Biografía de Andrew Johnson, decimoséptimo presidente de los Estados Unidos

Andrew Johnson (29 de diciembre de 1808 -31 de julio de 1875) fue el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos. Asumió el cargo después del asesinato de Abraham Lincoln en 1865 y fue presidente durante los polémicos primeros días de la Reconstrucción. Su visión de Reconstrucción fue rechazada y su presidencia no tuvo éxito. Fue destituido por el Congreso, evitando su destitución por un voto, y no fue nominado nuevamente en las siguientes elecciones..

Datos rápidos: Andrew Johnson

• Conocido por: Decimoséptimo presidente de los Estados Unidos, juicio político
• Nacido: 29 de diciembre de 1808 en Raleigh, Carolina del Norte
• Padres: Jacob Johnson y Mary "Polly" McDonough Johnson
• Murió: 31 de julio de 1875 en la estación de Carter, Tennessee
• Educación: Autodidacta
• Esposa: Eliza McCardle
• Niños: Martha, Charles, Mary, Robert y Andrew Jr.
• Cita notable: "La convicción sincera es mi coraje; la Constitución es mi guía".

Temprana edad y educación

Andrew Johnson nació el 29 de diciembre de 1808 en Raleigh, Carolina del Norte. Su padre murió cuando Johnson tenía 3 años y su madre pronto se volvió a casar. Johnson fue criado en la pobreza. Tanto él como su hermano William fueron obligados por su madre como sirvientes contratados a un sastre, trabajando para su comida y alojamiento. En 1824, los hermanos huyeron, rompiendo su contrato después de dos años. El sastre anunciaba una recompensa para cualquiera que le devolviera a los hermanos, pero nunca fueron capturados..

Johnson luego se mudó a Tennessee y trabajó en el comercio de sastres. Nunca asistió a la escuela y se enseñó a leer. En 1827, Johnson se casó con Eliza McCardle cuando él tenía 18 años y ella 16. Ella tenía una buena educación y le enseñó para ayudarlo a mejorar sus habilidades aritméticas y de lectura y escritura. Juntos tuvieron tres hijos y dos hijas.. 

Aumento rápido en la política

A los 17 años, Johnson abrió su propia sastrería exitosa en Greenville, Tennessee. Contrataría a un hombre para que le leyera mientras cosía y se interesó cada vez más en la Constitución y los famosos oradores. Mostrando ambición política desde temprana edad, Johnson fue elegido alcalde de Greenville a los 22 años (1830-1833). Demócrata de Jackson, sirvió dos mandatos en la Cámara de Representantes de Tennessee (1835-1837, 1839-1841).

En 1841 fue elegido senador estatal de Tennessee. De 1843 a 1853 fue representante de los EE. UU. Desde 1853-1857 se desempeñó como gobernador de Tennessee. Johnson fue elegido en 1857 para ser senador de los Estados Unidos en representación de Tennessee.

Voz disidente

Mientras estuvo en el Congreso, Johnson apoyó la Ley de esclavos fugitivos y el derecho a poseer esclavos. Sin embargo, cuando los estados comenzaron a separarse de la Unión en 1861, Johnson fue el único senador del sur que no estuvo de acuerdo. Debido a esto, retuvo su asiento. Los sureños lo veían como un traidor. Irónicamente, Johnson vio a los secesionistas y abolicionistas como enemigos de la Unión. Durante la guerra, en 1862, Abraham Lincoln convirtió a Johnson en el gobernador militar de Tennessee.

Convertirse en el presidente

Cuando el presidente Lincoln se postuló para la reelección en 1864, eligió a Johnson como su vicepresidente. Lincoln lo eligió para ayudar a equilibrar el boleto con un sureño que también era pro-Unión. Johnson se convirtió en presidente tras el asesinato de Abraham Lincoln el 15 de abril de 1865, solo seis semanas después de la inauguración de Lincoln.

Reconstrucción

Al suceder a la presidencia, el presidente Johnson intentó continuar con la visión de reconstrucción de Lincoln. Para sanar a la nación, Lincoln y Johnson priorizaron la indulgencia y el perdón para aquellos que se separaron de la Unión. El plan de reconstrucción de Johnson habría permitido a los sureños que juraron lealtad al gobierno federal recuperar la ciudadanía. También favoreció un retorno relativamente rápido del poder a los propios estados.

Estas medidas conciliatorias nunca tuvieron una oportunidad para ninguno de los lados. El Sur se resistió a extender cualquier derecho civil a los negros. El partido gobernante en el Congreso, los republicanos radicales, creía que Johnson era demasiado indulgente y permitía a los ex rebeldes un papel demasiado importante en los nuevos gobiernos del sur..

Los planes republicanos radicales para la reconstrucción fueron más severos. Cuando los republicanos radicales aprobaron la Ley de Derechos Civiles en 1866, Johnson vetó el proyecto de ley. No creía que el Norte debería forzar sus puntos de vista sobre el Sur, sino que prefería permitir que el Sur determinara su propio rumbo..

Los republicanos anularon sus vetos sobre este y otros 15 proyectos de ley. Estas fueron las primeras instancias de vetos presidenciales anulados. La mayoría de los sureños blancos también se opusieron a la visión de reconstrucción de Johnson.

Alaska

En 1867, Alaska fue comprada en lo que se llamó "Seward's Folly". Estados Unidos compró la tierra a Rusia por $ 7.2 millones por consejo del Secretario de Estado William Seward.

Aunque muchos lo vieron como una locura en ese momento, eventualmente resultó ser una inversión muy sabia. Alaska proporcionó a los Estados Unidos oro y petróleo, aumentó drásticamente el tamaño del país y eliminó la influencia rusa del continente norteamericano.