liderazgo en diversas organizaciones, incluido el Consejo Nacional de Iglesias de 2000 a 2001. También estableció la Fundación Andrew Young en 2003 para defender los derechos humanos en toda la diáspora africana.. 

El autor Kabir Sehgal, el autor y embajador Andrew Young y el presidente Bill Clinton asistieron al evento del libro "Walk In My Shoes: Conversations Between A Civil Rights Legend and His Godson on The Journey Ahead" en el Centro Paley para Medios el 9 de febrero de 2011 en Nueva York. Imágenes de Brian Ach / Getty

Hoy, Andrew Young pertenece al selecto grupo de activistas que presenciaron directamente el desarrollo del Movimiento de Derechos Civiles. Ha documentado su activismo en varios libros, incluyendo "A Way Out of No Way" de 1994 y "Walk in My Shoes: Conversations Between a Civil Rights Legend and His Godson on the Journey Ahead" de 2010.